草药郎中叹息一阵说：“说来话长，我本不该说，但是你会大惊小怪。我姓贺名金声，随母姓……” 水仙花也奇怪问：“怎么随母性，你爹呢？” 草药郎中涂好了草药，将身上伤处给水仙花看过，一边说：“我爹李岩，我母贺红，江湖上称红绳娘牢中抢秀才强逼成夫妻传说就是我爹和我娘。那时候我娘和爹投奔了闯王李自成。没想到李自成兵败山海关，一败涂地，又气急败坏，不听忠言，将我爹杀害。我娘随着败军来到湖南衡山，她看破了红尘归佛修行，我生下时寄住罗汉寺……” 水仙花忍不住插言说：“湖南衡山，就是天下南岳吧？那罗汉寺莫非也在衡山？听说衡山佛道二教兴旺，奇功异术极多。你在寺内长大，等于无父无母一般，多可怜，按说你是个和尚了，你又怎么考取了秀才，又怎么不住罗汉寺而在此摆起草药来了？又怎么这般伤痕累累？贺金声你能告诉我吗？” 草药郎中见小姐直呼他贺金声的名来，还真感动的施礼：“我贺金声刚生下来母亲就做了尼姑，我从小在罗汉寺长大，也读书识字，也在衡州取过秀才功名，因听说云南平西亲王收揽天下各种人才，我就离乡背井去奔前程，因无人引见，已在云南流浪了三年，被人欺侮才弄成这般模样。平常我替人写信替人看病都只求一口饭吃。今天能得到何公馆一份扫地的活干已是小姐之大恩了。还望小姐再施恩于我，别把我的身世说出去，也别我的伤说出去！” 水仙花知道这人身世又想起自己的身世，想到这贺金声有娘却做了尼姑，等于没有娘一样，而且从小寄住和尚寺内与和尚为伴，可怜的如她从小被卖进了妓院一样，因而心中对贺金声产生了同情，说：“这扫街的事不要急，慢慢扫，我不再催你……”说罢回到了塔楼。 醉花女来到她面前，说：“妹妹，刚才有人告诉我说那草药郎中一身的刀伤，还告诉说你还问了那人身上的刀伤是怎样来的……” 这话令水仙花怔了好一会，说：“姐姐知道的比我还快，难道姐姐暗中派了人跟着我？” 醉花女说：“妹妹别多心了，我是担心那草药郎中或其他什么人对你产生歹心。你到那儿，我的保护你的人就到了那儿，而且不只一二人，所以你身边所发生的什么事我就很快知道的。” 水仙花听到这话又感激了，说：“多谢姐姐，姐姐好心细。其实我也没什么事的，而且那秀才……对对，那草药郎中姓贺，叫贺金声，还真是个秀才。他的一身伤是被歹人所伤才弄成这样的，这人虽有母亲却是个尼姑，有娘也是没娘一样。我见他可怜，身体又没恢复，我想让他小干一些活，一日多加二餐饭，不知姐姐怎样？”说着一双眼睛恳求地望着醉花女。 醉花女思量着：“此人如果是吴三桂的密探，应该也探到了一些情况。泄漏出去的一些事让水仙花和这草药郎中知道了，可是在吴三桂那儿并没有什么抢窃的反应，看来这个草药郎中还要深入全面地对他了解一番了，而且这了解此人的事只有让水仙花去干了。不如就答应水仙花提出的这些请求。” 想着故意说：“这事妹妹作主好了，你是二小姐，你我都是何公馆的主人，你想怎么做就怎么做吧，何必为这些小事为难呢！再说药市街上事迟早都要归你管的，你要怎么做就不要再问我了……”说着匆匆走了。 水仙花还真自作主张，每天加餐二次，每到补餐这个时候，就亲自领着药铺伙计将饭送到贺金声面前，并说：“贺秀才，你放心，我姐姐见你辛苦，特意吩咐对你每天加餐……” 每次听到这话贺金声很是感激：“你们大小姐真好，……” 几天之后，彩娥知道水仙花对草药郎中加餐的事了，为了给水仙花出难题，故意与丫环们商议了捉弄水仙花的鬼主意来，她们从侧门进入药铺店来到街上指着狼吞虎咽吃着饭的贺金声大笑叽哄。水仙花见这么多丫环指着贺金声取笑怕引起一场争吵，为了躲避旁人的非议，忙躲进了药房。 彩娥装作没看见水仙花，故意大声说：“听说我们二小姐喜欢上了一个扫地的？” 另一丫环接腔：“可不是，这小白脸被一日五餐养的细皮嫩肉了，听说这扫地的还真是个秀才，以写偷情的信极为专强。可是我们彩娥还没嫁，她的丈夫就是个王八了，可见我们彩娥的命不知有多苦了？” 彩娥气的大叫，追着要打这丫环：“呸，尖牙婆，我撕了你的嘴，怎么没事又糟蹋上了我来了。我一定不饶你，你别走，别走……” 这一追，那一群丫环也一哄而去，一阵嘻嘻哈哈的…… 一连几天，丫环这一闹又过去了几天。这天丫环们手拿珠算盘和账本簇拥着醉花女来到药市。彩娥指着满地的草药梗壳说：“这条街还是这么脏，有个人扫地也如没有人扫地一样，街上人来人往的，那扫地的去了哪儿？” 正说着，另一个丫环一指，说：“在那儿坐着，对在看书，一边看书一边吃饭，好不洒脱快活呢！” 彩娥恼了，说：“去去，我们去看看，也问问这个草药郎中，为什么他总是在吃而不干活！” 当她们来到贺金声面前，水仙花从一侧过来忙拦住了他们：“彩娥，什么事，什么事？” 彩娥指着满地的草药梗壳闹道：“二小姐，你一天要给他吃几餐肉鱼？我只见他成天在吃，却没见他在扫地，你这哪是对待一个做罚工的人，这就象在伺候我们的二姑爷了……” 水仙花不由恼了，指着彩娥说：“彩娥，你这是说些什么话，难道我和这秀才都有什么短处被你瞧着了？再说，我是何公馆二小姐，现在是我管着这条街，难道我连让干累了的人息一口气的权力都没有了？” 彩娥也不肯饶人，仗着醉花女宠信她，气势狂盛地指责：“瞧他这样子，何止是休息一会儿的事啊？再说成天吃能有功夫来扫街吗？我看不能让他吃多了，得看这街扫的怎样，打扫的干净了赏一餐饭吃，打扫不干不净的没饭吃。养着他象谁家的爷似的，这不行！” 水仙花还真被激怒了：“这吃也是姐姐让我干的，难道我连加餐给别人的主张都要听你的了啦？其实人家一天到晚地扫，不停地忙，怎么可以不让人吃饱？”
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