范蠡问道，“你可还记得我？”
少年未答，但点点头。
范蠡道，“你叫什么名字？”
少年迟疑片刻，才道，“荆南。”
范蠡心想这座村子地处楚国之南，便叫荆南，这乡野之地取名确是随意。
范蠡又问道，“这村子经历过何事？”
荆南不紧不慢地转身从树后拖了一个大陶罐过来，将网中的鱼倒了进去，而后又将渔网在树枝上晾了，才答道，“三个月前，来了一群楚兵，将村民杀光，而后把村子烧了。”
孔嘉问道，“他们如何找到如此偏僻的村子里来？你又是如何躲过一劫？”
荆南在树下坐下，道，“那日我去集市卖鱼，回来得晚。”
范蠡看穿这孩子没说实话，或者说，至少没将实话全部说出。因为孔嘉连问两个问题，他却专挑第二个回答，而对第一个问题避而不答，由此，他回答的这第二个问题也不一定是真话。
看穿不一定要拆穿，范蠡对这孩子很感兴趣，但对这些疑团不急于探究，因为，他相信，来日方长。
范蠡走到荆南面前，微微弓下身子，平视他，道，“那你为何要住在这里？村里焦尸遍野，好在现已深冬，否则，若是天气炎热，只怕要生疫病。即便如此，你仍一人住在这里，不怕吗？”
荆南摇摇头，“他们都是看着我长大的乡亲，有何可怕？”
范蠡又问，“那我带你离开，让你过上富贵日子，你可愿意？”
荆南又摇了摇头，回答得坚定，“我不会走，我还要在此等人。”
范蠡心知这孩子的心事许将由此打开，便问道，“是亲人？”
荆南点头道，“是我妹妹。”
孔嘉也蹲下身，试探道，“你是否确定……她还活着？”
荆南淡然道，“我确定。我还确定，只要她活着，她便定会来这里寻我。”
一时间三人都不再作声，整座村落更显寂静。终于，范蠡道，“你在此等了多久？”
荆南道，“三月有余。”
范蠡指了指一旁的坟头，道，“坟中所葬，是你何人？”
荆南也转头看了一眼那坟，答道，“是阿爹。”
范蠡追问，“你阿爹姓名为何？”
荆南道，“荆易。”
范蠡点了点头，起身从腰间抽出匕首，在坟上插着的木板上，工工整整刻下几个字。
荆南立即赶过来，怒道，“你做什么！”
范蠡回身看向他，从篝火中捡了块焦炭，将他刻出的字迹描黑，而后指着木板念道，“荆易之墓，子荆南立。”
荆南怔在原地，一言不发。
孔嘉在一旁道，“单凭一块木板，又怎可算作牌位。若无牌位，无主之坟，又岂可算作入土为安？”
荆南低头抿着嘴，右手指尖无意识地紧紧捏着衣摆。
范蠡道，“你不识字，所以无法为阿爹立位安葬。而你可知，若要在这乱世中生存下去，你最需要的是什么？”
荆南抬起头，似是在等范蠡说下去。
范蠡道，“是本事。乱世求生，举步维艰，你若无本事，就只能任人欺凌，朝不保夕。只有有了本事，你才能自保，才能保护于你而言至关重要的人。”
荆南依然面无表情，但眼睫却极细微地颤了颤。范蠡将他的反应看在眼里，接着道，“跟我走，我教你本事，教你在这乱世生存下去的本事。”
孔嘉在一旁拍拍荆南的肩，道，“还不快应了下来！我家大人文韬武略样样精通，他肯教你，那是你的福分！”
哪想荆南却反问道，“大人说要教我本事，敢问大人有何本事？”
范蠡哈哈大笑两声，道，“有趣，有趣得很。既然你这么问了，我便先教你一招，也好给你瞧瞧我的本事。我来问你，你以为，你辛苦打渔，走一两个时辰拿去卖，为的是什么？”
“钱。”荆南坦然道，“没有钱，吃穿难以为继。”
范蠡点点头，又问，“那你每次去集市卖鱼，可以卖得多少钱？”
荆南道，“我每三日去一趟集市，一条鱼卖两钱，顺利时可得十多钱。”
范蠡道，“很好，那我教你个法子，让你一日之内卖得百钱，可好？”
荆南显然不信，道，“我不到七岁便独自一人去集市卖鱼，三年多来从未有过一日就卖得百钱。大人可不要妄言。”
范蠡拍拍手道，“既然你不信，那太好了。我就与你来打个赌，若是三日后，你没能卖得百钱，你来集市最西头的屋舍找我，我最近都在那里借宿。我姓范，叫范蠡，到时你来找我，我自会赔你百钱，作为补偿。但若是你卖得百钱，那就说明我确实能教你本事，你便也来找我，并同我离开。如何？”
荆南迟疑片刻，点了点头。
范蠡道，“那好，你尽管照我说的去做。”
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