三保看到蓟子训，恰似见到久别重逢的亲人，胸中涌出满腔话儿却不知从何说起，张了张嘴，只叫了一声“伯伯”，便双膝跪地，泪如泉涌。蓟子训抚摸着他的小脑袋，十分疼爱地劝慰道：“我儿不必如此。你且起来，待我先看视一下你娘，再做道理。”杜福等人也从旁连扶带劝，三保方才止住悲声，哽哽咽咽地站到一旁。
蓟子训走到病榻前，见玉娘子面色苍白，气息微弱，昏睡不醒，虽然是方外之人，将生死二字看得淡薄，但眼前凄惨景象还是令他眼眶发涩，鼻孔泛酸。为掩饰宭态，他转身摘下背上葫芦及腰中宝剑，交与杜福。却才面向玉娘子，深吸一口气，收摄心神，双掌翻飞，袍袖鼓动，将自身真气凝聚于掌心劳宫穴。尔后将双臂平举，掌心朝下，离玉娘子身子半尺许徐徐摩动，将真气从虚空缓缓注入玉娘子体内。约莫半炷香时辰，却才行功完毕。只见蓟子训面色泛红，呼吸粗重，额头沁出微汗，显见是真元耗损严重。杜长者请他先歇息片刻，喝口茶水。蓟子训道：“这个暂且不忙，贫道身子也还撑得住。还是先唤醒小娘子再说吧。”杜长者道：“怎的个唤法？”蓟子训道：“母子连心，就教三保试试吧。”
三保听了，抹干泪眼，俯身在玉娘子耳边轻声呼唤：“娘亲醒得，娘亲醒得……”连呼数声，果见玉娘子先是眉头跳动几下，懵懵懂懂睁开睡眼，偏转臻首，将目光投向众人。看到蓟子训时，晴中猛地迸出几点星光，强要挣扎着起身。奈何太过虚弱，只挣出一头虚汗，恁是未能挣起，口中喃喃自语道：“我这该不是在梦中吗？”三保无比激动地答道：“娘，你不是做梦，蓟伯伯看你来了。”玉娘子还有些不放心地追问道：“真的是你蓟伯伯来了？”三保破泣为笑道：“他就在你面前，这个还能有假？”玉娘子凝神注视片刻，嘴角溢出一丝笑容，满脸无奈地说：“伯伯在上，小女子身子不便，失礼之处，还望见谅。”蓟子训忙道：“弟妹休说此话，只怪老哥哥对你们母子关照不周，故而姗姗来迟，罪过，罪过。”玉娘子喘口粗气道：“天可怜见，今日得以见到伯伯一面，奴家死也瞑目了。”蓟子训道：“小娘子莫要胡说，有话可慢慢讲。你现在身体放松，稳住心神，调匀呼吸，使腹中真气流动，散入四肢百骸，当可恢复半数体力。”玉娘子听了，眨眨眼睛，便不再言声，双目微闭，深吸一口气，只觉丹田处有一团真气，恍若圆球，温润无比，起初有鹅卵般大小，随着自己的呼吸吐纳的加剧而逐渐变大，慢慢充斥到身体各个部位，无比舒服，顷刻间便觉得身子轻巧了许多。渐渐恢复了几分气力，双手一用劲，竟奇迹般坐了起来。直看得围观人群目瞪口呆，移时便发出一片惊呼之声，随之便是七嘴八舌，纷纷称赞蓟子训法力高强，神术通天……
一旁伺候的丫鬟手忙脚乱地抱来两床锦被，放在玉娘子身后，扶持着缓缓靠稳，又轻抚她胸口，帮着慢慢顺气。过了片刻，玉娘子呼吸趋于平缓，目视众人道：“感谢列位亲邻劳心费力，昼夜操持，再造之恩，无以为报，唯愿来生，小女子这里只能口头答谢了。不过，我还有几句体己话要与蓟伯伯讲说，只须老爹爹及顽儿旁听。请诸位暂且回避一下，不敬之处，还望见谅。”杜福回道：“小娘子说哪里话？今有蓟仙人在此，保你百事无忧，千万别做他想。”又有人附和道：“就是。请小娘子大放宽心，早日康复，我等还要受你恩惠哩。”大家你一言我一语地说了些宽慰话，便知趣地转身离去。两个丫鬟走在最后，出去时还乖巧地带上房门……
玉娘子教三保搬来两把椅子，请二老上座，又令他跪了。蓟子训忙道：“小娘子这是作甚？一家人何须如此多礼，贤侄快快起来，却好讲话。”玉娘子道：“伯伯有所不知，顽儿闯下一桩塌天大祸，求您周全他性命则个。”二人闻听此言，皆吃一惊。杜长者抢先问道：“我儿莫非病害糊涂了不成？孙儿乖巧伶俐，诚实懂事，怎的闯下塌天大祸？再说，即便他做下杀人放火的勾当，只要有我三寸气在，何来的性命之忧？真是危言耸听。”蓟子训道：“就是嘛——如此乖觉的小郎，有甚祸事？”玉娘子道：“感谢二老抬爱。顽儿还不磕头谢罪——”三保听了，便对二老“咚咚咚”磕了六个响头，小声央告道：“恳求伯伯救命则个。”蓟子训奇道：“你们母子二人今天到底是怎么了？一个个神神叨叨的，教人丈二和尚——摸不着头脑。究竟有什么大不了的事，毋须忌讳，只管明言。”玉娘子叹口气道：“伯伯呀，此事说来话长——我此刻昏头昏脑，恐怕缠扯不清，就让小冤家将其所作所为细细告知二老，看有补救的办法没有？”杜长者道：“女儿莫要激动，你好生歇着。三保，你背着我们做了甚事，惹你娘如此担心，可细细讲来，莫要隐瞒半句。”三保磕头如捣蒜似的回道：“是，是，是……”接着便将放走白蛇的前因后果详详细细讲说一遍。
二老听毕，皆作声不得。沉默半晌，杜长者道：“你隐藏的够深。此等大事，怎不与我说知？”三保嗫嗫嚅嚅道：“爷爷莫要怪我，这都是黄云师伯的主张，临走时他再三叮嘱，此事不能告诉任何人，包括爷爷您。”杜长者忿忿不平道：“这两个小兔崽子，真是胆大包天，竟敢连我也要隐瞒。难道在他们眼中，我的身份地位还不及你这个乳臭未干的黄口小儿？这笔账暂且记下，等将来面见师兄，我再好好修理……”玉娘子见杜长者动怒，忙劝慰道：“爹爹休要使气，黄云师兄如此安排，自有他的道理。再说，这都已成过去，追究下去亦无益处。还望蓟伯伯拿个主意，如何处置才是。”杜长者猛然省悟，拍了一下自己的脑门道：“我这还真是老糊涂了，扯那么远干嘛？还是女儿说得对，事情既然发生了，就要想办法化解。遇上这等怪事，老朽确是无能为力，还请他伯伯指点迷津，我等洗耳恭听。”
玉娘子接过话头道：“伯伯，自从丈夫弃世，丢下我们孤儿寡母，放眼这个世上，再无至亲之人。天可怜见，有缘遇到伯伯与爹爹两位贵人，处处帮衬，精心照料，母子二人才算是有了一条活路。此等恩情，纵使骨肉至亲也做不到。在我心里，早就将二老当做世上最亲的亲人，说话毫不避讳。而今三保捅下这个大娄子，无人得以保全，思量再三，唯有指望伯伯，方才出此下策，请老爹爹点燃信香，召你回来。并非我贪生怕死，要保全自己贱命，实是为三保将来的安危着想。而今我死不足惜，只是先夫只留下三保这一点骨血，倘若有个三长两短，绝了许家的血脉，奴家便成了千古罪人，死不瞑目。还望伯伯体谅奴家一片苦心，施以援手，救救孩子。奴家来世做牛做马，再报答天恩。”
“话都说到这个份上，我也就无需隐藏，将心腹话儿全盘托出。一来好教小娘子安心，二来也算是完了我的心愿。”蓟子训瞟了一眼门户，又侧耳聆听，见外面再无动静，却才娓娓言道，“先师登仙之时，托付一事，说有条上古白蛇，有恩于他，要我探其行踪，好生看护。我遍访天下名山大川，了无音讯——”
“难、难、难……”听到这里，杜长者摇头叹息，忍不住插口言道，“天下如此之大，漫无目的地寻找一条白蛇，无异于大海捞针。”
“伯伯寻找的白蛇难不成就是三保放走的那条？”玉娘子从他的话中听出一丝端倪，问了一句。
“可谓是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”蓟子训好似沉浸在很久的记忆之中，对二人的话不置可否，自顾自言道，“后来回乡祭祖，得遇黑狐，收为门下，从它嘴里得知，白云峡乃白蛇诞生之地。白蛇自从与先师分别，凭借先天记忆，辗转回归故里，就栖身在此附近。闻知此讯，我喜出望外，便结庐白云峰，表面上是给自己建个山场，修真养性，实则是为了探察白蛇境况，完成师父遗愿。经一番细细搜寻，总算是皇天不负有心人，终于在鹰愁崖山巅发现了它的行踪。你们也都知晓，那是一处绝地，不但人不能至，就连鸟兽也难以企及，加之它灵智大开，有些道行，自身安全绝对不是问题。为助其早成正果，我便将师尊珍藏在鹤鸣山的那株石芝移栽于此，悉心培植，得以成活。石芝乃天地间至宝，能吸收日月之精华，可聚拢天地之灵气。白蛇有石芝相助，自然会事半倍功，专心修炼可化成人形，再成仙道。那白蛇乃上古神兽，深谙此中玄机，于是便守着石芝，再也没离开鹰愁崖半步。灵宝神兽相互加持，日积月累，白蛇道行见长，石芝灵气大盛，致使白云峰方圆十里仙气氤氲，没成想却被黄云那小子觑破，设奇谋制住白蛇，窃取石芝，结果入了你的口腹……只能说是天意使然也！”
杜长者听了，有些愧悔地长叹一声，十分惋惜地道：“实在没有想到，一株小小石芝竟有此等因果。我要是早些知晓此中原委，说什么也不会糟践此宝，白蛇也不会离开此地。有朝一日它成仙了道，亦是地方上的一大盛事。”玉娘子问道：“那白蛇如今逸去，伯伯是否有法子寻找到它？”蓟子训摇摇头道：“难，难，难——白蛇失了道行，为求自保，自会隐藏气息，选择无人之处栖身。若要寻它，难上加难。如今没了石芝，即使找到也帮不上它，一切就只看它的造化了。”玉娘子道：“它会不会去而复返，前来寻仇？”蓟子训道：“俗言说：‘人面兽心’，有违常理，着实难以预料。这个我也说不上。”玉娘子道：“那三保岂不危矣？”杜长者道：“常言说明枪好躲，暗箭难防。我们在明它在暗，终归防不胜防。凭老朽的本事，实难保全。”玉娘子道：“那就只能仰仗伯伯了。”
蓟子训沉思良久，却才说道：“因缘遭际，皆有定数。三保放生白蛇，本是善举，又报了名姓，自然结下因缘果报。至于如何报应，乃是一个未知之数，难以预料。今日当着两位至亲的面，我就托大将三保收为弟子，暂且带在身边，免得你们操心。我带着他，可教些粗浅法术，虽说没有大的作为，日后图个自保，亦是绰绰有余。不知你们意下如何？”
问听此言，杜长者虽说心有不舍，但除此之外别无良策。为着三保安危着想，只得狠下心儿回道：“此乃万全之策，我先代他母子二人谢过。”
玉娘子更是大喜过望，面色微微泛红，十分激动地喘着粗气道：“难得伯伯如此提携，小女子死也瞑目了。”便要挣扎着起身作谢，殊不知她身体业已透支过度，全凭蓟子训输入的真气苦苦支撑，不料动作太大，致使血脉逆行，竟从口鼻中汩汩涌出，遂大叫一声，身子软绵绵歪倒，再无声息。蓟子训百般施救，怎奈是油尽灯枯，了无生机，徒呼奈何。须臾间，玉娘子溘然长逝，时年三十五岁。她临终托孤，心愿已了，神态安详，面色如生，见者无不动容。
众人在外得此凶讯，纷纷涌入屋中，见三保听匍匐在地，双手死死抱住蓟子训裤腿，泣声央告：“伯伯救命——还俺娘来，还俺娘来……”接着又一头扑到尸身上，捶胸顿足，嚎啕大哭。直哭得昏天黑地，死去活来，晕厥过去。众人皆是衔着泪眼，悲痛欲绝。见三保晕厥，闹闹嚷嚷，乱作一团。所幸蓟子训临危不乱，掐住人中唤醒，命杜福带到别院暂且回避，吩咐杜喜儿寸步不离地看守，免出差错。安置完三保，这才对情绪逐渐稳定的杜长者道：“人死不能复生，长者节哀顺变。现在不是悲伤的时候，赶紧安排小娘子的后事罢。”杜长者猛然省悟，忍住悲声，连连点头，歉然言道：“家中遭此变故，照顾不周，怠慢了先生，万望见谅。”蓟子训道：“一家人不说两家话。我乃方外之人，懒得搭理俗间事务，小娘子的身后事全都仰仗你了。我这里代徒儿先行谢过。”杜长者道：“此乃老朽分内之事，何劳吩咐。”蓟子训道：“时间仓促，我还有些事情需要处理。再说，这里现在用我不着，莫若暂且告退，过几日再来看顾，未知尊意如何？”杜长者道：“吃些饭了再走罢。”蓟子训道：“我有辟谷之术，饮食可有可无，就不劳烦长者了。”杜长者道：“那好吧。先生恩德，容日后再报。”二人执手话别，蓟子训径自去了。
时天已大明，白云峡附近村民闻此凶讯，皆携家带口赶来奔丧。小小别院内人流如织，只闻一片哭声，围堵得水泄不通。杜长者见不是法，忙与杜福计议，请了总管，安排执事，很快便将人伙分散。众人各执其事，搭席棚、设灵堂、布置厨灶饮食供应、购置棺椁祭祀用品、延请二择先生及经忏道士等等，皆由专人负责。果然是大户人家，处事中规中矩，井然有序。
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