四

康熙十六年九月十三。

彼日我身着紫蓝色丝绸旗装，遍绣一朵朵半开的梅花，活灵活现，十分鲜亮，并着镶边的盘云五彩，巧夺天工，头上插戴几枚鎏金白玉珠花。

站立于窗下浅浅地笑着，风露清绵，殿前新植着株冬珊瑚，枝条悠然出尘，花色仿佛晓天明霞，清淡柔美，如雪如雾。

正凝神，却是千嬅将一个盘子奉上前来，只见各种各样的圆钵整齐陈列。

“小主，这是神仙玉女粉。”

她取过一个打开，我闻了味道，这里头的益母草是端午时采集的，全株无带土，晒干后捣成细分过筛，加上面粉与花瓣上头的晨露，揉捏成如鸡蛋大小的药团再晒干。

取黄泥做一个四旁开窍的炉子，上下放檀木炭，药团放中间，大火烧一顿饭之时，再改文火烧一昼夜。

取出凉透细研过筛后置入干燥的器皿中，每次取益母草灰十两，加上滑石粉一两，胭脂一钱，调匀即可。

我看了看，打开其中一个描金铜胎画珐琅圆钵。

只有掌心般大小，浅粉色琉璃为底，镶了鎏金的边缘，细腻地刻出了喜鹊登梅的图案，极为精致华美。

打开盖子之后，入目的便是白色的膏体，晶莹剔透，如上好的玉一般通透明澈，细细一闻，幽幽的芬芳随之入鼻。

仿佛暮春的玉兰一般迷离，仿佛仲夏的莲花一般高洁，又如深秋的甘蔗一般清甜，再如寒冬的绿梅一般冷香傲骨。

直叫人闻之惊叹，肺腑明净，清清凉凉说不出的舒服，如此悠远的芬芳，实属沁人心脾。

我抬眸，诧异道：“这是何物？好生奇特！”

千嬅叹道：“此物取新鲜的鹅脂，调了上好的珍珠蜜，再添七七四十九种花朵，经三十七道工艺才成，万金难求。”

过了不久听闻小顺子来传，荣嫔与安嫔在殿外等候，说是来问候我。

我知道是不速之客，定是卿贵妃派来“问候”我的，可人家初次拜访，不能不见，只好请她俩进了西暖阁，又吩咐灵雲上茶。

荣嫔是满军镶黄旗的马佳氏，名为馨予，明眸潋滟，黑白分明，仿佛两颗星子在漆黑的夜空里濯濯明亮。

许是常年在卿贵妃座下，虽然她的父亲为三品顺天俯尹，但衣着一向朴素，彼日一袭月白色柳燕迎风丝绸旗装。

衬着她的容颜，愈发显得素净简洁，衣襟袖口是浅蓝色，绣着荷叶与莲花，荷叶仿佛迎风舒展，其间悄然探出几支莲花，含苞待放，粉白娇俏。

妆容也是清淡，簪子耳坠皆是含蓄的珍珠，并无其他珠玉环佩。

而安嫔则是汉军正蓝旗的李氏，名为小怜，一看面相便知是娇生惯养。

她得宠后赐居于储秀宫的西配殿悦蝶殿，彼日打扮得花枝招展，身着桃红色绣芙蓉争艳丝绸旗装。

行走间名贵的美玉环佩叮当作响，尤其是以金丝编织的香囊，虽只有两只手指大小，却是精美得巧夺天工。

荣嫔的言行举止十分客气，她轻抿了一口茶水，轻轻道：“好香的茶！妹妹一饮一食皆为精品，可是有口福了。只是吃喝归吃喝，不知妹妹这几夜休息得怎么样？贵妃娘娘时常惦记你呢。”

心下知晓她是嘴皮上的问候，却也是不由得逢场作戏，轻笑道：“臣妾何德何能，劳娘娘记挂，还望荣嫔代臣妾向娘娘转达谢意。”

“荣嫔姐姐，宁贵人如此得皇上宠爱，只怕是夜夜美梦，又怎会睡得不安稳呢？看她精神抖擞，面色红润便知。”安嫔拨一拨东珠南红金累丝步摇，随着她说话一闪一烁，看得久了，眼前都是那星星点点的雪白赤红星芒。

荣嫔闻言面色微微一变，笑容依旧温和得体，只低眉悠悠抿着茶水。

我转眼间瞥见安嫔腰间那个金丝香囊中有一团黑色物体，不知是否因她的动作而有动静，故以为是不知名的香料，于是继续品茶言语。

正与荣嫔闲话，却是感觉手腕处簌簌地有点痒，低头望去，乍然瞧见一只黑色的臭虫悄然伏之。

正欲将其驱赶，安嫔却大惊小怪道：“哎呀！宁贵人，你身上怎会有臭虫？＂

我静静地将其拨至脚边，踩死，踢开，淡淡道：“一只虫子而已，不打紧。”

荣嫔神情自若道：“宁妹妹无碍便是。”

安嫔一口接一口地喝着茶水，不知是不是走了过久的路而渴了，灵雲捧着紫砂茶壶上前来为安嫔添着茶水，电光火石见瞧见安嫔的胳膊移动了一下，紧接着一一

“啊！”安嫔花颜失色，惊呼着拧眉喝道，“臭奴婢！没长眼睛么？毛手毛脚的，端茶倒水这点小事都做不好，怎么当差的？”

闻声望去，只见安嫔身上的丝绸旗装湿了一大片，她身侧的一个宫女正用桃红色纹绢擦拭着。

灵雲急忙跪在地上，求饶道：“奴婢无心之失，冒犯了娘娘，望娘娘饶恕！”

荣嫔不以为意，轻轻道：“哎呀，这样蠢笨的奴婢，连安妹妹都伺候得不周到，又怎能伺候好宁妹妹呢？”

“荣嫔姐姐说得在理，依本宫看，拉出去，找个安静的地方乱棍打死便是。”

安嫔说罢便示意身侧的宫女，后者点了点头便上前去，灵雲早已瑟瑟发抖，闻言更是泪如雨下。

“慢着！”话音刚落，宫女便止住了动作，我微微皱眉，“她到底是绛紫殿的人，即便犯了什么错处，也是应该由我来发落，不劳烦安嫔了。”

安嫔不悦地瞪着我，那尖锐的目光仿佛刀刃一般刮过脸庞，我却仿佛不知，她仍不肯死心，道：“宁贵人此举似乎有袒护宫女之嫌呐。”

正想开口，却见荣嫔忙开口圆场：“这奴婢虽伺候不周，却也是罪不至死，不如大事化小，小事化了。”

瞥眼那湿透的丝绸旗装，只静静道：“罚她一个月的俸禄，至于衣裳，我自会赔偿。”我唤来秋语，“去衣橱里取几件来衣裳给安嫔挑选。”

安嫔不怒反笑，道：“罢了，本宫大人有大量，就不和一个小小奴婢计较了。至于衣裳，皇上早已赏赐了本宫许多，也是不需要宁贵人的了。”

……

月色如欲醉的浓华，透过窗纱仿佛乳白轻雾笼于地面。

彼时特意吩咐灵雲留下为我卸妆，又遣开的其他宫人。

她是家中独女，有一对六旬父母与一个十岁的弟弟。

我知道，要一个奴仆对主子忠心不二，疾言厉色与恩威并施是远远不够的，若是拿捏得不好便会适得其反，所以，偶尔的体恤包容与小恩小惠是不可少的。

透过镜子瞧着她垂头丧气的模样，我随手从妆台上取过一个翠玉手镯，道：“这个镯子你拿去充当俸禄。”

灵雲的手一顿，神情一愣，随即跪下道：“小主今日肯出言为奴婢说公道话已是莫大的恩德，奴婢感激不尽，实在是不敢再收下小主的镯子。”

“安嫔位分在我之上，我也是不好怎么反驳，只是她这样欺辱我的属下，我自当要尽力为你们做主。你家里上有老下有小，先收下罢。”见她没有要收下的意思，只好装作不悦，“不然我可不高兴了。”

灵雲伸手接过，磕了头，泪眼婆裟道：“多谢小主，多谢小主……奴婢愿意为小主做任何事……”

我扶她起来，温和一笑，道：“你明日去折一束时令鲜花供于殿中，便算是报恩了。”

灵雲破涕为笑，道：“奴婢是从尚花房出来的，往后自当日日采摘最漂亮的鲜花来给小主观赏。”

移步窗前打开步步织锦摘窗，仰望夜空，月亮又清又冷，如一轮浅浅的玉轮悬在空中，从西面泻下冰一般的银辉，白晃晃一片晶莹。

今日是十五，玄烨必然要在皇后宫中过夜的。

清凉舒爽的微风徐徐吹进来，带着其他宫殿所植夜来香的幽幽之味，甚是浓郁呛人，我皱着眉头关了窗。

……

康熙十六年九月十七。

明净的日光透过窗纱滤进来，格外温暖惬意，殿中十二扇浅粉色香纱垂幔因着日光盈盈发亮，仿佛撒了金粉银霜一般，煞是好看。

“若把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”那是玄烨好听的声音，龙涎香丝丝缕缕飘进我的呼吸，“还没还用早膳呢？今日御膳房做了红烧瑶柱与乌梅豆腐，我记得你爱吃，便带来了。”

我笑道：“好。”

他取过我手中的竹篦，轻缓地为我篦头发。

小顺子进入殿中，打了个干儿：“禀小主，早膳已经做好了，小主何时要用膳？”

我微笑道：“即刻端上来罢，热热的才好呢。”

很快秋语为我篦了小两把头，小厨房送来了鱼松粥，另有三荤三素：胡椒猪肚汤、风腌果子狸、蛋蒸海参、乌梅豆腐、牛乳鹦鹉菜、鲜磨菜心。

我用如意头银勺为自己与玄烨各盛了一碗鱼松粥，道：“这些都是你素日里爱吃的，多吃些罢。”

“你还记得？”他目光炯炯，语气也是携着几分惊喜。

我嫣然一笑，夹了些牛乳鹦鹉菜置进黄底釉紫色彩云蛟龙瓷碗中，道：“这鹦鹉菜浇了牛乳，你尝尝。”

他微笑着吃下：“味道不错，只是火候不够久，你回头让小厨房多焖一会儿，煮烂了容易消化些。”

我正扶着青花瓷折枝葡萄纹小碗喝粥，心中一暖，眼框微微湿润，原来他还记着我幼时的肠胃不大好。

想起方才他为我篦头发，其实，若他不是九五之尊，我有千百个愿意与他做一对布衣夫妻，白头偕老。

玄烨瞧见我眼中有泪光闪烁，摸了摸我的脑袋，徐徐为我舀了一大勺乌梅豆腐，通透的乌梅汁子夹杂着蜂蜜与糖浆，仿佛浓稠的水晶丝丝缕缕粘于白玉勺子之上。

“女子合该多吃些蜂蜜、豆制品，这样皮肤才会更加嫩滑。”

我心下知晓他是趁热打铁，羞怯之下轻轻咀了他一声，却也是乖乖吃下豆腐。

忽然听他道：“朕知道，安嫔昨日来你这儿胡闹，已经降她为贵人了，你宽心便是。”

虽说李氏是胡搅蛮缠，可已被我拦下了，何必降了她的位分呢？似乎小题大作了。

诧异地抬眸，只见他眼中复杂不定，淡然道：“人生在世，看轻则轻，看重则重，心态罢了，我不会计较这些。”继而想到，这种鸡毛蒜皮间的小事怎么会无缘无故地传到他的耳中？于是踌躇道，“你国务繁忙，是怎样知道这些的？”

玄烨随口道：“皇后执掌六宫，自然是要将妃嫔的为人处事一一说来。”

……

早膳之后，玄烨回交泰殿批阅奏折了，我去莲姿殿看望倪霜，又一起去上林苑走走，倪霜孜孜不倦地给我讲着宫中的趣闻，我也是倦然浅笑。

彼时正值深秋九月，在这菊花怒放的时节，爽朗的空气中隐约多了一丝寒气，连融融清美的晨光也是夹杂着菊花清苦的气息，显得漫无边际。

转过长街时，一行人在我面前浩浩荡荡而行，定眼望去，为首的是卿贵妃，两侧拥簇着荣嫔与安贵人，后头跟着许多太监与宫女，分为两排步步紧跟。

荣嫔与安贵人本是如花仿佛玉的美人，一个端庄一个娇俏，站在一起倒也是比不出上下，但卿贵妃一出现，她俩便统统输了几分颜色。

待她们走得近了，方才与倪霜一起施了礼：“贵妃娘娘万福金安。”

卿贵妃也是不即刻唤起来，只掏出浅绿色纹绢掩了掩口鼻，过了好一会儿才道：“起来罢。”

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