“世子不同我一起见见他吗？毕竟是外男，有世子在稳便一些。”瑰月缓过神，顾虑道。
“我明早要去河阳一趟，大约要在那边耽误几日了。你是萧家宗妇，正经会客，谁敢说三道四！”
“哦？”瑰月皱眉，担心地问：“这样突然，可是河阳那边有什么事情？”
萧世子急忙宽慰她：“也不是什么大事，有位隔房舅公去世了，祖母命我前去吊唁。”
“哦！”瑰月点头：“既如此，你放心去吧，这位陶老板就由我去会会。”
萧世子又托了妻子俏脸，在红唇上轻啄一口，心满意足地调笑：“嗯，世子夫人英明，定能处理好的。”自然是惹得佳人一记白眼才罢。
两宜院花厅
瑰月借着喝茶的空档，不动声色地打量来人。
这就是位中年美大叔！
萧昊明说得没错，任谁见了陶过，肯定以为这是位饱读诗书的文士，绝对想不到，他是位锱铢必较的商人！
放下茶盏，瑰月先开了口：“还未亲自向陶公道谢，我与世子大婚，陶公厚礼相赠，瑰月今日才亲自相谢，实属失礼了。”
陶过闻听此言，不慌不忙地放下茶盏，起身作礼，谦逊笑道：“不敢当，不敢当！世子与世子夫人佳偶天成，实属喜事，我忝为九家之人，略表心意而已，世子夫人不必太过上心！”
宽袍大袖，温文尔雅；行礼答话时，举手投足间，有种行云流水般的洒脱，这样的陶过，令人赏心悦目。
“请坐！”瑰月又请陶过坐下，才含笑道：“您自称九家之人，恕我冒昧，不知您隶属哪家？”
陶过坐在那里，一派从容，不卑不亢。
“陶某乃商家之主！”
给了这个答案，陶过就定定望着李瑰月的反应。
商家？瑰月颇为意外。
尊者立九家，里头确乎有商家，然而这个商家却极为神秘，很少参与九家集会。当今之世，商家到底存不存在，大家都说不准了，因为就没有人见过商家的公开活动。
沈家的生意做遍大江南北，瑰月曾疑心沈万财就是商家的家主，后来试探过沈蓉，得到肯定不是的答案。
今日一个潇洒翩翩的中年文士模样的人，冷不丁冒出来，说他是商家家主，怎么不令人意外呢！
“咳咳”
陶过轻咳了两声，拉回了瑰月的思绪。瑰月冲陶过抱歉地笑笑。
“陶公，商家行事向来低调，这次大张旗鼓地求见，莫非遇到了难处？”
既然人家坦诚相告，瑰月也不兜圈子了，毕竟她同九家有这份渊源，少不得要关照人家一二。
“的确如此，我商家不是低调，而是世道艰难，商家积攒点财富极为不易，天下人熙熙攘攘不就是为了逐利么，为免树大招风，我们都是隐姓埋名、化整为零地行事，故此很多人不知有个商家。”
瑰月也盯着陶过，问道：“我一直很疑惑，商家是生意做得最大的商人吗，还是……”
陶过挺起胸膛，豪迈地说：“当年尊者的意思是，天下间，除了农人，便是商人最多，靠易物谋利而生，地位低下，生存不易，遂成立商家，以解决商人纷争，维护商人利益为目的的组织。某不才，奔走南北，就是为了天下商人能贸易通顺，利益相当。”
这样的商人，心性境界竟与沈家人完全不同！
“噢，请问陶公，何为利益相当？难道是利益均衡的意思？”
“不不不”陶过连声否认：“这世间事哪里是能均衡的，我所做之事，说白了，就是让商人付出的尽量得到相应的回报，尽量避免因为朝廷政令、地方势力等因素伤害商人的利益而已。”
“哦！”瑰月展眉而笑：“您这样一说我就懂了， 所为商家也好，艺家、匠家也罢，都应该说是一个行业的行会一样的组织，用来维护这一行业人士的福祉利益，抵御一些外来因素的干扰、迫害？”
陶公浅笑温和，点头道：“您这样理解也是不错的。但这个组织是松散的，甚至是无形的，所以不存在行会一说。只是由这个行业的众人推举或是尊者指定一人，为这个行业的人办点儿实事而已。比如我本人，其实也是做生意的，若其他商人遇上了难处，向我求助，我怎么也要帮他一把的。就像您的外祖父，出可为官，退为隐士，但天下仕人有事，他老人家定会挺身而出的。”
瑰月点头，表示了解，内心则很不以为然：原来九家竟然连个组织也算不上，这样的话，遇到困难，还哪里有什么抵御能力啊？！
像是看穿瑰月心思，陶过说：“九家有钱有兵，有粮有技艺，若真有实质，哪个君王能容下？！”
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