崇祯十一年九月初九,
四川省保宁府(今阆中)南江县,
县衙三堂,这是南江知县顾纯如接见重要客人,办理机密事宜的地方。
客人离开之后,顾知县一个人继续在堂中不言不语,呆坐良久之后,突然陷入了癫狂状态。
他随手抓起手边的茶杯,带着半杯子的茶水,“啪”的一声,摔在地上,杯子立刻四分五裂,茶水飞溅。
余怒未消的他,站起身来,一脚踹在旁边的人高大花瓶上,一对儿花瓶相互碰撞,缓缓倒向地面,摔成了几大块。
他又来到墙边,伸手拽下上面挂着的字画,一幅一幅全部撕碎,团团扔在地上,犹觉不解恨,又上前猛跺几脚。
这时,夫人余氏已经听得下人禀报,慌慌张张跑了进来,一把抱住正在堂内打砸的丈夫:
“老爷,老爷,
您这是作甚?
莫不是失心疯了?“
顾纯如并不答话,他任由夫人抱着胳膊,像是个木头人。
余氏抬头一看,却见夫君嘴唇颤抖,满眼含泪。
这一惊非同小可,余氏顿时慌了手脚。
堂堂一县父母,竟然如此失态,定然是遇到了极大的麻烦。
她回头颤声叫道:
“小莲,小莲,
快来快来,
快扶老爷回房休息!“
顾纯如在夫人和丫鬟小莲连拉带拽的搀扶下,回到了后院卧房。
他把丫鬟赶出去,又让夫人插上门,面色阴沉说道:
“夫人呐,你可知道,咱们灵儿还活着。”
余氏一听大喜:
“啊?
此事当真?
夫君你莫要骗我!
灵儿在哪里?咱们这就去接她!!“
“唉!”
顾纯如长叹一声,颓然坐在床上:
“灵儿怕是没法接回来,你只当没生这个女儿便是。”
余氏听他说的含糊,跺脚道:
“到底是怎么回事?
老爷快说,真真急死妾身!”
原来这顾纯如夫妇,膝下无子,只有一个女儿,唤作顾灵兮。
顾灵兮自幼聪慧乖巧,极得父母宠爱,到了及笄之年,更是出落得亭亭玉立,明眸皓齿,是两夫妻的掌上明珠。
顾纯如祖籍浙江富阳,他自幼家贫,好不容易中了进士,在山东省连续做了两任知县,却由于在朝中没有强援,自己与东林一系还颇有宿怨,于是不但无法升迁,三年前还被发配到南江再任知县。
这南江县地处川北大巴山中,沟壑纵横,地少人少,盗匪却是众多,乃是下县中的下县。
调任至此,顾纯如明白,此生自己已经再无出头之日。
谁知霉运并没有到此为止。
两年前,城外光雾山土匪来袭,掳走近郊人口数百,其中就有偶尔出城踏青的顾灵兮。
噩耗传来,顾纯如夫妇悲痛欲绝,余氏更是哭得昏死过去,从此还信了佛。
这光雾山土匪,乃是积年老匪,占据光雾山十年之久,有人马一两千,是南江县众多盗匪势力中最大的一股。
事发之后,顾纯如也曾组织县里的衙役和乡勇,过去攻打数次,但回回都是伤亡不小,无功而返。
时间长了,渐渐也便没了斗志,料定女儿必死。
谁知今日,有一个名叫冯直的书生来访,报告说他前月被土匪抓住,掳至山上,得顾小姐暗中援手,才得以侥幸脱身。
而顾小姐,如今已经成为光雾山土匪大当家曾大成的压寨夫人,并且刚刚生了孩子!还是个男孩!
突闻噩耗,顾纯如犹如五雷轰顶,立刻方寸大乱。
此刻稍微冷静下来,便将原委仔细讲给夫人听。
余氏本以为得到了宝贝女儿的消息,一家人很快便可以团聚,正自高兴,没想到却是这样的一种情况。
她嘴巴张开又闭上,不知道该说些什么,想哭却又哭不出来,心里难受至极。
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