听刚才家丁所言,那个失踪的工人是从这石门掉入,但为何出现在山脚下的土丘旁?莫非,这其中有条通道?阙恨天转了转鼠眼,摇着灯笼,命两名狱吏下去试探。
石门约有一人多高,上面刻着一对身披甲胄的力士,看着像神荼、郁垒二位门神。两名狱吏用力一推,“嘎登嘎登”石门启开,里面黑咕隆咚、寂静无声。阙恨天见无异状,忙领着另外两名狱吏下至地沟,举起灯笼往内照探。只见里面沟沟坎坎,仿佛一座溶洞,有些地方还在滴着丝丝水滴。壮着胆子,众人举灯摸索前行,洞内孔道纵横,地面起伏不平,似乎有些天然形成的石阶,盘旋回绕,越走越深,气温也越来越低。上上下下也不知转了几道弯、身在何处,只知道手中的灯笼都换了好几根新蜡烛,仍未走到尽头。
贴近阙恨天身边的一名姓宓的狱吏,是个管营队长,有些撑不住了,哆哆嗦嗦低声说道:“团,团练,我看这里非常古怪,不如先回吧……”
“少啰嗦!”阙恨天眼露凶光,心想已经走到这一步,岂有回头之理!又走了十余步,光影晃动,眼前出现了并列的三座天生石桥。看那石桥,悬空飞架于一潭黑水之上,周边雾气缭绕,看不清通往何方。桥面宽不过三尺,似乎有层青黑的光釉,如同瓷玉,非常湿滑。
“团练……怎么办?”那位宓管营俯身近前,颤声请示。
“等等!”阙恨天举手示意,因为他看见了左手边的一块石牌,上面好像有两行字,却是“文攻武卫、万马齐瘖”八个篆书,心里咯噔了一下,冒出一串疑问:看样子石桥那头,必然通往一处奇妙境界,也许就是财宝秘藏,但为何要设三座?难道是要各行其道?那两行篆书会不会是个提示?这“万马齐瘖”确实听过,应是出自东坡名句;但是,之前只知“文治武功、文辅武弼、文佐武佑”,却从没听说有个“文攻武卫”啊?
按我上朝律典,当中之道乃天子专用,他人万不可僭越。按“左文右武”的常理来看,我们右手边的这座石桥应为文臣之道,另一座是武官通行,正所谓“左文右武怜君荣,白铜碮上惭清明”!我等皆是典狱官,当属武官……嗯,照此分析,当中那座断不能走,应该走左手边的武官道。
不过,这也只是猜测而已,正确与否,还需赌它一把,上去看看!
【第三幕】噤声
凭借经验判断,三座石桥,只能选择一条道,而且是左边那一条。
阙恨天咬咬牙,抽出腰刀,命众人之中职务最低、年纪最轻的一名差拨打头阵,上前试探。
那名差拨提着灯笼,满心犹豫地挪步踏上石桥,一步三停,战战兢兢。身边都是雾气,勉强能够看清脚下如釉般光滑的桥面。因为紧张,额头已经冒出豆大的汗珠,滴滴答答,坠落到脚下深不可测的潭水之中。
一步、两步、三步……渐渐走过十余步,未见任何异常,而且,透过雾气,已能依稀看见对面的情形,仿佛有座高台,上面金晃晃、亮闪闪的堆满了各式珠宝!这名差拨见财颜开,心中一乐,都忘了害怕,哈哈叫道:“快到啦弟兄们!要发大财啦!前面有好多金银珠——”
话音未落,就听见耳边的雾气中“刷刷刷”接连风向,还没有回过神,从头到脚一阵透凉,低头看,自己已被数十支弩箭贯穿,射成了一只刺猬!
日你个仙人板板!……可怜的小差拨,原籍巴蜀之地,一句华丽丽的遗言都没留下,只能暗骂一声,就与那盏白纸灯笼一道,歪头栽入桥下的黑水之中!
这一幕,桥堍的各位都看得清清楚楚,也都快吓出了翔。特么不是“中间陛下走,两边爱卿行”吗?还什么狗屁不通的“文攻武卫”,为何选了这条武官道,还是被射杀了?!
三座石桥,左边这条路已经试过,行不通!难道要再试试其他两条?但万一试错,就又是一条人命!
阙恨天紧握腰刀,钢牙几乎咬碎。他斜眼看了看其他三位狱吏,都已筛糠似的浑身发抖。谁也不能肯定,踏上的那条道就一定是正确的!
宓管营看见长官一声不响,又一次打起了退堂鼓,哭丧着脸说:“团练大人!差拨已经死了,这桥我们不过了成不?”
“不成!”阙恨天厉声怒喝,眼中似乎冒出两串火链。他一晃钢刀,冲着哭成一团的宓管营道:“捡块石头试试!”
早知现在,何必当初呢!如果刚才先用石头滚过去探探虚实,也不至于让小差拨枉送了性命。宓管营缩回眼泪鼻涕,从一旁的地面捡了几块略圆的石块,二话不说往右手边的石桥上抛去。
众人的视线都被这石块牵引着,忐忑不安地等待着下一幕变故。只见石块飞快地“咚咚咚”一路滚过,未到桥心,就引发一阵弓弩连射而出。宓管营按捺住内心的惶恐,又试了试正中那座,同样,石块“咚咚”连响,引发出如雨般的弩箭!
石块的滚动声,弓弩的射箭声,以及纷纷坠落至潭水中的水花声,在空荡荡的洞厅里回响,仿佛地狱里传来的魔鬼嚎叫。
目前的情形已陷入僵局,无论走哪条道,都会被射成刺猬!
“大人!回去吧!”宓管营双手一摊,意思是:瞧,都没戏了。
“慢着!”阙恨天冷冷地一抬手,执拗地说道:“这不可能!三座石桥必定有一座可以安然通过!问题就在后面那四个字!”
哪四个字?石牌上不写着“文攻武卫,万马齐瘖”吗?如果上半句是指选哪条道,那么下半句就是怎么走的要诀了!
不错!万马齐瘖!之前差拨那个短命鬼还没过桥就大喊大叫,而且另外两座用石头滚过也发出了很大的响声。莫非,窍门在那个“瘖”字?
“瘖”,也就是“喑”,沉默、无声的意思!
想到这里,阙恨天露出一丝冷笑。
罢罢罢!老子先来!你们后面跟着。记住!一次一个,过桥时千万不能发出半点响声!过了桥后,以晃灯三圈为号!
经过刚才一番箭雨扰动,石桥周围的雾气逐渐消散,甚至能看见对面的高台和成堆的金银珠宝。阙恨天再三关照其他人屏声静气,自己则左手提灯,右手操刀,领头走上最左边的那座石桥。
我就不信,这地方能有这么邪乎!
身边雾气萦绕,走在光滑如镜的桥面,皂靴已经湿透。阙恨天努力稳住身形,同时密切关注着两旁山岩中的动向,小心翼翼走过了石桥。果然!文攻武卫、万马齐瘖!两句话确实是安全通过的要诀!
一步跨上对面的石台,阙恨天强按心头窃喜,转身向后头连晃了三圈灯笼。随后,其他两位狱吏也都照着样子,提心吊胆地走过石桥。
就剩最后一位宓管营了。
看着对面的灯光连着转了好几圈,仿佛串在桃木剑上燃烧的招魂符,宓管营摇摇头,畏畏缩缩踏上桥面。两边都是深不见底的潭水,黑乎乎如同深渊。手里灯笼跳跃的烛光映在水面,如影随形,四散摇晃,就像有头怪兽潜伏在水底,一路尾随,还用那只黄不拉机的怪眼,冷冷地盯着桥上的自己。
早知道刚才就告声病假不出来了,团练大人只说带我们去发笔财,原以为跟上次一样,蒙了脸劫个道,顺带还能劫个色,谁曾想是来这种鬼地方!
宓管营一路胡思乱想,不知不觉竟也忘了害怕,连手走到了石桥尽头。
哎呦我的亲娘啊,终于快到了!宓管营忍不住拍拍肥乎乎的胸脯,没被射成个刺猬,真是万幸万幸!心里这么一宽,肚皮跟着一松,没想到憋出个异常洪亮的响屁来!
唉,你说这都快大功告成了,放什么屁呢?
就见两面山岩中“刷刷刷”一阵风响,数十只弩箭应声而出,直奔石桥射来!
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