外出渐渐成为冒险行为。 令人无奈的是，这样的冒险每天都在经历。 食物的短缺，让肖颖不得不出门寻找更多可以利用的资源，并且她每天都要确认一遍外界的情况。 有一天，她在照镜子时，发现镜子里的她十分陌生，一个陌生的男人，但实实在在是她本人。 肖颖对着镜子发了好一会儿呆，这样的变化让她心里感觉有点害怕，但又不得不承认与接受。 身上的男人装，是前店主的。 头发是寸头，她发现了前店主理发推，使用过几次之后，她越来越觉得这真是好东西，她将头发推得干干净净，脑袋上干净得像刚剥了壳的鸡蛋，每天用一把水就足够清洁。 如果还是长头发，洗头都是麻烦事，没有自来水供应之后，用水越来越困难。 有一天，肖颖在一户无主的人家里发现一处非常隐蔽的阁楼， 有一天，肖颖在一次偶然的机会中，走进一户看似荒废且无人居住的人家。 穿过昏暗的走廊，推开一扇吱嘎作响的木门后，她意外地发现了一个非常隐蔽的阁楼。 阁楼藏在房子的最深处，一幅坏了一个角，有些脏污的油画挡住了进口，四周是一堆破旧的家具和杂物，若不是仔细观察，根本无法察觉到它的存在。 肖颖费了一番力气才清理出一条通道。 阁楼内部昏暗而狭小，空气中弥漫着一股陈旧的纸张和木头混合的气味。透过屋顶的小窗户，几缕阳光顽强地投射进来，肖颖看到四周堆满了各种古老的书籍、发黄的信件和一些看似有年头的物品。 还有，许多肉罐头、水果罐头、腌菜罐头和豆制品罐头。 肖颖眼睛一亮，这才是她最需要的。 她很久没见过这么多这么丰富的食物了。 她估算了一下，感觉她应该分三次带走这些罐头，在这之前，她要找到装罐头的 袋子或者箱子。 寻找工具的时候，肖颖又有新发现，一个破旧的木箱，箱盖上布满了灰尘。她轻轻擦拭掉灰尘，发现木箱上刻着一些模糊的字迹。她费力地辨认，终于看清了上面写着“紧急备用物资”。肖颖心中一喜，今天运气真好，都是她能用得着的。 她小心翼翼地打开木箱，里面果然装满了各种实用的物品。 几把锋利的刀具、几卷绳索、打火机、一些急救用品，小型的手电筒。肖颖简直不敢相信自己的运气，这些物品在当前的环境下简直是无价之宝。 一定是房主为了应付末日危机而准备的。 屋主现在在哪里呢？肖颖打量着这些物资，显然已经很长时间没有人动过它们了。从这些迹象来看，屋主很可能已经离世了。 从阁楼里出来，肖颖去了别的房间，她继续翻找。 刚走进一间卧室，肖颖听到卧室卫生间里传来动静，肖颖掏出防身工具，谨慎地向屋里走去，无论是谁，她已经暴露了，还不如正面交手，肖颖这样想。 她慢慢走进了卫生间，进门后，一眼看见浴帘后有个单薄的小身影。 肖颖猛然拉开浴帘，一个受到惊吓的少年惊恐地盯着她，浑身瑟瑟发抖。 “叔叔，求您了，放过我吧，我把吃的都给您。” 少年把肖颖当作了男人。 肖颖这才彻底意识到，如今她的形象，已经完全成为一个男人。 卫生间的镜子里，肖颖再次看到自己的形象，她眉头紧锁，拧成一个深深的结，眼神中透露出明显的不耐烦。她的眼神中充满了焦虑和烦躁 ，嘴角还微微下垂着，显露出一种无奈和疲惫，仿佛对眼前的状况感到极度的厌倦。 她恍惚起来，光头，男装，脸上不近人情与冷酷的线条，这一切都让她看起来与过去那个温柔的女子判若两人。 肖颖心中涌起一股莫名的悲哀，但同时也明白，这样的蜕变，或许正是她在这末世中生存下去的必要代价。 肖颖放下手中的甩棍，尽量让自己的声音听起来温和一些：“别害怕，我不会伤害你。”她放下手中的防身工具，试图让少年放松下来。 但紧接着，肖颖脑子里掠过两个孩子的奶奶对她出手的那一瞬间，她的防线顿时又 变得坚硬起来。 在这个充满危险的世界里，同情心可能会成为致命的弱点。她必须保持警惕，不能轻易相信任何人。 剃光头的原因，也是那一次之后，为了记住教训，不让自己忘记曾经的轻信给人带来可乘之机，每一次摸到光秃秃的脑袋时，都会想到被人抓住长发往水里拖去的一幕。 “家里就你一个人？你怎么会有这么多的食物？”肖颖问。 “你是，阿姨？”少年这才反应过来。 “回答。”肖颖简单地说。 “我爸，他去世前给我准备的。” “你母亲呢？” “我四岁时她就去世了。” 肖颖环顾四周，她决定离开。 “你得想法将那些食物藏得更隐蔽一些，那里，还会有人发现的。”离开前，肖颖对少年说。 “我，不知道还有什么地方比那里隐蔽。”少年有些为难地回答道，显得有些无助。 他父亲在世时，一定把他保护得很好。 看着少年仍然稚嫩的脸，肖颖心里想。没有经历过复杂的事，一个人就算面临简单的事都未必能处理好。 没有了他父亲的指导和保护，他一个人还能走多远呢？肖颖心想，但这已经不关她的事了。 “那你就自己学着知道哪里更隐蔽。”说完，肖颖从少年的家里离开。 她的背包里装着十来盒罐头，算是她留给少年那句话的报酬。 换作别人，这少年大概性命难保，少年遇到她算是幸运的，毕竟她不是冷血之人。 从少年的住处返回旅馆的这条路不太平。 她曾经亲眼看见了一群人在那里进行打劫的场景。 这些人平时隐藏在街道两旁那些废弃的建筑物中，静静地等待着时机的到来。他们手中有棍棒，每当他们发现有携带食物的幸存者经过时，他们就从藏身之处迅速冲出，如同一群饥饿的狼群扑向猎物。 幸存者身上的物资在一瞬间就被他们洗劫一空，毫无反抗之力。 末世中的掠夺者，他们不择手段地抢夺一切可以维持生存的资源。 肖颖打算等到天黑再回旅馆，她的视线在黑暗里出奇的好，在没有灯的路上行走对她来说不是难事。 避开那伙人才是最重要的。 那群人就像博比特虫一样，长得就如同外星生物，平时隐藏在沙子中，将头部深深地埋藏起来，只用它们的触须在沙面上轻轻摆动，引诱猎物一步步靠近。 猎物一旦踏入它们精心设计的陷阱，就再也无法逃脱。博比特虫会像一颗出膛的子弹一般，突然从沙砾中钻出，迅速地用它们的咽头牢牢地抓住猎物。它们的咽头坚硬如钢钳，能够轻而易举地将猎物的身体刺穿，甚至在某些情况下，直接将猎物咬成两段。接下来，博比特虫会将猎物拖入沙中，慢慢地享受这顿美味佳肴。博比特虫的进攻速度极其迅速，从开始进攻到结束，整个过程甚至不到几秒钟的时间。 所以，她平时将这些暴力打劫幸存者的人称为博比特人。 她外出的时候，会格外留意这些博比特人，避免和他们遭遇一起，避免不必要的损失与麻烦。 肖颖找了个僻静的地方，她在窗沿下方坐了下来，放下背包，取出一盒菠萝罐头，光是看罐身上的印象，她都已经馋涎欲滴。 她用随身携带的小刀切开盖子。 菠萝的香气，在空气中弥漫开来，肖颖小心翼翼地吃着，每一口都是在品尝久违的美味。 同时她也不忘警惕地听着屋外的动静。 她很快吃光了一盒罐头。 吃完后，她将空罐头盒藏在一堆废墟中，以免留下任何可能暴露她行踪的痕迹。在这个末世中，任何小细节都可能成为致命的破绽。 这时天色仍然很亮。 肖颖微微闭起眼睛，她开始休息，这种不进入熟睡的休息方式也是补充体力的最好方式。 夜幕渐渐降临，肖颖动身回旅馆。她轻手轻脚地穿过一条条荒废的街道，借助夜色的掩护，她像一只灵巧的猫一样在黑暗中穿行。她的眼睛在黑暗中闪烁着警惕的光芒，耳朵竖起，捕捉着周围的一切声响。 突然，她听到了一阵轻微的响动。 肖颖机警并迅速躲在一辆废弃的汽车的侧面，她屏住呼吸，观察着外面的情况。 果然，一群博比特人正从远处走来，他们手持手电，正在四处搜寻着什么。 肖颖屏住呼吸，她知道一旦被发现，她的结果肯定不妙。 幸运的是，这群人并没有注意到她的藏身之处，只是从她身边匆匆走过。 等到博比特人走远，肖颖才小心翼翼从汽车后面走出来。 她继续朝着旅馆的方向前进，心中暗自庆幸自己又一次躲过了一劫。 终于，她看到了旅馆的轮廓。肖颖加快了脚步，旅馆是她的国，打开门的时候，就如同打开一座城市的城门，城门关闭，她终于可以暂时放下警惕，享受片刻的安宁。 旅馆内部昏暗而寂静，两个孩子都乖乖地在自己的房间里，肖颖给他们立了规矩，天黑立即进自己的房间。 肖颖就像在黑暗中游动的一条蛇，她走向二楼，来到两个孩子房间里，孩子们都已经睡下，就算睡不着对她来说也没什么关系，她的要求只是他们安静并且听话。 肖颖在孩子们的屋子里都留了一点食物。 然后她锁上房门。 她知道，在她落锁之后，孩子们会赤脚跳下床，像饥饿的小狼一样冲到食物跟前，然后狼吞虎咽吃下食物。 也许她很冷漠，但她至少在末世里保证了他们的安全与饱腹。 接着肖颖带着她带回的罐头去了安全屋。 她将罐头们放在钢制的架子上，罐头们排列得非常整齐，像士气极佳的士兵，而她，是它们的王。 微弱的灯洒在这些整齐的食物上，肖颖满意地环顾四周，每一个角落都井井有条，这让她感到无比的安心。它们，才是她唯一的保障呢。 锁好安全屋的门，肖颖回到自己的房间。 她走到窗前，透过缝隙向外望去。 街道依然空无一人，对面的楼，前不久莫名其妙坍塌了，夜色中废墟如同鬼魅的身影。 没人住的房子会死得很快。肖颖想，但她的旅馆就不会，她的旅馆有她呢。 她正浮想联翩时，大门外，一阵虽然不是太大，但非常急促的敲门声打断了她的思绪。肖颖的心提到了嗓子眼，深夜的敲门声，这意味着危险。 她迅速地从床边拿起一把锋利的匕首，光着脚，悄无声息地走向大门。 似乎感觉到她靠近了大门，敲门声停了。 肖颖几乎要憋住呼吸了。 敲门声再次响起，这次更加急促。 肖颖想，敲门的是什么人呢？难道是那些博比特人，听动静，门外只有一个人，不过，博比特人会派出一个人先来试探啊。 肖颖紧握匕首的手心，已经渗出汗水。 “阿姨，姐姐……是我。”门外，少年小声说道。 没错，是少年的声音。 肖颖没有犹豫，迅速打开门，又迅速将少年拉进屋内，飞快地关上了门。 少年的手中提着两只大袋子。 不用问，肖颖也知道袋子里装的是什么？ “你就这样来的？一路没遇见那些博比特人？”肖颖警惕地问。 她知道，这个少年的出现可能会给她的旅馆引来那些博比特人。 “你说的是霍比特人吗？”少年好奇地反问，看起来他并不紧张。 “你来的一路上，没遇到那些专门打劫路人的幸存者吧？” “没有，一路上我没遇到第二个人。”少年笑着说，他的笑很单纯，一副不知世事有多凶恶的单纯。 “你来我这里干吗？” “姐，我觉得你说得对，我该找个更安全的地方，我觉得你这里才是最安全的，所以我把所有的食物都带来了，我想和你住在一起。”少年带着祈求的语气说道。 他将手中的袋子放下，罐头们发出互相的撞击声，沉闷而又实在。 “跟我住？”肖颖没想到会发生这种事情，这太突然了。 她一时想不到该怎样拒绝少年的要求。 想了想，肖颖终于想到她该怎样说了。 “你可以在这里待一晚上，明天天亮你再离开。” 肖颖冷冷地说。
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