未时将过，正值盛夏，县衙的夜晚依旧带着白日的余热。一轮明月悬挂在夜空，银光洒满了庭院，照亮了园中的池塘和假山，荷花在月光下显得格外清丽，散发出淡淡的香气。</p>
唐知县从酒醉中醒来，感到有些口渴，唤大丫鬟司琴上茶。浓浓的茶香驱散了酒意，他不由得吟起了东坡居士的诗句：“酒困路长惟欲睡，日高人渴漫思茶。“</p>
饮了浓茶，唐知县也睡不着了。他出了东花厅，来到后花园中。庭院里，夏虫的鸣叫声此起彼伏，与远处戏班的锣鼓声交织在一起，构成了夏夜独有的乐章。</p>
院内小池中，荷叶田田，荷花在月光下摇曳生姿。唐知县沿路信步而行，只觉清风徐来，酷暑消解，心情愉悦。一抬头，西花厅已经不远了。</p>
唐窈娘和知画还未睡觉，正兴致勃勃地举着团扇追赶院中流萤，远远地就听到少女们欢乐的笑声。</p>
“窈窕淑女院中戏，轻罗小扇扑流萤。窈娘慢点儿跑，仔细崴了脚。“唐知县宠溺地看着动如脱兔的女儿。</p>
唐窈娘吃了一惊，见是爹爹前来，忙上前相迎。</p>
“爹爹怎么还未就寝？”</p>
“饮茶太多，一时睡不着觉。”唐知县哈哈一笑，邀请道：“窈娘亦未寝，且陪为父散散心吧。”</p>
唐窈娘答应一声，从知画手中接过一盏灯笼提着，跟在唐知县身后，父女二人沿着花径慢慢走动。</p>
“前番窈娘查出赋税之误，为父方知你有经济之才。”唐知县声音中带着一丝自豪，接着说：“如今又见治安基金之策，小试牛刀，便收效甚好，更令为父知晓窈娘善谋长远。”</p>
爹爹突然夸奖，唐窈娘不解其意。</p>
“为父三甲进士出身，为官九年，历任三县，素以良材自诩，长恨无知遇之人。”唐知县轻笑，话语中带着一丝自嘲，“却是做了那井底之蛙，反倒是让乖女儿比下去了。”</p>
“爹爹，夜深露重，还是早些回房休息吧。”唐窈娘轻声劝道。</p>
“婉儿，你之才智，实为吾家之光。”唐知县点头，边走边言，少见地称呼上了女儿大名，语气中满是骄傲，“我唐哲得女如此，更胜男儿，夫复何求。”</p>
......</p>
县衙门口三日大戏已毕，县衙又恢复了往日的工作节奏。</p>
自那晚唐知县父女交谈后，唐知县便允许女儿在县衙范围内随意行走，而且也不再称呼乳名窈娘，直接以婉儿呼之。唐婉乐得找不到北，这几日县衙各处，将及逛遍，大小官吏面前已经混得脸熟。</p>
今日县丞衙内，唐知县、葛县丞、季师爷聚在一起，商议夏粮征收之事，唐婉敬陪末座，户房书办田兴利上不得桌，侍立一旁。</p>
葛县丞翻着账簿道：“徽州府已下发今年催缴夏粮文书，本县米麦、丝、布、棉花征额和往年相差无几，倒是草料征额托县尊大人洪福，锐减到两万九千七百五十束。”</p>
唐知县点头抚须微笑，唐婉也微微颔首，深藏功与名。</p>
未几，唐知县问道：“那今年征税，可还有什么难处？”</p>
“还是老问题，整个徽州府都是人稠地少，我休宁县还稍微好点。纳税所需粮食物产仅凭土地所出，根本不够。”</p>
“便有那些黑心商贾从湖广江苏等产粮产丝之地运输粮食物产而来，一两银子的本钱倒要卖出五六两的高价，本县百姓虽知他们趁机涨价，为了按时交税，也无可奈何。”</p>
唐婉听得皱眉，便问：“既然产地价低，本地百姓为何不自去产地购买？”</p>
葛县丞叹气道：“路途遥远，而且沿途水匪山贼不绝，寻常百姓犯不着为了纳税的那点东西冒那么大风险，咬咬牙多掏点银子也认了。”</p>
唐婉闻言陷入了沉思，这种不考虑实际情况一律征缴实物的税赋政策是哪个大聪明定的，哦，是开国太祖朱元璋，那没事了。</p>
唐知县见到女儿思索，却是眼前一亮，便问有何良策。</p>
唐婉便想历史上明朝是怎么应对这种情况的，对了，明万历年间，内阁首辅张居正推行一条鞭法，改征收实物为征收银两，虽然也存在一些问题，但去掉了中间商赚差价的环节，多少可以减少一些百姓的负担。便试探道：“若是本县去和府衙交涉，将百姓田地所产不足纳税部分，以市价折算成银子上缴，诸位觉得，徽州府可认啊？”</p>
众人皆是一愣，季师爷苦笑道：“国朝向无此例，实物缴税乃太祖钦定，便是徽州知府成大人敢认，户部尚书也不敢认啊。”</p>
唐婉柳眉轻蹙，心头闪过一道灵光，展颜笑道：“前几日，本小姐委托黄氏商铺集中采购福利物资，诸位觉得品质如何呀？”</p>
唐知县虽不解女儿何故转换了话题，却也诚实回答道：“黄氏商铺此次所筹物资，不仅品质上乘，而且价廉物美。表彰大会用了一部分，我看乡民百姓们都很满意嘛。如此良心商贾，实为我县之光。”</p>
葛县丞、季师爷也连赞小姐仁厚，所得福利物资很是受用。田兴利也凑趣道：“小姐给六房书吏添了衣衫官靴，办公物品也常备常新，下午还有茶点瓜果享用，底下弟兄们提起小姐，那都是直竖大拇哥。”</p>
唐婉摆摆手，止住众人吹捧，直入主题：“此次福利物资价廉物美，固然是因为黄氏商铺让利，不欲多赚；究其根本，便是因为采购数量较大，黄氏商铺可以和上游货商议价，这就是集中采购的优势。”</p>
众人恍然，唐婉继续循循善诱：“若本县允许百姓折银纳税，纵然火耗比例定高一点，百姓也必然踊跃纳银，因为反正比从商贾处高价购买便宜。”</p>
“县衙得了银子，将征税实物依旧委托商贾集中采购。待商贾采购完毕，货银两讫，交割明白，商贾赚得银钱，县衙则将所得实物上缴，岂不是皆大欢喜。”</p>
唐知县听得下巴都要掉了，其他人也是大吃一惊。</p>
唐知县思考片刻，一拍桌子，惊喜道：“婉儿此计甚妙啊，既不违祖制，又解了百姓困苦，好，甚好！”</p>
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