塔窟族的覆灭，钢岩族首的战死让巴托姆深受触动。</p>
博朗镇名义上是落叶城的边境据点，其实是塔窟、赫默两族的自治地。巴托姆和他的老伙计也是在地母神殿的庇护下，经营冒险者之家，积攒了惊人的财富，发展出自己的势力，还不用担心会受到达官贵人的觊觎。</p>
近二十年的时光，冒险者之家和塔窟、赫默两族相处融洽。巴托姆老板自认为与钢岩族首建立了深厚的交情。他怎么也没想到，当博朗镇遇到半兽人入侵的危机，钢岩毫不犹豫地牺牲博朗镇的半精灵，让冒险者之家也跟着沦为掩护赫默族逃离险境的牺牲品。</p>
巴托姆当时心怀忿恨，他所谓的交情在族首的心里居然不存在，但仔细回想一下，这么多年，钢岩对冒险者之家也没有提出过多少让人为难的要求。</p>
如果不是维尔托克非要留在后门城楼上观战，巴托姆恐怕永远也无法想象，塔窟族首根本不是类人，至少不是他认知中的类人智慧种。</p>
满天风雪遮蔽半精灵的视野，却无法阻挡一个四级剑士的目光。巴托姆亲眼目睹大地领主的非人身姿，以及祂恐怖的力量，如同神话故事中的角色突然来到现实。巴托姆这才意识到自己和钢岩的差距究竟有多大。他对塔窟族首的不满与怨愤烟消云散。随着半兽人酋长将强横不可一世的钢岩族首斩于斧下，红狮巴托姆的心灵受到巨大冲击。</p>
很奇怪，他明明应该和钢岩站在一边，但大地领主对凡物的压迫性太过强烈。巴托姆看到祂无情地屠戮半兽人与蛮族，也不由得感到恐惧，而蛮斗士与屠夫舍生忘死的反击也令人震撼。</p>
钢岩之死，不需要旅馆老板的怜悯，就像躲在洞里的兔子没有资格同情一头重伤垂死的老虎。但顶住巨大压力，打败老虎的狼群却值得敬佩。</p>
半兽人与蛮族合力打败了一个巴托姆自认为不可能击败的对手，证明了战士的意志、智慧和力量究竟能达到什么样的程度。</p>
巴托姆的心里已经有了决断，他拍了拍巴掌，果断说道：“嘿，伙计们，现在该动身了。在走之前，大家先听我说两句……半兽人和蛮族一定会追杀从博朗镇逃走的居民和冒险者。他们提前分散逃跑，主要是逃往西边的金沙镇。我们是最后一批撤离的人，如果还是去金沙镇，恐怕要被蛮族劫掠者追上。所以，我们不能去西边。而东边是半兽人和蛮族的老巢，更不能去……往南走是逆风，半兽人的鼻子能嗅到我们的气味。我想过了，我们应该往北边走。北边有阴影潜伏者盘踞的黑森林。几天前，金橡名门的龙骑兵也是去北边捕猎阴影潜伏者。休兰特和龙骑兵在替我们开路，北边应该不会有半兽人和蛮族的伏击者。就算有，它们也被龙骑兵打垮了……”</p>
“头，这种事情，可以留到路上说！”暗行猎手麦克斯急切地说道。</p>
巴托姆没有理他，把目光转向维尔托克，温和说道：“维尔，能解下你的面罩吗？”</p>
维尔托克刚刚目睹了一场精彩的战斗，好奇心得到极大满足。塔窟族首变身大地领主的形象，似曾相识。他的脑海中隐隐回想起一颗撑天巨树，每一片树叶都在倾泻金色的阳光。树干有自然生成的平台，自己似乎就坐在平台的王座上，一位比变身后的钢岩更高大的岩精灵单膝跪在自己的面前，低着头，好像在聆听着什么。但更详细的记忆画面，他想不起来。</p>
听到旅馆老板的话，走神的维尔托克没有多想，随手解下自己的面罩。</p>
除了科尔医师和三个半精灵女仆，其他人看见易容后的维尔托克忍不住一阵惊叹。</p>
“你们都是我最信任的伙伴，记住维尔托克现在的样子，他以后叫维克多，塔窟族和半精灵的混血。你们绝不可以泄露他的真实身份。”巴托姆严肃地说道，顿了顿，又对维尔托克说：“维尔托克先生，我们可以信任你吗？你可以信任我们吗？”</p>
警卫队长约克有不好预感，叫道：“头，你……”</p>
“闭嘴！”巴托姆平静地直视维尔托克的眼睛，透着沉重与坚定。</p>
维尔托克歪着脑袋，想了想，诚实地说道：“莎拉大婶信任我，我也信任莎拉，这算是信任你们吗？”</p>
“呃……好吧。”巴托姆转头对胖厨娘诚恳地说道：“莎拉，我想求你，请维尔托克先生领导、帮助并庇护冒险者之家。”</p>
莎拉翻了个白眼，她还是对维尔托克说道：“维尔，如果这头老猫死掉了，我请你尽量照顾一下冒险者之家的成员……当然，是在对你的有利的情况下。”</p>
维尔托克笑着点头道：“好的，莎拉，我会尽力的。”</p>
旅馆老板如释重负，笑着说道：“维尔，我不是好的指挥官。”</p>
“嗯，的确很一般。”</p>
“.…..你说话还是这么直接。”巴托姆摇头失笑，旋即又眉飞色舞地说道：“但我攒下了庞大的财富。我们在博朗镇损失的财富只是其中的一部分。我每隔三年会把赚到的钱拿出去投资，我们在落叶城、激流城、龙翼城都有代理人，他们暗中替我们经营种植园、商铺和旅馆。他们的名字、地址都在这个包里。”</p>
巴托姆解下斜跨腰包，递给维尔托克，说道：“你要先找到我的一个老伙计维纶，冒险者之家投资的产业都由他打理，那些代理人也都认他说话。维纶双腿残疾，住在落叶城北邦郊外的红鹿种植园……”</p>
旅馆老板简直是在交代遗言。科尔医师忍不住抓住他的衣领，低吼道：“巴托姆，你究竟想干什么？”</p>
“为了一个愿望。”巴托姆推开科尔的双手，淡淡说道：“那些畜生侵占我的地盘，我应当有所表示。”</p>
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