见乞丐头也不回的往外走,周同三步并作两步穿过一众小叫花子追了出去。 瞥见他跟来,乞丐脸色一冷,道:“怎么?还是要钱?” 周同摇摇头,与他并肩而行,开口说道:“我原以为你们是丐帮的,现在看来不像。” 乞丐冷哼一声:“你见过哪个丐帮里都是小孩?” 周同向后一撇头:“那不是还有个老的么。” 乞丐说:“他跟我们不是一路,是后来的,我给他打酒,他教我些腿脚功夫。” 周同说:“齐州也算富庶之地,怎么会有这么多小叫花子。” 乞丐眼神不善的看他一眼,仿佛在说,你不也是乞丐?周同触上他的眼神只好开口解释道:“我是外地逃难过来的,我也不是乞丐。” 乞丐扭过头去,冷冷地说:“朝廷增加了税赋,百姓就要遭殃,地方官吏借机搜刮民脂,这些孩子有的被官府强征了土地全家饿死,有的被豪绅夺占了屋子,父母死于乱棍之下,这世道,哪管百姓的死活,哪里又没有乞丐?” 周同一时语塞,只跟着他来到一处溪边,溪边三棵柳树,乞丐飞身从一棵树上取下一罐米来,走到河边蹲下身子淘洗。周同站在一旁饶有兴味的看着他,不时开口问道:“你一个女子要照料这么多孩子也挺不容易。” 乞丐听见,也不惊讶,只是淡淡的问:“你怎么看出来的?” 周同轻笑:“你掏钱袋的时候我就看出来了。” 乞丐淡淡的开口解释:“我本是附近门派的弟子,门派因为年初交不起新增的器税,被官府派兵剿杀了。”说完顺势掬水洗干净脸庞,理了理散落的头发,再起身时看呆了一旁的周同。 只见乞丐洗去脸上黑灰露出白如凝脂的肌肤,鹅蛋般的脸上琼鼻挺立,薄唇轻启,眸含秋水,眉若清波,简直仙子临凡生就一副绝代佳人。 周同看得痴了,喃喃道:“我看你不像什么门派弟子,应该是掌门千金才对。” 女乞也不反驳,只是托起陶罐往回走去,周同急忙跟上。路上女子对他说:“今日被你套了脖子的,正是郡守的公子,怕是他看见了你的脸,薛郡你最好不要待了,往别处去吧。” 周同轻笑:“你打翻了我的酒,我还救了你,刚才我还在想值不值,现在看你一眼,简直太值了。” 女子回头看他,见他眼神清澈,便没有理会言语中的轻佻,与他一前一后回到破庙,几个年纪大些的孩子升起火堆,另外一些稍小的捡来柴禾,见他们回来一齐围上来嘴里喊着姐姐姐姐,里面的老乞丐仍旧抱着破葫芦鼾声如雷。 一屋大小就这样煮了一锅稀粥分食了,天再晚时孩子们挤在一堆睡去,只剩两人坐在毕啵作响的火堆旁边,周同见她似有心事般拨弄着炭火,先开口问道:“吃了姑娘的饭,还不知姑娘芳名。” 女子淡淡的说到:“我姓云,家父给我取了一个湄字。” 周同听完默默开口道:“所谓伊人,在水之湄,好名字。” 云湄转头看向他,眼中似有火光跳动:“你是读书人?” 周同呵呵一笑:“读过几年书,家境落败就跑出来了。” 云湄说:“我看你不像穷人家的孩子,倒像是大户人家的公子,你多大了?” 周同看向她:“十六。” 云湄道呆呆的看着篝火,说到:“我十七了,人都言‘父母在不远游’,我已经没有亲人了,你的父母也不在了么?” 周同闻言,心里一顿,似乎勾起千万心事,默默叹了一口气:“我父母……不在了……” 然后二人相对无言,静静坐了一阵直到不知不觉的睡下。 睡到半夜,周同只听到耳边窸窸窣窣传来一阵响动,好像有人爬到他的旁边,于是装作没听见般闭着眼睛打了几声呼噜。 过一会耳边传来交谈声,其中一个声音说到:“这家伙一看就不像什么好人,一直跟着姐姐肯定是居心不良。待会咱们将他捆起来,然后翻一翻他的身上,说不定是官府的细作。” 又有一个怯懦的声音说:“不必了吧,看他穿的破破烂烂,不像是藏着银子。” 开头那个声音批评道:“你懂什么,这肯定是乔装打扮,来对姐姐图谋不轨的。”说完伸手慢慢向周同怀中探去。 周同心中好笑,听出这是那几个稍大些的孩子的声音,也不着急,只等他手伸过来一把捏住,那孩子突然被捏住手大惊失色,疼痛之下大声叫嚷起来。 身旁云湄听到叫声,铮一声从身下草堆中抽出一把长剑一跃而起,几个孩子受了惊吓七嘴八舌的哇哇大叫。过了一会,有人燃起熄灭的火堆,就看见周同捏着那孩子的手腕坐在地上,孩子坐在对面,双眼噙着泪花恨恨的看他,角落的老乞丐依旧呼呼大睡,仿佛什么都听不见一样。 弄清楚缘由,云湄收起宝剑,将几个孩子说教一顿,打发他们回去睡觉了。 两人也都没了睡意,又呆呆的坐在火堆旁边沉默无言。过了一会还是周同先开口道:“说来也是,你这么轻易的把我带到这里来,就不怕我是坏人?” 云湄看了看他开口说:“其实早些时候我在城外见过你,见你教训了强迫卖艺父女的恶霸,又将身上的铜板给了他们,我觉得你不是坏人,因此在城中被人追时才故意从你身边过。” 周同不禁苦笑,原来自己早被人家算计了。但是也没作过多计较,只是开口问她:“你带着这些孩子,又能撑到几时。” 云湄双眼空洞:“我若走了,他们肯定活不了,父亲临死时交代我重振家门,我看也不是一朝一夕能成。” 周同探探头示意:“那不是还有个老乞丐,你说他是你师父?” 云湄说:“他是个怪人,半年前来这里说等人,若是没有酒他是不会醒的,也不会管他们死活。” 周同心中暗道奇怪,于是和云湄商量明天一早去打酒来。
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