五

翌日清晨，蒙蒙小雨，绵绵不尽，我用了早膳之后，便听闻梁九功带着玄烨赏赐的物品过来。

梁九功的徒弟魏贞侍立于殿外，朗声念道：“绯红色织金打彩锦被一床、绯红色织金打彩软枕两个、浅紫色折枝葡萄纹绢十方、紫檀木百宝嵌百兽图三层梳妆盒一个、彩宝金钗十支、羊脂玉长簪十支、戗金彩漆松檎双鹂图圆盘四个、黑漆嵌螺钿仕女图小碗八个。”

其余的倒是不稀奇，特别的是那一个紫檀木百宝嵌百兽图三层梳妆盒。

明代嘉靖年间，扬州有位名叫周筑的漆器工匠，他巧妙利用珍珠、珊瑚、玉石、水晶、玛瑙、琉璃、琥珀、蜜蜡等名贵材料的质感和颜色。

组合成山水人物与花卉果子等装饰图案，然后镶嵌在漆器或者木器上，人们为之取名百宝嵌。

梁九功进入殿中，打了个千儿：“给宁贵人请安。”

“公公为我奔波辛苦了，这是请公公喝茶的。”我从斗彩嵌红宝花果纹方盒里抓起一把金瓜子交给秋语，秋语领会，即刻上前转交给梁九功。

梁九功笑得更为欣喜：“份内之事，理应做好。”他仿佛忽然想起一事，指了指身侧一个小太监提着的红木嵌螺钿松鹤长春食盒，“宁贵人，这是奶黄雪蛤酥，御膳房的新品，皇上说味道不错，特意让奴才送来给贵人尝鲜。”

我唤过秋语好生送梁九功，千嬅取了青瓷圆盘将奶黄雪蛤酥盛出，我饶有兴致地瞧着，那是一种金灿灿的点心，可置于掌心的小巧玲珑。

轻咬一口，十余层的酥皮迸发而出，接着有雪蛤缓缓流出，许是添了鲜花汁子的缘故，使雪蛤有着淡淡宜人的芬郁气息。

秋语侍立在一侧，笑道：“皇上送给小主的赏赐，倒是稀奇。锦被枕头与餐具这类，一般是由内务府派发给各位娘娘小主的，这由皇上赏赐下来，奴婢还是头一回见呢。”

我喝着灵雲刚端上来的合欢花柏子仁茶，淡淡一笑，道：“咱们这位皇上，奇妙的点子从来不缺。”

其实我心里明白，玄烨的意思是同床共枕，还有举案齐眉。

……

晨光温暖，天色清朗，淡淡的蓝色如上好的清缎无边无际地铺设。

我漫步至慈宁宫外的千鲤池，折了一枝银杏在手中把玩，继而捻了捻果实撒向湖中，引得大小锦鲤争相而食。

忽然背后有一个凌厉的女声直击耳膜：“前面是谁？见了我家小主，还不快过来请安！”

我不紧不慢回头，只见那宫嫔年纪二十上下，穿红戴绿，感觉稍稍眼熟，哦，那是与我一同进宫，左不过是常在或是答应罢。

想必安贵人失宠过后便是她得宠了，才敢如此趾高气昂，不过我也是无心理会，只继续逗鱼取乐。

侍立在身侧的秋语面无边情，缓缓道：“我家小主是宁贵人。”

玄烨待我与众不同之事后宫中早已人尽皆知，那宫嫔即刻施了一礼，声音惶恐道：“嫔妾苏雪名参见宁姐姐，方才无意冒犯了姐姐，望姐姐恕罪。”

我转身唤她起来：“我刚进宫不久，你不认识也是情理之中。”

苏贵人仿佛怕我不解气，转首厉喝自己的贴身宫女：“你一大早便惹宁姐姐不高兴，还愣着做什么？还不快自个儿掌嘴！”

那宫女早已跪下，闻言边掌嘴边说：“都是奴婢不好，都是奴婢不好……”

我皱了皱眉头：“行了。”

她的脸颊已微微红肿，一个劲地谢恩：“谢谢宁贵人，谢谢宁贵人……”

苏贵人见我不追究，起身露出掐媚的笑容，道：“宁姐姐气消了便好，妹妹生怕姐姐气着了身子，若是姐姐不嫌弃妹妹愚笨，可把妹妹当作亲妹妹看待，唤妹妹的闺名即可。”

一番话说得甚是恶心，秋语眉眼间早已露出厌恶。

我心下冷笑，拜高踩低可以理解，只是要变脸也是不必这么快吧？

正欲开口敷衍，身侧却传来一道冷冷的声音，仿佛抛石入水激起涟漪：“不愧是苏贵人，以为位分相同就可以冒犯宁贵人么？宁贵人才是皇上心尖上的那个人，才进宫几日，所得的奇珍异宝便可堆积如山了，皇上只不过是瞧着你新鲜稚嫩，多召幸你几次罢了。”

来人不是僖嫔又是谁？

只见她巧笑倩兮地走来，丰韵娉婷，一张鹅蛋粉脸略施粉黛，眉如翠羽，齿如含贝。

头上插戴诸多珠花，各种花卉的图案，五彩缤纷。

身着紫红色丝绸旗装，外面的坎肩是浅粉色，金银色泽玲珑浮凸，遍绣宝相花，她身上的贵气不亚于皇后与贵妃，仿佛一朵夺目的郁金香。

我福一福身：“僖嫔吉祥。”

僖嫔神色自若地瞧了我一眼，又瞪着苏贵人的宫女，道：“你这个贱婢以下犯上，还不快给宁贵人磕头认错！”

她哭丧着脸跪下，一个头接一个地磕着，我正想替她求情，僖嫔却狠狠道：“磕得这么轻，一点诚意都没有！给本宫使劲磕！”

苏贵人胆小怕事，也是不敢给自己的婢女求情，只在一旁静静等着，僖嫔见了愈发得意，嘉心不得已只好从命，转眼间地上已有星星点点的血迹。

我于心不忍，道：“我都不追究了，要是僖嫔替我追究，岂不是让旁人嫉妒？”

僖嫔满脸不悦，正欲开口，香风细细，皇后被一群宫人拥簇而来。

她身侧稍稍后一位，身着绯红色绣杏枝花树丝绸旗装，稳步行来，那是宫中妃嫔的莲步，意韵姗姗，风姿袅娜，身量苗条，行走间仿佛一池春水波光。

待走得近了，方看清她的容颜，清秀却不出挑，眉目间隐然有一股书卷的清气，极似凉凉的风儿。

若是只看她一人，那真真极为耐看，但在皇后与僖嫔身旁，便全然失了颜色，仿佛是陪衬着艳丽鲜花的一株幽幽碧草。

众人施了一礼：“皇后娘娘万福金安。”

皇后道一声起来，又看了看宫女的低垂的面孔，沉声道：“这是怎么了？”

僖嫔露出讨好的笑意，忙道：“回皇后娘娘，这宫女对宁贵人不敬，苏贵人已让她自个儿掌嘴了，臣妾瞧她不知好歹，便让她再给宁贵人磕头认错。”

皇后侧首向身后的女子道：“端嫔，这事你怎么看？”

端嫔微笑道：“皇后娘娘心里头跟明镜仿佛的，臣妾不敢胡言乱语，怕扰了娘娘的思绪。”

皇后淡淡一笑，道：“但说无妨。”

端嫔低眉打量着苏贵人，道：“依臣妾愚见，这宫女毕竟是苏贵人的身边的人，苏贵人管教不周，有着不可推卸的责任，不如让她回去面壁思过，也是好给宫人们一个警告。”

皇后露出欣赏的笑意：“也是好，过几日太皇太后便要亲自在宝华殿诵经祈福了，宫中还是尽量少了这些血腥事罢。”她叮嘱苏贵人，“你便回去好好面壁思过罢，这宫女就不要再责罚了。”

我心下知晓，皇后乃后宫之主，不好随意为了某个嫔妃而责罚宫人，于是借端嫔之口，此举是欲要拉拢我么？

苏贵人垂首施了一礼，闷闷道：“是。”

皇后面向我，和颜悦色道：“宁贵人，你随本宫去坤宁宫一趟，本宫有东西要给你。”

到了坤宁宫的暖阁坐下，皇后喝了茶水，唤着一个宫女：“向菱，去把本宫妆台上那条南红玉手钏拿来。”

有宫女随即奉上攒金丝海兽葡萄纹方盒，皇后打开盒盖，取出一条手钏。

玉珠是不浓不淡的红色，一颗颗如拇指大小，晶莹剔透，太阳微微一照，便会有温润的光芒流转。

中间有一颗赤金葫芦，比玉珠稍大些，雕刻着怒放吐芬的百合花，流丽贵气，巧夺天工。

她一边把玩着，一边含着善意的笑容，道：“这是本宫前日新得的手钏，听闻你喜爱百合花，本宫瞧着，这上头的赤金葫芦雕刻的正是百合呢，赐于你最相宜了。”

“那臣妾恭敬不如从命。”我福一福身，淡笑着接过锦盒，将珠链绕于指间，轻轻一嗅，不浓不淡的麝香气息卷过，“娘娘的东西就是好，这手钏的香味虽淡，却甚是好闻，想必是上好的奇香呢。”

皇后摸着明黄色绣牡丹朱樱丝绸旗装袖口上的缀珠花纹，似笑非笑道：“不好的东西，本宫怎么会赏给你？”

……

康熙十六年九月二十五。

白日里我倚在窗下的紫柚木卷牡丹纹美人靠之上，与倪霜一同看着架上新制的各色锦缎绫罗，光艳缠绵，仿佛迷离的波澜。

绷了雪白丝绸在酸枝木架上，继续合绣一幅远山含烟图。

上百种绿色，而且是双面绣，最多有成千上万个线头，在绣品中藏得无踪无影，多一针，少一针，歪一针，斜一针都会使图案变形或变色。

说是合绣，但我只会单面绣法，故而大多时候是打下手，诸如挑选丝线与穿针引线罢了。

“卿贵妃喜爱热闹鲜艳，自协理六宫，连红墙飞檐都不寂寞。各色水晶风灯，仿佛银花雪浪，连光秃秃的枝干上都悬满了手掌大小的橘灯，配着绿绸剪的叶子，红红翠翠，上下争辉，真真是锦绣风流。”

我笑笑，倪霜说得在理。绣得乏了便停下来整理春藤小箩中的各色丝线，一戳袖子滑落下来，用金丝掐在上头的白珍珠碰到金枝犀角手镯叮咚作响，回音在空荡的殿中是那样绵长悠远。

前几日灵雲举荐一位太医，是她的老乡，兼青梅竹马，说是医术尚可，只因是新人，埋没在太医院一众贤能中。

目光落在那手钏之上，心下思虑着，曹芳若真如灵雲所说那般医术精湛，定能分辨出这是麝香的味道，即便这红麝串在宫中难得一见。

别了倪霜，让小顺子去太医院请人，曹芳脚步倒是快，半柱香的时分便赶到了，从桃木匣子里取出一块雪白丝帕隔着我的手腕，开始诊脉。

曹芳的目光落在我手腕上，眉心微微一皱：“小主，这手钏……”

我心下一喜，想要测试他会不会因着是高位赏赐的而畏惧隐瞒，却是淡淡道：“今早皇后娘娘赏赐的。”见他默默不语，又道，“可有何不妥？”

日光从殿宇的棱角投下影子，在玉砖上缓缓移动，庭院中一丛一丛黄蔷薇开得正盛，衬着日色浓淡相宜。

曹芳凝神良久，面上闪过挣扎的神色，终于道：“回小主，这是红麝香珠，也是俗称的红麝串。”

我心下欣喜更甚，面上却不流露，只配合地惊道：“红麝串？可是会导致不孕不育？”

曹芳认真道：“这个倒是不会，只是孕妇用着容易小产。”

我假装战战兢兢的，很快让小顺子送走了曹芳。

夜，浓得化不开。

今夜是小顺子守夜，他守在殿门外，没有宫女在殿内睡觉，正是偷梁换柱的好时机。

先是牢牢记住皇后赏赐的那条红麝串，再逐一拆开，将珠子丢弃了，换成内务府送来的同色手钏拆下来的珠子，其余的诸如赤金葫芦，还是老样子，无一丝变动。

又将早已藏在床榻下的紫檀木大匣子取出，里头有银针与各种药粉，还有我研究了许多年的香料。

取出一个小瓷瓶，在脸盆里头盛了水，将千日凝香粉倒入，细腻的白色粉末在一瞬间融化，将刚做好的手钏放入其中浸泡，最后藏于床榻下。

……

康熙十六年九月二十八。

彼日晨起，便听闻皇太后邀六宫嫔妃到茗湘苑赏菊。

早霜拿着一对羊脂玉红珊瑚梨花步摇比划，这虽然是我最喜欢的，但为了避锋芒口舌，还是只佩戴紫水晶蓝琉璃的苗银珠花。

其实我并不想去，一是怕会落个“无意争春群芳妒”的下场，二是我本就不怎么喜爱赏菊。

秋天的菊花，除了白色，其他无论什么颜色我都不大喜欢了，大朵大朵的显得厚重，丝丝细长的总觉着张牙舞爪了些，品不出“人淡如菊”的气韵。

茗湘苑的是一个宽阔的庭院，十几根盘龙飞凤的汉白玉石柱错落其间，上百个汝窑瓷、龙泉窑青瓷、景德青花瓷、哥窑瓷冰裂、紫砂花盏连绵不绝。

红菊有墨菊、红杏山庄、墨牡丹、金背大红。

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