水仙花这时已到了街上，见果皮杂物是丫环们从楼上故意扔下的，只急的朝窗口挥手：“别丢，别丢，别丢这些脏物……” 街上行人无不摇头：“秀才，我们真替你不服，为什么这么欺侮人！” 贺金声正在打扫，当他看见刚扫过的地面又满是脏物，还见二小姐在奔来奔去地阻拦着，也听到丫环们的笑声和二小姐苦苦求他们的声音，这使贺金声叹息了，他朝街上行人说：“她们不只是欺侮我，她们也在欺侮这二小姐。这二小姐是个好人，可惜连丫环都欺她善弱。看来，我不能只是这么扫呀扫的，二小姐，我们必须想个办法，不然累了我也累了你二小姐！” 二小姐眼睛含泪，点点头…… 醉花女见药市街上闹哄哄的，不由从管事的地方走出来，她看见街上那些情况，正要责备彩娥，但又停了下来，她心中涌起了一个疑团，她认为贺金声不是什么恶人，起初认为他是吴三桂取情报的人，给了几个秘密让水仙花和他知道，却又不见什么动情。测试的结果贺金声和水仙花都不是吴三桂的人。因而又想到贺金声不是什么歹徒恶人查来查去又无什么恶绩。 从那次输赢打赌，贺金声已在此扫街有些日子了，如果说他是一个歹徒恶人就更没有必要遵守着这次输赢打赌之罚。更没有必要为之守着什么信誉。他可以走，也可以逃，一走了之，跑的无影无踪。但是他没有走，他在全城的议论中、在行人的指指点点讥讽之下扫地，无言无怨。现在他面对丫环们的恶作剧也无怒容，他为什么甘受此罚。那么，他安的是什么心？他是受了伤在此养伤，还是故意求取同情？看来得多观察。也不必阻止彩娥使用的这种小人伎俩，让她去为难他，这些小伎俩不但不能为难水仙花和贺金声，反而会使他们相互了解和接近，由此还可能产生激动和感激之情。 一连十几天，醉花女忙完了一笔大生意，货物刚送走后感到了浑身疲倦，她带着丫环们急急地从江运码头街赶近路回何公馆。她没有从前大门进，而是从药市街侧门来，她要看看这十几天没有见着的水仙花，看她和那草药郎有了什么程度的感情。 当她们到了药市街时，这条街洁净如洗。醉花女心头不安，思量：“这条街怎么会干净了，以往前面有人扫，后面有人丢。以往逢年过节用数人打扫也不能这么洁净的。那么是谁帮了贺金声扫地，是谁帮他付工钱，难道是水仙花用钱雇了人来帮贺金声扫地？” 这时，彩娥指了前面：“那就是草药郎中，他不在扫街却坐在街沿旁看书。瞧他多清闲自在……这一定是二小姐请人替他扫了街，可是怎么没看见人扫街呢？” 醉花女说：“这条街不比其它的街，这条街总是打扫不干净。以往夜间大扫，可是第二天药市一开张照常又脏，这来来往往之人都是湖南盛产草药之乡的人，集于此街随手丢惯了的。这十几年来谁又能把这街上的药渣废物弄净的。” 正说着见有人拿着废物药渣丢进街旁店角一个篓内。这时一个老汉抱着一捆草药，掉在地上几根却被旁人捡起也丢进了篓内。醉花女忙奔到竹篓前，却见篓上贴有字条，不由读出了声：“往来君子人品高，不愿街市乱糟脏；无德随手扔脏物，有德捡拾入竹篓。” 念后不由向各店各铺看去，只见店店门前有竹篓，只只竹篓贴字条。还看见识字者指着字条向不识字的人解译，听的人也连连点头。 醉花女想了想，说：“彩娥，我们这阵子不在家，这条街还真变了，你先不必去问那个贺金声，等我见了二小姐问明白了再说话不迟。” 当她们见了二小姐时，二小姐说：“姐姐，这秀才想了这个垃圾箱的主意，我也不敢相信，没想到这办法还真管用。” 醉花女赞叹地说：“此人还是个人才，这是乱中有治的才干。不过，这样的人才还真不能这么就浪费了。是的，我还要试一试他，再测一测他的能力，同样都是扫街的事，如果换条街情况就大不一样。我要把他调开，不让他在这条街，让他去另一条街扫地，再看他能耐又如何了！” 说着拉着水仙花说：“二妹，你去问一问贺秀才，也去告诉他，这条药市街的卫生我已非常满意，原来的罚工就做到今天止。另外问一问他还愿不愿扫街，如果愿意就请他去扫何公馆大门前的街。每日饭菜和护门人同吃，睡也睡在他们那儿，每天照发工钱……” 水仙花在与贺金声说过此事后，又嘀咕起来：“姐姐为什么会对你这么好，她是可怜了你了吧？” 贺金声笑了：“不，小姐不可能随便可怜人的，她可能另有打算，她一定是知道药材街上的人都同情我打赌输了，她是不愿这条街上的人帮我。如果我去了前大门街，那里人谁也不认识我，当然谁也不会帮我了。或者是大小姐认为我不在药市街了，看药市街能洁净几天，她认为我不在此街了这竹篓和字条是不是还起作用！” 是的，醉花女是有这个想法。几天来，她天天注意药市街，可是已几天了，贺金声已不在这儿了，但这街上还是很洁净的。她决定去看何公馆前大门街上卫生，当她来到何公馆大门，这下那些守门的人都惊慌失措了，因为他们从没想到醉花小姐会来到大门前站着。以往大小姐出出进进只在大轿内，从不轻易露面。今天这么抛头露面在大门前走来走去的已有几趟了。 年岁大一点守门人见识不一样，他见醉花女望着扫地之人，突然想起了什么，说：“小姐，你真是好人，你应该对那扫地的人好一点，这就是我们何公馆待人仁义，有恩报恩，有德报德……” 醉花女听了这话有些奇怪了，问：“你说什么？谁有恩于我，叫我报恩？谁有德于我，叫我报德？难道这个扫地的与我有恩德了？”说话双眼直盯说话人。
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