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第24章 斩颜良

云长被困土山,挨到天明,欲再整军下山冲突,忽见张辽拍马上山而来。关羽提刀迎曰:“文远来相敌耶?”张辽曰:“非也,想起旧情,特来一见。”遂跳下坐骑,与云长见礼。二人坐在山顶,关羽曰:“文远来做说客乎?”张辽曰:“不然。昔日蒙兄相救,今日安能不救兄也?”关羽曰:“如此,文远欲助我乎?”张辽曰:“亦非也。今玄德不知存亡,翼德未知生死,昨夜曹公已破下邳,军民无伤,且差人护卫玄德家眷,恐兄忧心,特来相告。”关羽曰:“我今虽处绝地,但关某视死如归,文远速去,我要下山死战。”张辽笑曰:“兄出此言,不怕天下耻笑乎?”关羽曰:“我为忠义而死,耻笑何来?”张辽曰:“兄今赴死,其罪有三:向日,桃园结义,誓同生死,今刘皇叔方败,兄即赴死,倘皇叔复出,欲寻兄相助,兄已不在,此有负桃园之盟,其罪一也。刘皇叔以家眷托付与兄,兄今赴死,二夫人无人看顾,此有负兄长之托,其罪二也。兄武艺超群,兼通《春秋》,今不思报国为民,而欲赴死,此对国不忠,其罪三也。兄今赴死,有此三罪,弟不敢不告。”云长手抚长髯,沉吟良久乃曰:“文远以为,该当如何?”张辽曰:“土山四面,皆曹公人马,若不降则必死,然徒死无益,不如暂降曹公,但得皇叔消息,再往投之。如此,一可保二夫人,二不负桃园之义,三可留有用之身,有此三益,兄当行之。”云长曰:“文远言三益,关某有三约,丞相若从,我即卸甲,如其不允,我宁负三罪而死。”张辽曰:“丞相宽宏,有何不允?愿闻三约。”云长曰:“一者,我与皇叔桃园结义,共扶汉室,今我只降汉帝,不降曹操;二者,以皇叔俸禄与二嫂,上下人等,不许入门;三者,得知皇叔所在,不论远近,即辞而去。此三事缺一,断不肯降,文远速报。”张辽起身曰:“请兄放心。”遂上马下山。 见了曹操,张辽先说降汉不降操一事。曹操笑曰:“我为汉相,降汉即降我也,从之。”张辽又言:“二夫人须给与皇叔俸禄,上下人等,不许入门。”操曰:“我以皇叔薪俸,加倍与之,至于严禁内外,乃是家法,合情合理。”张辽又曰:“但知玄德所在,虽远必往。”曹操叹曰:“如此,我养云长何用也?此事难从。”张辽曰:“丞相精通经史,岂不闻豫让之论乎?豫让曰:‘国君待我如众人,我亦如众人报之;国君待我如国士,我当以国士报之。’玄德待云长,不过恩厚耳,丞相若施厚恩,何忧云长不服也?”操喜曰:“文远之言甚是,我从云长三约。”张辽再策马上山,回报关羽。云长曰:“既如此,请丞相退军,容我入城,先禀二嫂,然后来降。”张辽又拍马下山,回禀曹操。操即令退军三十里。左右曰:“丞相不可,恐其有诈。”曹操曰:“云长忠义,必不失信。” 云长兵回下邳,见百姓安业,市井如故,心中稍安。入见二嫂,拜于阶下曰:“嫂嫂受惊,羽之罪也。”甘、糜二夫人出问皇叔何在。云长曰:“暂不知去向。”二夫人曰:“今下邳已陷,二弟意欲如何?”云长曰:“羽出城交战,被困土山,张辽劝我暂降,弟以三事相约,操已应允,故退去兵马,放我入城。今特来禀告二嫂,不敢擅行。”关羽详禀三事。甘、糜二夫人曰:“恐日后曹操不容辞去。”关羽曰:“嫂嫂宽心,届时弟自有主张。”二夫人曰:“既如此,二弟自拿主意可也。”关羽辞退,乃引数十骑来见曹操。 操出辕门相迎,关羽下马拜曰:“败兵之将,深蒙不杀之恩。”操忙扶起云长曰:“素慕云长忠义,今日来投,足慰渴望。”关羽曰:“文远代禀三事,丞相既允,望勿食言”曹操曰:“我言既出,岂敢反悔?”关羽曰:“若知皇叔所在,必往从之。”曹操曰:“玄德若在,去留任公。”关羽再拜谢恩。曹操大喜,摆宴相庆。 曹操班师还都,关羽护二嫂车仗随行。半道安歇馆驿,曹操欲使关羽乱礼,使其与二夫人共处一室。云长秉烛,立于户外,通宵达旦。曹操闻之,愈加敬重。至许都,操拨一宅与之,云长将一宅分为两院,内院令十名老军把守,关羽自居外院。 次日,曹操引关羽朝见献帝,帝封关羽为偏将军。曹操大会文武,待云长以上宾,又赐金银漆器、绫罗锦绣。云长将所赐之物,皆送二嫂。自到许都,曹操待云长甚厚,三日一小宴,五日一大宴,又送美女十人,服侍关公。关羽俱送入后院,服侍二位嫂夫人,且每日问安,待二嫂出曰:“无事,二弟自便。”方退去。曹操闻听,更是叹服。 一日,操见云长绿锦战袍已旧,乃取异锦,做战袍一领赠关公。关公拜受,穿于旧袍内,曹操笑曰:“云长,何必如此俭耶?”关公曰:“非也。旧袍乃皇叔所赐,关某穿之如见兄面,不敢以丞相新赐,而忘旧赐也。”操赞曰:“真义士也。”心实不悦。 又一日,云长正观《春秋》,忽老军来报,甘、糜二夫人痛哭,不知为何。关公忙至内院门外拜问。甘夫人曰:“夜梦皇叔,身陷土坑之中,想已不在人世,故尔悲也。”关公潸然泪曰:“梦境之事,不可信之,此乃嫂嫂思切所致。”正话间,曹操使人来请关公赴宴,关公辞出。 操见关公有泪容,问其故。关公曰:“二嫂思兄痛哭,因尔悲也。”曹操宽慰,以酒相劝。关公稍醉,手绰其髯曰:“生不能报国,亦不能保家,枉为人焉!”操故差话曰:“公髯有数乎?”关公曰:“约数百根,每秋落根,平日多以纱囊护之。”操遂令人以纱锦做一囊,送与关公护髯。次日早朝,帝见关公锦囊垂胸,乃问之。关公奏曰:“臣髯颇长,丞相赐囊护之。”帝令当殿披拂。关公去囊垂撒,美髯过腹。帝赞曰:“真美髯公也。”自此,人称云长为“美髯公”。 是日,操请关公饮宴。席散,操亲送关公出府,见云长马瘦,乃问曰:“云长坐骑因何瘦也?”关公曰:“俗身颇重,马不堪载,因此常瘦。”操即令左右牵来一马。此马气势雄伟,色如胭脂,皮似绸缎,一声咆嘶如龙吟,四蹄轻翻若腾云。操谓关公曰:“认得此马否?”关公曰:“此乃吕布所乘赤兔马也。”操笑曰:“宝马配英雄,赤兔马非云长不能当也。”遂连鞍辔送与关公。云长大喜,再三拜谢。曹操故作不乐曰:“我累送金银美女,公未偿下拜,今我赠马,却拜而再拜,何轻人而重物耶?”关公曰:“此马日行千里,但知兄长下落,可一日而见矣!”曹操愕然,心中暗悔。云长拜谢而去。 曹操回府,心中不乐,乃问张辽曰:“我待云长不薄,而其常怀去意,为何?”张辽曰:“容某探问。”次日,往见关公。张辽曰:“丞相有慢待之处否?”关公曰:“曹公待某甚厚,然,关某身虽在此,却心系皇叔。”张辽曰:“兄言差矣,处世不分轻重,非丈夫也。玄德待公,未必过于丞相,何必心怀去志?”关公曰:“奈何关某,先受皇叔厚恩,誓同生死,岂可背义?然,丞相待我恩重,必报了曹公大恩,关某方去。”张辽又曰:“倘玄德过世,兄何归乎?”关公曰:“愿从兄于九泉之下。”张辽告退,实言回禀。曹操慨叹曰:“事主不渝,忠义之士也。”程昱曰:“他既言报效后方去,若不教他立功,其不便去矣。”操然之。 刘备在河北,旦夕长叹。袁绍问曰:“玄德何故常叹?”刘备曰:“云长、翼德不知音讯,妻小陷于操贼,上不能报国,下不能保家,枉为七尺丈夫也。”袁绍曰:“我欲取操贼久矣,方今春暖,正好兴兵。”遂聚文武商议破操之策。田丰出班曰:“此前,操伐徐州,许都空虚,未及时进兵,今徐州已破,操兵方锐,不可轻举,以某观之,不如持之以久。主公据山河之固,拥四州之众,外结英雄,内修农工,然后择其精锐,奇兵迭出,以扰河南。救右则击左,救左则击右,使操疲于奔命,民不安业。我以逸待劳,不出两年,可坐胜曹操,此庙胜之策也。若决成败于一役,倘有不虞,悔之晚矣。”袁绍散议,来问刘备。玄德曰:“曹操欺君,天下共知,明公若不伐之,恐失大义于天下,英名若损,何以揽英杰成大事乎?”袁绍喜曰:“玄德之言,醍醐灌顶。”遂决意兴兵。田丰再谏,绍怒曰:“尔等弄口,使我失大义于天下,何以揽英俊,得民心耶?”田丰顿足曰:“若不听臣等良言,出师必遭不利。”绍大怒,欲斩之,玄德忙劝,乃下狱中。 沮授招聚宗族,散尽家财,与诀别曰:“此次随军南征,若胜福威有加,若败身命难保。”众问曰:“曹操兵马不敌本初,君何出此言也?”沮授曰:“以曹操兖州之明略,又挟天子而言顺,我虽克公孙瓒,兵实已弊,而将骄兵傲,不察实情,军之破败,在此一役。昔日,杨雄有言曰:‘六国蚩蚩,皆秦弱姬。’可谓当今之势也。”众人洒泪相送。 袁绍令大将颜良攻取白马。沮授谏曰:“颜良心性狭小,虽勇冠三军,然不可独当大任。”袁绍不快曰:“我之上将,岂是你等所能料也?”颜良引精兵五万,进至黎阳。黎阳与白马隔大河相望,东郡太守刘延,连夜告急许都。 曹操急聚文武商议。关公得知遂入相府见操曰:“闻丞相起兵,关某愿为前部。”操笑曰:“此次兴兵,不敢劳烦云长,若需大驾,定来相请。”关公无奈,悻悻而出。曹操发兵十五万,分三队而进。一路之上,刘延告急文书,雪片飞来:“颜良精兵五万已围白马。”“袁绍大军五十万,已至黎阳,将渡黄河。”荀攸进言曰:“绍兵多,我兵少,当分其势。主公兵到延津,大造渡河北上之声势,绍必西进应之,然后精兵轻骑,出其不意,突至白马,颜良可擒矣。”操用其计。袁绍闻报,果引军西进。 曹操亲引轻骑,星夜直奔白马。距城十里,颜良方知,忙引兵来战。曹操择土山扎下营寨,出兵列阵。平川旷野,河北军人马齐整,刀枪耀眼,颜良貌似巨灵神,舞刀纵马阵前,威风八面。曹操惊愕,回顾宋宪曰:“闻你乃吕布帐下猛将,敢与颜良一战否?”宋宪奋然曰:“有何不敢?”挺枪直出。战不三合,颜良大喝一声,斩宋宪于马下。曹操惊曰:“真猛将也!”一旁魏续大叫:“颜良杀我挚友,请命报仇!”操许之。魏续破口大骂,拧矛直取颜良,颜良不发一语,纵骑上迎,照头一刀,魏续忙举矛遮挡,大刀劈山而下,一声响亮,矛断头落。操顾众将曰:“谁敢再战?”徐晃拍马,抡长斧而出,与颜良大战十余合,败归本阵。曹操忙令鸣金收兵,颜良亦引军而回。 首战即折两将,曹操心中郁闷。程昱曰:“某举一人,可敌颜良。”操问何人。程昱曰:“关羽,关云长。”曹操曰:“不恐他立了战功,方便离去?”程昱曰:“刘备若在,必投袁绍,今使云长大破绍兵,绍怒必杀备,刘备既死,云长何往乎?”操闻言大喜,遂差人去请关公。 关公当即辞告二嫂,绰青龙刀,跨赤兔马,引从骑数人,径至白马,入见曹操。操曰:“颜良勇不可当,连斩二将,无人敢敌,故请云长商议。”关公曰:“容某观之。”忽报:“颜良挑战。”曹操乃引关公,出帐观敌。 二人凭高而立,众将环列。操指山下颜良兵马曰:“河北人马,旗帜鲜明,刀枪森严,甚是雄壮。”关公曰:“以某观之,不过一堆土鸡瓦犬耳。”操又指曰:“麾盖之下,绣袍金甲,提刀立马者,乃河北名将颜良也。”关公举目望之,乃曰:“羽观颜良,如插标卖首。”操曰:“不可轻敌。”关公拜曰:“关某愿于万军之中,取颜良首级,来献丞相!”张辽忙曰:“军中无戏言,云长慎语。”关公奋然上马,凤目圆睁,蚕眉倒竖,手拖青龙刀,骤马下山。 云长直冲敌阵,赤兔马快,关公赫然,河北军抛旗弃鼓,波开浪裂。颜良见一马冲来,方欲动问,赤兔马已至面前,颜良措手不及,被一刀斩落马下。关公用刀取了首级,拨马而回,如入无人之境。河北军肝胆俱裂,不战自乱,曹操见势,令军冲杀,河北军大败。操兵缴获马匹器械无数,白马之围遂解。 关公回营,献上颜良首级。曹操大喜曰:“云长真神人也!”关公曰:“某不足道哉,我弟张飞,于百万军中,取上将首级,如探囊取物。”曹操闻言大惊,传令众将,今后如遇张飞,不可轻敌,且写于袍襟牢记。

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