众人终究还是没有鱼死网破的勇气，只得选择委曲求全的献粮之路。
众族长相视一眼，苦涩一笑，只得你一百石（dan四声），我一百石的，又凑出千石钱粮交与黄巾贼寇。
汉时，一石相当于现在的60斤，一斤为16两，故有“半斤八两”之说。
待众族长离去之后，黄巾头领张成又召集部下议事。
“今晚又募得千石钱粮，再加上之前囤积的粮草，哪怕守上个个把月，也是绰绰有余的。后面这些时日，还望诸位同心协力助我守好这鲁阳城。”
一众黄巾头目闻言，自是齐声应诺。
洛阳黄巾叛乱事泄，马元义被五马分尸。
张曼成闻讯之后，自称“神上使”，随即率南阳黄巾攻略郡县，其后又率大军围攻南阳郡治宛城。
宛城城高墙厚，南阳太守褚贡虽只有区区四五千士卒，但黄巾士卒要攻陷宛城，也非一日之功可成。
而听闻朝廷各路援军已整兵待发，是以张曼成安排手下头领率兵于鲁阳、随县、邓县三路防范南阳校尉刘表、江夏都尉秦颉和荆州刺史徐璆的援军。
而张成乃张曼成族弟，其人稳重，且颇有勇力。是故被张曼成安排屯踞鲁阳，阻拦刘表的援军，而张曼成则亲率大军日夜攻打宛城。
张成原本带了不到三千之数的黄巾士卒前来，短短数日却已扩充到五千之众。
虽不说打败来犯的官兵，但只是单纯的守城，拖延时间，他还是颇有信心阻拦官兵一段时间的。
这时统管斥候的小头目，满脸肉疼的前来禀报官兵情报。
“今日朝廷官兵自广成关而来，已离我鲁阳不过十里地。”
“官兵斥候甚为凶猛，我军斥候哪怕远远观望，也引得敌军竞相攻杀，目下伤亡已不下五十人，这才传回些许消息。”
张成闻言，也是一愣。南阳不似边郡有那么多战马，此次北上鲁阳，神上使张曼成看在自己是其族弟的份上，特意派给自己一百精锐的骑兵。
这样哪怕鲁阳再被官兵攻破，自己也能领这些骑兵撤回宛城去。
而自己为了探查敌情，索性让这些骑兵充当斥候，查探官兵动向。谁知短短一日功夫，就这么没了一半。
原先攻打各地县城之时，可谓摧枯拉朽，张成也觉得官兵不过如此。
也自心想如何大败官兵援军的场景，可是短短一日就没了一半的斥候。
顿时让张成警觉了不少，似乎官兵也不像自己印象中的那般孱弱啊。
刘表中军大帐中，众人齐聚议事。
佐军司马刘磐兴奋的禀报今日战果。
“今日长水营斥候射杀、抓捕黄巾斥候将近五十人，拷问出鲁阳黄巾头领乃是张曼成族弟张成，另外鲁阳城中黄巾贼寇已有将近五千人。”
刘表闻言，点头赞许。
原来刘磐用长水营的一百胡族骑兵充当斥候，这一百胡族骑兵多为匈奴、乌桓骑兵。
他们自小在马背上长大，再加上北军五校系统化的训练，是以人人都能“胡服骑射”。
而这等会骑射的朝廷精锐，自然能杀得这些只是会骑马的黄巾斥候屁滚尿流。
此时骑兵三神器：马鞍、马镫、马蹄铁，还只有高桥马鞍和单边马镫现身。
高桥马鞍的出现让中原农耕民族都能骑乘马匹，单边马镫则是利于上下马。
双边马镫和马蹄铁则要在唐朝后期及五代十国时期才会出现。
而刘表此时也还没有祭出双边马镫和马蹄铁这等神器的打算，也许只有自己登三公高位，权倾朝野，成为一代权臣之后。
亦或是天下大乱，自己割据一方，并拥有大量骑兵的时候，才会用出这等神器吧。
而刘磐兴奋的缘由则是汉承秦制，依旧采取的二十级军功爵位制，有斩获也就意味着有爵位封赏。
二十级军功爵位制分别为：一公士，二上造，三簪袅，四不更，五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫，十左庶长，十一右庶长，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六大上造(大良造)，十七驷车庶长，十八大庶长，十九关内侯，二十彻侯。
同时战功斩获除了获得爵位之外，还会有赐田、赐宅以及更多的其他好处。
比如说第四级不更可免兵役，第七级公大夫可见县官不拜，第九级五大夫可免所有服役。
虽然西汉、东汉很多皇帝在登基之时，多有针对民间百姓赐爵的福利政策，但军中将士依旧主要靠杀敌立功来获得爵位封赏。
而刚进入南阳地界便有斩获，也算是个好兆头，是以众人也自欣喜。
片刻之后刘表开口问道。
“可知鲁阳城中情况？”
刘磐回道。
“黄巾贼寇来犯之前，县中豪族多有逃奔，县令仅有不到两百兵丁，势单力薄，最终以身殉国。”
“鲁阳陷落至今不过十余日，黄巾贼寇除了抢掠几家为富不仁的豪族之外，对于普通百姓倒是秋毫无犯。”
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