偌大的县堂里只剩下陈鸿信与顾思年两人，县令大人的眉头越发紧皱，长吁短叹。 顾思年踌躇了一下，轻声问道： “大人，按理说就是商队被劫、丢了些财货罢了，又没出人命，怎么琅州官府如此重视？ 是不是有什么隐情？” “你啊，脑子转的就是快。” 陈鸿信苦笑一声，然后用眼角的余光瞟了一眼门口，确定无人之后才说道： “你猜对了，确实有隐情。 被劫的不是富商马队，而是琅州别驾，慕大人家的车队。” “琅州别驾！” 顾思年的脸色大变。 好歹现在是个典史了，顾思年对大凉朝的官制还是有些了解的，就拿琅州来说，最大的官就是刺史，也就是州牧，而刺史的副手就是别驾。 所以这个慕大人乃是琅州地界上跺跺脚都要抖三抖的人物。 陈鸿信愁眉苦脸道： “其实车队里没什么财货，但要命的是车驾中有慕大人的女儿。 那些车夫是逃回去了，可慕大人的爱女不见了，据那些车夫说是被土匪劫走了。” “要命了，真的是要命了。” 顾思年瞬间明白了事情的严重性，堂堂别驾的女儿被深山老林里的土匪劫了，指不定得遭遇什么事呢~ 弄不好人都没了。 陈鸿信接着说道： “要是让土匪知道他们劫的是别驾的女儿，肯定会狮子大开口的要赎金，又或者闹出什么大动静，所以慕大人特地压住了消息。 再说了，黄花大闺女被土匪劫持，就算什么都没发生，民间也一定会流言纷纷，姑娘一辈子的清白就没有了。 我和慕大人有些交情，他的亲笔信送到了我这，拜托我一定要救回他的女儿。 这件事，整个凤川县只有你知我知，其他人，半个字都不能透露！” 顾思年心领神会的点了点头，一下子觉得身上的担子无比沉重。 县令苍老的眼眸中闪过一抹信任： “虽然有些为难你了，但剿匪一事只有交给你老夫才放心。 还有一点，如果这个差事办得漂亮，救出了慕大人的女儿，以后你也算是在慕大人那记了名，若是遇到麻烦，他还能出手帮衬一下。” 顾思年了然，因为他这个囚犯身份是陈鸿信帮他抹去的，谁知道以后会不会出问题，多一个慕大人在背后罩着，会安全无数倍。 陈鸿信认真的说道： “事情就是这么个事，剿匪不是件容易事，有什么困难你现在提，老夫能解决的一定帮你解决！” 顾思年沉思了一会儿，这才有条不紊的开口道： “首先，剿匪需要人，城里的衙役、监牢狱卒得让我随意挑选。 其次，剿匪的消息要压住，凤川县内不能透露半点风声，要是传到土匪耳朵里，他们往大山深处一钻，咱们找也找不到。 最后，我要权，那些衙役狱卒要是不听话，我得有权利处置他们！” 短短片刻的功夫，顾思年就已经理清了思路，看到他这么果断，陈鸿信的心中又多了几分希望。 “好！” 面对顾思年提出的条件，陈鸿信想也不想的就答应了下来： “别说是衙役和狱卒了，哪怕是本官，你只要用得上，都可以调动！ 要求只有一个，找到慕大人的女儿，剿灭土匪！” …… 顾思年那间小屋子里坐着好几个人，吴安、江玉风、小六子、曾凌川、武翔都来了。 整个凤川县，与他相熟、信得过的就只有这些人。 吴安闷闷不乐的说道： “唉，你怎么就接下了这么一桩差事，琅琊山的土匪可不好对付啊~ 里面有几个狠角色，那是真的杀过人的。” 身为差头的吴安自然熟悉这帮土匪，难缠的很。 “吴哥，不用太过紧张，既来之则安之嘛。” 顾思年无所谓的笑了笑： “这件事你不做我不做，总得有人去做不是？” “你小子，都这个时候了还嬉皮笑脸的。” 吴安白了他一眼： “咱们还是商量商量剿匪的事吧。” 顾思年沉声道： “陈大人已经允诺我，衙役狱卒任意去选。 曾兄武兄，衙役这边你们熟，去挑些精壮的兄弟，监牢的人就拜托吴哥选了。 人不在多而在精，最好是身手好点、脑子活泛的，而且得尽可能的避开王自桐的亲信。 要可靠！” 吴安眉头一皱： “你担心王自桐会捣鬼？ 不至于吧，这可是琅州官府交代下来的差事，出了问题谁都跑不了，他会这么蠢？” “还真说不准啊~” 顾思年苦笑道： “我们三番五次的和他起冲突，租田令一事又狠狠的摆了他一道。 以他这个睚眦必报的性子，绝不会就这么算了，咱们还是防着点好。” “好吧。” 吴安点了点头： “你放心，狱卒这边选的人，肯定可靠！” 其实在顾思年当上典史、推行租田令后，吴安已经不再把顾思年当成那个自己庇护下的小囚犯了，而是真正用平等的关系在与他交朋友。 接着顾思年看向了曾凌川二人道： “你们手底下不是有两个当过兵的兄弟吗，再找几个熟悉琅琊山地形的衙役，换上老百姓的衣服先出发，去琅琊山摸摸土匪的底细，看他们到底躲在哪。 要想剿匪，得先找到人啊。” “好！” 曾凌川应声道： “顾大人放心，我亲自去！” “路上小心，咱们琅琊山汇合！ 其余人三天后出发，到时候小六子跟我一起去，玉风，你陪着吴头留在城内，这件事你就不要掺和了。” 江玉风有些不情不愿的嘟囔着： “这么热闹的事不带我去，切，没意思。” 这位江公子一向过得是风花雪月的日子，哪经历过什么剿匪，打心底想去凑热闹。 顾思年瞪了他一眼： “又不是去看戏，你跟着做什么！” “那我不用一起去吗？” 吴安疑惑道： “你一个人能行？琅琊山我去过，比你熟悉多了。” “害，若是真撞见土匪打起来，多一个人少一个人没啥区别。” 顾思年摆了摆手道： “说句不好听的，咱们要是在琅琊山出了事，城里还有吴哥照应着，若是一起出城，碰见麻烦，可就叫天天不应，叫地地不灵了！” 说白了，没有吴安在城里盯着王自桐，顾思年不放心。 “你说的有道理。” 吴安点头道：“行，我留下，有什么消息随时告诉我！” “嗯，那就这样！” 顾思年竖起一根手指头说道： “记住，要保密，不能在城中透露出任何风声！” …… 夜幕缓缓降临，整座凤川县被一股昏暗的夜色笼罩，星星点点的火光在夜风中晃荡着。 三天的时间一晃就过去了，今晚剿匪的人手就得出城。 这三天顾思年可没闲着，好好的研究了一下琅琊山的地势，还尽可能的找人打听了土匪的情况，也算是有所收获。 县衙里面聚起了不少人，有的是衙役、有的是狱卒，粗略看去有六七十号人，基本上都是有把子力气的青壮年汉子。 大多数人的手里都拿着棍棒，其中十几人还带了朴刀、钩锁、竹盾之类的物件。 这些衙役平日里也就抓抓小偷流氓，真正用过刀的人少之又少。 琅琊山略远，徒步走过去也得一天时间，所以随身还带了不少干粮。 人群中窃窃私语声不断，因为就在刚刚，他们从陈鸿信的嘴里听到了要去剿匪的消息。 有的人不以为然，以前也去过几次，每次都是无功而返、鬼影都看不见； 有的人是心惊胆战，因为他们觉得那些土匪都是不要命的主…… “好了，都静一静！” 顾思年站在了人群的最前方，大家立马就闭上了嘴巴。 租田令的推行已经让顾思年在县里建立起了一些威望，再加上一部分狱卒亲眼看到过顾思年打断牛二虎的腿，没人敢小觑这位典史。 “任务，想必大家都清楚了！” 顾思年沉声道： “我多唠叨几句，剿匪可不是闹着玩，也不是随随便便抓两个小毛贼，弄不好是要出人命的！ 所以出了城之后，所有人都得听我指挥，谁都不准耽误事！ 大家都有妻儿老小，都有父母兄弟，谁也不想丢了命，我希望多少人出城，就有多少人回来！ 都明白了吗！” “明白！” 众人应了一声，心情变得有些凝重。 陈鸿信也站了出来，朗声喝道： “顾典史的话，就是本县的话！ 敢有不从的，后果自负！ 差事办好了，回来之后本县重重有赏！” 众人都缩了缩头，有县令大人撑腰，谁还敢不听话啊？不过听到有赏二字，大家的目光又亮了起来。 谁不想多拿点赏银呢？ 陈鸿信用满是皱纹的双手抓住了顾思年，压低着声音道： “这里面的利害关系我就不多说了，本官在城内等你的好消息！ 最重要的，注意安全！” “多谢大人挂怀！” 顾思年郑重抱拳道： “下官定尽力而为！” “出发！” “走！” 一大群人乌泱泱的往外走，为了不引起城内百姓的注意，顾思年特地把出发的时间选在了半夜。 夜色昏暗、脚步纷乱。 凤川县的城头上，王自桐的身影豁然浮现，就这么面无表情的注视着呼啦啦出城的人群： “顾典史，永别了~”
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