第4章 龙王

三月份的山西本应是雪原，可不知道为什么今年雪消融的如此之快，一些小山包，朝阳面上已出现斑驳的景象，小草也探出了头，一些小动物的足迹也越发的多起来。 一支二十几人的马队，带着几辆车子离开了上党。 下雪不冷化雪才冷，韩斌一行人的装束很对的起这句话。 只有周年罄周不同兄弟像打了鸡血，在寒风中纵马狂奔，韩斌只喜欢坐在车内，欣赏沿途的雪景，马蹄铁磕在冰面上的声音是那么赋有韵律。 说起马蹄铁还是因为韩斌小时候学骑马时，马蹄开裂导致他坠马时才想来的，安装好后效果极佳，还受到外祖父周图热情的一抱，差点没把他的屎给挤出来。 主要这时候的中原人还使用“革鞮”这种东西，而民间用的是一种草或藤编的马鞋，太软了，就不知道换硬点的材质来做吗。 上党至屯留并不远，因为冻土未化再加上雪水，韩斌他们为自身安全计行的很慢，所以显的这么悠然自得。 “噌”的一声，周年罄的弓弦一响，一只飞掠的兔子应声而倒，扑腾了一下就没了动静。 “好箭法，一会看我的！”周不同捡起兔子，发现兔子的头被箭簇射穿了，完全看不出它原来的样貌。 韩斌的车队里，除了他和周氏兄弟，还有一位年近五十的掌柜，姓刘，是要去看看屯留新晋掌柜的，那是他的大儿子，剩下的是护卫和车夫。 “您老都这年纪了，在家里带带孙子不好吗？屯留哪能有什么事，我去就可以了。”韩斌把手中的暖壶递了过去，虽说马车内有碳盆，可不时吹进来的寒风还是让刘掌柜紧了紧皮裘。 “三少爷，莫不是嫌老刘年高，没用了。”刘掌柜手中搓着暖壶说道。 掌柜都是技术型人才，何况是跟着自己父亲多年的老人，说话都比一般人硬一些，听的韩斌直说不敢。 别家的掌柜管事之流，可不敢这样和主家说话，更别说和主家同车。 家主韩幢待人以宽，韩斌也从不摆大少爷的架子，所以全家上下一团和气，这也是为什么进了韩家的人都不想走的原因。 “这次去也是想看看是怎么回事，在老夫手里时还没事，怎么到了这臭小子手里就一天不如一天，若是他做了什么辱没家风的事，看我不把他手打断。” 刘掌曾经是屯留的掌柜，他的想法是自己的儿子贪墨了主家的银钱。 “不会的，石头是怎么样的人我清楚，不会干这样的事，两年前我们哥仨踏了别人家的田，还是他去扶正的，被人骂了还在赔着笑，这样的人品干不出这事，您就放心吧。” 听了韩斌的话，刘掌柜严肃的脸终于放松了下来，能得到主家的信任是件好事，主要是听到别人夸自家儿子的人品，不禁老怀大慰。 赶路为虚游玩为实，一路走一路玩，终于磨蹭到了屯留韩家商号。 商号里现任掌柜石头，招呼了伙计卸货，拜见父亲又向三位少爷见礼后，便将四人迎入大堂。 石头是个勤快人，四人大堂内落座后，便让厨娘把周氏兄弟猎来的野货先收拾了，说是一会亲自下厨，让主家看看自己在韩家厨房，偷学来的手艺落下了没。 寒暄后，老刘让石头取来账本，和本家的账本进行核对，然后又一起去货仓核算库存，丝毫不差，老刘明显松了口气。 韩斌和老刘从进大堂的那一刻就已经知道，营业额的下滑一定不是石头做的手脚，因为韩家的记账法，是韩斌用前世那少的可怜的财务知识改的，进、出、仓、杂、资分开记录，报给主家的是汇总。 最主要是石头的反应无比自然，这些都落入韩斌眼中，当然还有对石头的信任，之所以老刘要求一起查账是为了避嫌。 分析原因这是必要的，这些生意上事情周氏兄弟插不上嘴，歪在一旁闲聊。 总结后发现商号大宗的生意虽有起落，可都在预料之中，就是各村的零售量下降了不少。 “香烛供品的生意最好，可咱家不做这些的，我前几天就去打听了一下，少爷你猜怎么着？” 石头果然是做生意的料，想不出自己错在哪，就去想别人对在哪，现在还卖起了关子，看来是有所得。 “ 死人了呗。” “ 这么多香烛得死几百人呀。” 周氏兄弟接过话茬一唱一喝的刷存在感，也不想想真的死这么多人官府会不过问吗。 “确实是死人了，不过没死这么多，这些香烛多数是用来祭神的。”石头面色严肃的说到。 众人看到石头这样的表情，所有人都来了兴致，纷纷等着下文，因为李隆基才登基就对宗教信众过多，表现出极大的排斥，也不知道谁敢在这时候，搞这些神神鬼鬼的东西。 石头缓缓说道：“今年正月初神庙村来了个道士号长青，自称已修行五百年，现已到了返老还童的境界。因为常帮乡民做法驱鬼治病，还时不时的施展让枯草回春，驭禽的法术被当做上仙，留在村里供奉。 没多久道士声称神庙村北山有神仙洞府，洞中有深潭，潭中有龙王，龙王喜金银，让乡民为其建一座龙王观，并用金银装饰洞府，再后来附近村里的人也去朝拜尽一份愿力，祈求大富大贵。” “真的是龙吗？”周不同满眼星星的给石头递了杯茶。 石头颔首，接过茶一饮而进继续说道：“是不是龙我不知道，就算是，我也不信那是什么好东西。” 韩斌听到这，就已经猜了个八九不离十，自家生意不好一定是这些乡民节衣缩食，把钱给那条龙装修房子去了，那个叫长青的道人就顺理成章的捞些材料费。 知道原因就行，他们人傻钱多是他们的事，就算死个把人和我们有半个铜板的关系，不过这话他没说出口。 老刘见韩斌兴趣缺缺，石头玩心大起有意吊胃口，想等到明天再说，周氏兄弟急得抓耳挠腮，轻咳一声示意石头别玩了，其实老头也想听听。 老爹想听就不得不说了呀，“后来神庙及周边好几个村的人也去了，道士和他们说神龙需要侍女男仆，每逢初一、十五将年满十二岁的童男童女投入深潭侍奉龙王，二月初至今天已投下去三对了。” 众人闻言皆叹，韩斌则是一脸寒霜，最恨这些搞封建迷信的家伙，骗人钱财害人性命，一点底线都没有。 “就没人管管吗？” 刘掌柜气愤难当，他幼时曾见过人祭，其中就有自己的玩伴，村民满脸虔诚，被祭人的父母那撕心裂肺的场景一一浮现，仿佛就发生在昨日一般。 “管不了，杨县令去拿人，被村民所阻还发生了冲突，而且发生冲突时龙王显灵了。 听说当时杨县令带人堵在洞口正劝说众人，身后却传来几声惨叫，洞里的衙役逃出山洞，喊着龙王发怒了，有四个衙役被卷走， 没多久，翻腾的潭水中漂起了两个衙役，一个身体被扭成麻花，肺都从嘴里挤了出来，另一个吓疯了，一直喊着龙王，他手里还抓着一片龙鳞，没多久也死了。” 石头沉寂片刻感慨道：“杨县令是个一心为民的好官呀，这一趟折了四个人，他到现在还一直在劝说村民，可惜没人信他，还说他惹怒了龙王，他的妻子受不了他人白眼带着孩子回了太原。” 虽说前几年大唐卖官鬻爵严重，可这些地方上的亲民官还是非常称职的，这种官虽然傻了些， 却很可爱。 “明天咱们去把那个老道宰了，再抽了龙筋！”周不同正义之心爆棚。 周年罄则说：“县里的衙役多数都是老兵，能杀他们早杀了，我们能起什么作用，还没走到近前乡民都能把咱们打死，真想帮忙就要从长计议。” 不愧是做大哥的，这样沉稳的性子在同龄中是不可多得的，刘掌柜父子也在不停点头，周不同见没人支持也懒的说话了。 “先吃饭吧，明日走趟县衙，去看看那片龙鳞。” “啥？”韩斌冷不丁的来了这么一句，众人都来不及反应。 “虽然不关咱们的事，可看在杨县令爱民如子的份上能帮就帮吧。” “小少爷知道那龙王是怎么回事了？这可不是小事呀。”刘掌柜听韩斌说的轻松，不由得担心。 “要看过那片龙鳞才知道，饿死我了。”说完就出了大堂，天大地大吃饭最大，这是韩斌的座右铭。 “哈哈，两位少爷先去吃饭吧，石头一会去递拜贴，约杨县令明日一见，就说我家少爷或许知道龙王之事，对了，你亲自去，该有的礼数不可少，礼要实在，因为。。。” 刘掌柜交待了差事，又细细讲明其中的道理，也算是教导后辈了。 周氏兄弟及石头听后，都向刘掌柜深深的鞠了一躬，果然是人精，深谙“锦上添花不如雪中送炭”的道理。

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