“命——”
龙霄霆终于看懂，喉结滚动了下。命，她的宿命不正是他给予？是他将她推入万劫不复的深海，又何故迁怒别人？良久，他挥挥手，“算了，你下去配药。”
“是。”沈沐雨应声退下，表情始终淡漠，仿佛生死与他早就毫无意义。
龙霄霆突然紧紧拥住霜兰儿，低沉的语调在她耳畔不断呢喃，“对不起，对不起……”
霜兰儿心中一涩，高高在上的他也有道歉之时？她心中清楚，这不是巧合，而是人为的毒哑。其实她也不会坐以待毙，她亦有自己的计划，看谁是最后的赢家。
不过，她没想到的是，龙霄霆自她被毒哑后，像是换了个人，时不时会来陪她。几日下来，他在醉园停留的时间竟比之前数月加起来还要多。
可园之中，夜。
秋可吟躺在榻上，手指紧紧抓着金凤含珠扶手。她从未这么生气，这么绝望，绝望至连砸东西的力气都没了，只能软软靠着床榻。
“王妃。”桂嬷嬷唤了一声。
秋可吟勉强支起身子，“你说，我们是不是做错了，没想到会适得其反。”
桂嬷嬷叹了一声，“本以为这贱人哑了，没了那相似的声音，王爷不会再顾及她，没想到竟……”
秋可吟笑得凄然，“没想到霄霆反而生了怜惜，日日探望她。我倒是亲手撮合了他们两个。”
桂嬷嬷微一沉吟，“王妃过于悲观，我看也未必。终归这贱人让我们毒哑了。半个残废，王爷能怜惜她多久？王妃应该庆贺，日后她再构不成威胁了。”
“是吗？”秋可吟手中绞着一块绢子，绞得久了手指生疼，“我担心的是，这件事我们是否做得天衣无缝。霜兰儿没我们想象中那么好对付，这次毒哑她的事，我总觉得太顺利了。她不是懂些医术，难道自己察觉不了？”
“她又不是再世神医，哪有那么聪明。再说了……”桂嬷嬷凑近秋可吟耳边，“我们一不做二不休，干脆……”
中秋节这日。
王府统领奉天收到一封匿名信，打开里面是三张画。第一张画的是上阳城中亭湖边的弋桥，天空中一轮明月如玉盘，古老的九孔桥掩映在密柳之间，背后是飞檐翘脚的精致楼宇。奇怪的是，桥上似有两团火焰般的东西，与整张画格格不入。
奉天看着，剑眉紧蹙，旋即翻开第二张画，两名男子面对面立着，不知在做什么。人物画得较模糊，不似第一张房屋栩栩如生，显然刻意为之。目的会是什么？不想让人知道究竟画的是谁？奉天百思不得其解，翻开最后一张画，空荡荡的画面，只有一盏孤零零的莲花灯笼。三张完全不同的画，彼此毫无关联。究竟送信之人是何用意？
中秋之夜，眼下又是非常时机，事事自当格外小心。奉天陷入深思，送画之人是善意还是恶意？想告诉他什么？他是否该将此事上禀？若是莫须有，会不会惊扰王爷？
到了晚上，王府中摆下宴席，正厅里焚着斗香，秉着风烛，宫女们献上瓜饼及各色果品。
龙霄霆望了望身旁左边的秋可吟，突然问：“可吟，你脸色为何这般差？”适逢宫女送来血燕银耳汤，他顺手为身旁右边的霜兰儿端了一碗，微微一笑。
秋可吟眼中飞快闪过怨恨，脸色益发苍白。她忍得辛苦，指甲深深陷入肉中。忍无可忍，不过也许过了今夜她就无需再忍。想到这，她心里稍稍好受些。
龙霄霆道，“可吟，你若不舒服早点去歇着。街上的花灯会，我看你还是不要去了，身子要紧，过分热闹不利于养病。”
秋可吟笑得勉强，银牙咬破红唇，自齿间迸出一字，“好。”
龙霄霆侧首看向霜兰儿，柔声道：“兰儿，等下我们去看花灯，一年之中就属今夜最热闹了。难得父皇没有赏中秋宴，我们不用入宫应酬。民间花灯，我还真没见过几回。”
霜兰儿瞥一眼目光如火如荼的秋可吟，轻轻点头。
过得片刻，龙霄霆携霜兰儿离席，他屏退随行护卫，马车只载着他们两人一路来到街市。
霜兰儿步下马车时，只觉眼前一亮，繁花似锦的灯火争先恐后朝她拥来。几乎睁不开眼。男男女女都出来踏月，看灯，看烟火，小孩子们尽情玩耍。
一个卖糖葫芦的小贩从他们面前走过。龙霄霆走上前叫住小贩，也不回头，只问道：“兰儿，你要不要？”
半响，身后无人回应。
他转身，这才想起霜兰儿已不能说话，心中一阵酸涩。
霜兰儿并不忧伤，相反眼里嚼着笑，挑了两串糖葫芦。她咬了一口糖葫芦，将另外一串在龙霄霆面前晃了晃，递了给他。晶亮纯真的眸中，显然在说“给你。”
她笑得那样纯真。龙霄霆看迷了眼，转瞬已低下头去，尝了一口糖葫芦，他从未吃过这种东西，只觉酸酸甜甜好似他此刻的感受。
此时小贩终于出声，“喂，你们还没给钱呢。”
龙霄霆一愣，赶忙掏出银票。
小贩一愣，“两个铜板就行了。银票我可找不开。”
霜兰儿又笑起来，取出两枚铜板地上。龙霄霆大手大脚惯了，怎会有铜板。
龙霄霆面色唯有尴尬。
此时霜兰儿拉了拉他，伸手指了指前方弋桥，亭湖之上，杨柳依依，但见一人手中提了数盏灯笼，沿着亭湖堤畔来回叫卖。
“你想要？”龙霄霆回眸，唇角露出一点笑意。
霜兰儿轻轻点点，又从袖中取出一吊钱。
龙霄霆哑然失笑，轻轻点了点她的额头，“算我欠你的，回去还你银子。”语罢，他轻轻拉起她的手，朝弋桥奔去。一路小跑，卖灯笼的人已经上了桥，他紧随跟上，“等一下，我要买一盏灯笼。”
那人回过头来，“这位爷，这位夫人，只有莲花灯，快收市了，所以贱卖，只要半吊钱。”
霜兰儿笑着将钱递上。
那人解下一盏莲花灯，伸手便要递给霜兰儿，不想龙霄霆抢先去接。
此时远处突然传来一声厉喝，“王爷小心！灯笼会起火！危险！”来者正是王府统领奉天。
龙霄霆惊诧回头的那一瞬，霜兰儿猛地将他大力撞开很远，抢过他手中莲花灯笼。
但听“轰”的一声巨响，莲花灯笼突然在霜兰儿手中化作一团猛烈的火焰，瞬间席卷了她。
“兰儿——”龙霄霆大喊一声。他刚想抓住霜兰儿，哪知霜兰儿飞快地冲至弋桥边，带着周身烈焰，纵身一跃跳入亭湖。他什么都没抓住，唯有她一缕发丝在他指间急速滑过。
哗啦一声，水中溅起一朵巨大的水花，妖冶的火焰瞬间熄灭，只余浓烟飘散在水面上。水波荡漾，隐隐可见白色身影直往水下沉去，像是一朵盛开的白莲急速消失。
“王爷，小心危险！”奉天此时才赶至弋桥，尚未来得及抓住龙霄霆衣摆一角。
“哗啦”一声，又是一片水花。
龙霄霆沉入水中，将霜兰儿抱出水面，两人衣衫尽湿。时下已是深秋，水虽不刺骨，却也是极冷的，霜兰儿冻得嘴唇发紫，全身瑟瑟直抖。
龙霄霆脸色发白，“兰儿，要不要紧？”
霜兰儿很想摇头，告诉他没事。可她太冷，已经控制不了自己的动作。其实她会枭水，刚才只是被湖底荷叶缠住，哪知他竟跟着跳下来。
她的沉默，他以为她吓坏了，忙拥住她。
她伸手抓住他的衣襟，明亮的双眸中映出月亮的影子，绝美。
他怔了怔，旋即将她拉至湖边，抱了上来。
月华笼罩下，龙霄霆轻轻抚摸着霜兰儿脸侧，俯身至她耳畔，轻柔吐气道：“兰儿，你为何将我推开？抢走灯笼？”
霜兰儿口不能言，只得看着他绝美的脸慢慢靠近，慢到近乎凌迟。她僵在那里动不了，眼看着他额间黑玉越来越靠近，她更加紧张，心“扑通”猛跳。突然他轻轻吻上她的额头，像是羽毛划过。她只觉脑中“轰”一声，瞬间空白。
碧湖冷月下，龙霄霆看着霜兰儿呆滞的神情，笑意渐渐盈满眼眶，“其实你不说，我也明白。”
他究竟明白了什么？霜兰儿不解地望着他。
龙霄霆唇角勾起来，“你无需知道，反正我懂了。”
霜兰儿愣住。
奉天赶至桥下，见龙霄霆和霜兰儿无恙，松了口气，忙恭敬唤道：“王爷。”
龙霄霆也不抬头，“刺客抓到了？”
奉天颔首，“已经抓到了。”
“严审！天亮之前，本王要知道结果。”
回到醉园，沈沐雨被唤来为霜兰儿检查上药，除了左手有轻微烫伤，其他均无大碍。霜兰儿比划了下，示意自己要纸墨与笔。
龙霄霆柔声问道，“你想让我去休息，你要告诉我你没事，是吗？”
霜兰儿微惊，何时他已如此了解她的心思？
龙霄霆起身倒来一杯清茶，端至她面前，“来，渴了吧。”
霜兰儿呆呆接过，温暖的茶水入喉，驱赶所有寒意，只觉从头到脚都热起来。
在龙霄霆强势要求下，奉天很快审出结果，来到醉园回禀：“王爷，行刺之人已招供。”
龙霄霆双眸微阖，淡淡道：“从头说来。”
“是。”奉天仔细道，“今日下午，属下收到密信。信中有三幅画，第一幅画是亭湖边的弋桥，画中还有两团火焰。第二幅画中是两名男子面对面而立。第三幅画中则只有一盏灯笼。起先属下百思不得其解，又不敢轻易惊扰王爷。晚膳过后，属下决定将画交予王爷亲断，将三张画整齐叠放，哪知这时属下发现三张画重叠后，竟是一个完整的画面。一名男子在弋桥之上将灯笼递给另一名男子，灯笼会起火。属下意识到可能有人要谋害王爷，刚想禀报，哪知王爷和兰夫人提前去看花灯。属下一路赶往，还是晚了一步。”
龙霄霆声音如浮在水面上的碎冰，“何人行刺本王，害兰夫人受惊？”
奉天轻轻摇头，“刺客针对的是兰夫人！”
“什么？”龙霄霆霍然睁眸，齿间迸出两字，“是谁？！”
“这……”奉天难以启齿，犹豫片刻才道：“王妃。”
“可吟？”龙霄霆愕然，沉默片刻，他冷道：“叫她与桂嬷嬷来。”
少刻，秋可吟与桂嬷嬷匆匆赶来，样子有些狼狈，发间斜插着一支摇摇欲坠的金钗，流苏一晃一晃，像随时都会掉落。
龙霄霆挑眉，“可吟，你自己解释。”
秋可吟神情迷惘，“解释什么？霄霆，你让我早点歇息。我已睡着就将我叫醒唤来……”她停住，望着坐在龙霄霆身边的霜兰儿，心中堵得慌。曾经何时，竟成了霜兰儿与龙霄霆并坐，她接受审问？这笔账她日后定会加倍讨回。
龙霄霆饮一口茶，淡淡吩咐：“奉天，你说给王妃听。”
“是。昨夜王爷与兰夫人一同看花灯，亭湖边弋桥上，一名卖莲花灯笼的男子将其中一盏灯笼递给兰夫人。哪知莲花灯笼瞬间着火，险些将兰夫人烧伤。属下抓住刺客严审。那刺客招认奉王妃之命戕害兰夫人。据供述，先在兰夫人衣衫上熏以磷粉，再在弋桥上向兰夫人兜售莲花灯笼，灯笼上设有机关巧簧，刺客递出灯笼后，按下机关，灯笼立即起火，而兰夫人衣衫上有磷粉助燃……”
奉天说到这，龙霄霆赫然一掌重重击在案上，惊翻茶盏，清茶流淌一地。
霜兰儿一惊，轻轻拉了拉龙霄霆衣角。
龙霄霆仍是怒道：“好歹毒！赶尽杀绝！兰儿已病哑，再烧伤她的手、她的脸，她与废人何异？本王确定谁是幕后真凶，断不轻饶！”
如此震怒，秋可吟与桂嬷嬷同时瑟缩了下。
秋可吟极力保持镇定，“这显然是栽赃！我已贵为王妃，能图谋什么？兰儿妹妹用鲜血为我治病，我为何要害她？若兰儿妹妹有三长两短，本王妃岂不是搬石头砸自己的脚？奉天，请你为本王妃找一个合适的理由。本王妃这么做能得到什么？”
“这——”奉天语滞。
秋可吟凌厉的目光扫视着霜兰儿，字字犀利：“焉知不是某人故意陷害我？”
霜兰儿听罢，喉间发出破碎凌乱的声音，手指急切地比划着。
龙霄霆轻轻握住霜兰儿指尖，给她一抹宽慰的眼神。旋即，他声音更冷，“可吟，当时情景，我亲眼所见，若不是兰儿机警跳入亭湖，早就烧伤了。果真是你所为，我希望你立即承认，不要考验我的耐心！”
他话说得决绝，秋可吟情绪瞬间崩溃，“你要我承认什么？霄霆，从前我们多和睦，你都忘了？自她来后，一切都变了！你告诉我这是为什么？”
“兰儿本是局外人，是我们私心将她卷入，难道我没有责任？我只想补偿她，没有别的意思，难道不行？你为什么非要置她死地？”龙霄霆怒道，紧握的双拳隐隐可见青筋暴露。
“我说过，是她刻意陷害我！”秋可吟力争，美艳的脸庞因愤怒而扭曲。她不能承认，一旦承认，她和霄霆之间彻底完了。她太了解他了，宁可让他永远怀疑，也不能捅破这层窗户纸，一如当年。
“强词夺理，岂有人会令自己陷入烈火焚身的境地？兰儿陷害你，能得到什么？”龙霄霆狠狠闭眸，睁开时痛心地望着眼前之人。
“不入虎穴焉得虎子？我若在，王妃位置就被我占着，她永远都没机会！”
“够了！”龙霄霆更怒。
“呵——”秋可吟凄然一笑。旋即目光如死水，她从没这样绝望过，看来霄霆不会相信她的话。她不能输！她还没得到他的心，她绝不能输！
这本是天衣无缝的计划，一桩不似意外的意外，谁也不可能怀疑她。究竟哪里出了差错？灯笼里设了巧簧，引动机关后百步才会引燃，算距离，霜兰儿早离开亭湖，如何能跳入湖中脱身？灯笼为何提前着火？她没要置霜兰儿于死地，因为霄霆在旁，定会救霜兰儿。她要的是，磷粉瞬间燃烧，霜兰儿双手与脸均被烧伤。至此，霜兰儿面容尽毁，口不能言，手不能写，成为废人，再也构不成威胁。
龙霄霆面上掠过冷笑，教人不寒而栗。秋可吟则是昂首面对，强作镇定。
“王爷，王妃。是老奴做的，王妃并不知情。”
桂嬷嬷的话，打破一室死寂。她“扑通”一声跪下，深吸一口气道：“王爷，老奴曾看着王爷长大，对王爷脾气颇了解。王妃亦是老奴最敬重的人之一。霜兰儿只是刁民，心气桀骜，不能容人，老奴担心日后霜兰儿会对王妃不利，不如未雨绸缪。王妃善心仁义，王爷怎能怀疑她？”
龙霄霆眉心曲折成川，“桂嬷嬷，你屡次为难兰儿，本王念你幼时对本王照拂有加，敬你三分。你实在让本王失望！你手段狠辣。伤及无辜，人性何在？”
秋可吟上前拉住桂嬷嬷，泣不成声：“桂嬷嬷，我不信这是你做的。霄霆会信我的，你何必顶罪！”
装得挺像。霜兰儿别过脸去，神情不屑。让忠于自己的人顶罪，撇得一干二净还装腔作势，秋可吟真是人面兽心。她不动声色，她不能让秋可吟察觉到，其实她早知她们要害她，奉天收到的三幅画也是她安排的。一切原委都将是龙霄霆自己查出来的，与她没有关系。唯有这样，秋端茗才不会迁怒于她的父母。
令人作呕的戏码仍在上演。
桂嬷嬷老泪纵横，“王妃啊，霜兰儿入府后，王妃的落寞，老奴看在眼中，痛在心中。老奴只想彻底击败霜兰儿，老奴身子渐渐不好了，不知还能照顾王妃多久。王妃你太心善，老奴怕你会步上她的后尘……”
秋可吟跌坐在地上，泪水从眼窝滑出，神情恍惚，只喃喃道：“桂嬷嬷，你何苦——”
桂嬷嬷抹了抹眼泪，望着龙霄霆，怆然道：“老奴只是想起从前……想起了她……希望王爷能体谅……”
龙霄霆“嗯”了一声，这一刻思绪似拉得很远很远。
桂嬷嬷拜了拜，“一切都是老奴的罪过，请王爷降罪。”
龙霄霆轻轻转过头，“赐——”
秋可吟猛扑上去，哀求道：“王爷，不要。桂嬷嬷没有功劳也有苦劳，为王爷操劳一辈子。”
龙霄霆低一低头，轻轻闭眸，“逐出王府，流放沧州，永不许回来。”
“老奴谢王爷不杀之恩。”桂嬷嬷再度拜倒，旋即被侍卫拖了出去。
金色阳光遍洒，秋色如妆，醉园之中，枫叶红了一片又一片，像是燃起了满院子红色的火焰，将桂嬷嬷渐渐消失的身影吞没。
龙霄霆站起身，神情疲惫，走至秋可吟面前，“我最后问你一次，你有没有参与？”
那一刻，霜兰儿只觉心提到嗓子眼。她真不敢想象，若这次扳不到秋可吟，要找到下次机会该有多难。
秋可吟缓缓吸气，“如果我参与了，当如何？”
龙霄霆答，“治好你的病，那我也不欠你什么，我们好聚好散。”
有片刻的静默。
秋可吟突然笑了，“终究，我还是比不上她。若她还在，你怎会如此怀疑我。”
龙霄霆微微蹙眉，沈默不语。
秋可吟似情绪突然崩溃，转身夺门而出，飞一般消失在金色晨阳之中。
他们的对话，霜兰儿听得云里雾里，不知桂嬷嬷与秋可吟口中的“她”究竟是谁？
不知是谁突然惊喊一声，“不好，王妃朝冷湖去了。”
龙霄霆浑身一颤，连忙奔出去。
那时，霜兰儿心骤然沉到谷底。功亏一篑，看来她这次动不了秋可吟分毫。无暇多想，她跟在龙霄霆身后，一路奔向冷湖。
转过一弯又一弯，碧绿的冷湖正泛着粼粼金光，骤然出现在眼前。
秋可吟已然立在湖边假山之上，回眸望向匆忙赶来的龙霄霆，字字泣道：“霄霆，我的命本就是捡来的，是时候还给苍天了。你如此怀疑我，还不如……那时就让我去陪她……”
说罢，秋可吟在龙霄霆面前纵身一跃，毅然跳入冷湖之中。
秋可吟当众跳湖，自然被人救了上来，高烧一阵子，也没什么大碍。这样的结局，霜兰儿可谓是既想到又没想到。秋可吟跳湖以表清白，这一跳，龙霄霆只能不再追究。
不过，从此龙霄霆与秋可吟之间就像是放了一夜的茶，凉了也陈了，无论你怎么品，也品不出过去的滋味。
令人头疼的是，此事一闹，府中炸开了锅，平时秋可吟善于伪装，笼络人心，众人将矛头全都指向了霜兰儿，宫女们背后指指点点，甚至是无理谩骂。
这样的状况，龙霄霆并非不知，适逢他要去上阳城外北边的龙脊山脉与北夷国接壤之处巡疆，索性将霜兰儿带上，避开纷扰。走前沈沐雨多取了些霜兰儿的血，给秋可吟备足大半个月的药。
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