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第84章 募捐(2)

巩永固嘴角微扬,轻轻地挑了一下眉毛,仿佛对于这位老绅士的愤怒毫不在意。他优雅地抬起手来,做了个请的手势,示意老绅士继续说下去。 老绅士深吸一口气,努力让自己的声音不再颤抖,但其中蕴含的坚定却丝毫未减:“大人啊,请您明鉴!士人和农民本来就是截然不同的两个阶层,他们各司其职,各有其责。” 老绅士顿了一顿,接着说道:“士人饱读诗书,追求功名利禄,渴望有朝一日能够金榜题名,进入仕途,为国家尽忠,一展自己的宏图大志;而农民则辛勤耕耘土地,为整个社会供应着赖以生存的粮食,维系着千千万万老百姓的生活。这两者之间,犹如云泥之别,岂能相提并论?” 他越说越激动,声音也不自觉地提高了几分:“若是将士人与农夫等量齐观,岂不是混淆了是非黑白,颠倒了乾坤日月?长此以往,必然会导致社会秩序大乱,民不聊生啊!还望大人三思!” 他的声音逐渐变得高亢起来,仿佛要冲破屋顶一般,情绪也越发激动得难以自持:“大人您现如今竟然提出了让士子和农民一起服徭役、一同缴纳赋税的这种制度,这简直就是滑天下之大稽啊!” “如果士子们都跟那些面朝黄土背朝天的农夫一样了,那他们寒窗苦读数十载去考取功名还有什么意义呢?” “真要是按照这个制度执行下去,肯定会引起广大士子们的极度不满甚至激烈反抗的。士子可是咱们国家的精神脊梁呀,更是朝廷治理天下不可或缺的左膀右臂,如果连他们的地位和尊严都能被这般肆意地践踏,那咱们国家的根基恐怕也要被动摇喽!” 他的话语中充满了对新制度的不满和担忧,似乎在试图唤醒巩永固对士人阶层的尊重和理解。 巩永固知道,这位老绅士所代表的,是那些传统士人的观点和利益,他们的担忧和反对也是情理之中的。 其实巩永固并没有打算现在就实施“一体当差一体纳粮”的政策,他只是以此逼迫绅士们也捐出银两。 他平静地回应道:“老先生的担忧,本官能够理解。然而,时代在进步,社会在发展,我们不能一味地固守旧有的阶层观念和制度。” “士农一体当差、一体纳粮,并非是要抹杀士人的地位和尊严,而是要打破阶层壁垒,实现社会的公平与和谐。” 老绅士听了巩永固的话,无奈地摇了摇头,不再多言,默默地退回到了座位上。 巩永固突然改变了话题,脸上露出了笑容,语气也变得柔和起来:“其实,如果本官还有其他一点点办法,绝对不会轻易实施‘一体当差一体纳粮’这个政策。” “本官原本期望能够从扬州府得到五十万两的捐款,但目前还差整整十九万两呢。如果诸位肯慷慨解囊,此事好说,否则……” 听到这里,黄昆顿时怒火中烧,他瞪大眼睛,愤怒地喊道:“巡抚大人,大明可是属于整个朝廷的大明,并不是只属于大人您一个人的大明!今天大人竟然逼迫我们捐款,甚至还做出这种卖官鬻爵的卑鄙行为,实在是让人气愤至极!老夫一定会给我的大哥写信,将这一切都如实告知!” 巩永固脸色一沉,嘴角勾起一抹冷笑,目光如刀般扫向愤怒的黄昆,淡淡地说道:“哦?你想告发本官?真是好大的口气!在座各位,可曾听说过监军高起潜这个名字?” 扬州知府徐中,听到巩永固提及高起潜,立刻脸色一变,战战兢兢地起身道:“下官知道,高监军乃是皇上身边的红人,深得皇上信任。” 杨廷麟知道巩永固的意思,应声说道:“他被巡抚大人杀了,大人当时无官无职,杀了高起潜后出任应天巡抚!” 此言一出,整个厅堂内顿时鸦雀无声。 一众士绅和盐商们面面相觑,脸上纷纷流露出惊愕与难以置信的神情。他们瞪大双眼,嘴巴微张,仿佛被眼前发生的事情惊呆了一般。 谁能料到,这位刚刚上任不久的巡抚大人竟然如此大胆妄为,竟敢擅自作主将皇上所宠爱信任的太监监军给处决掉! 而站在人群之中的黄昆,则更是惊得目瞪口呆,双眼圆睁如铜铃般大小,嘴唇不住地颤抖着却一句话也说不出来。 他原以为凭借自己的权势以及对巩永固施加的压力足以让对方屈服,但万万没有想到对方居然会如此强硬坚决,甚至不惜冒犯龙颜去斩杀皇上身旁亲近之人。 更为令人恐惧的是,巩永固不仅安然无恙地挺过了这场风波,而且还顺利地登上了应天巡抚这个高位! 这一系列匪夷所思的变故彻底打破了黄昆过往的认知观念,使得他陷入深深的震惊之中无法自拔。 巩永固面对众人的反应显得十分淡定从容,嘴角甚至还泛起一抹不易察觉的微笑。只见他缓缓抬起头,目光坚定地注视着前方,用一种平静而又坚定的语气说道: “本官一直坚信这样一个信念:只要有利于朝廷和百姓,本官可以不顾个人安危,哪怕付出生命也在所不惜;本官绝不会因为自身安危就逃避责任!” 接着,他稍微提高了嗓音,继续说道:“此次本官承蒙曹公公与杨阁老的大力举荐,又得到了五品之下官员的任命权,获赐象征皇权的金牌令箭和尚方宝剑,这才有幸来到应天府出任巡抚一职!” 说到这里,巩永固顿了一顿,眼神变得越发锐利起来,仿佛能穿透每一个人的内心。然后,他猛地一挥衣袖,厉声道:“如果在座的哪位胆敢将今天发生的事情向朝廷告发,那就尽管去吧!本官倒是很想知道,到底谁敢有如此胆量!” 他的声音如同惊雷一般在空气中回荡,让在场的所有人都不禁为之震撼。 人们面面相觑,心中暗自思忖:这位新上任的巡抚大人果然非同凡响,其威严气势令人不敢小觑。 在场的士绅和盐商们感受到了来自巩永固那强大的气场压力,他们不由得心生畏惧,一个个都默默地低垂下头,甚至连正视对方一眼的勇气也丧失殆尽。 眼看着这些士绅们依然优柔寡断,始终未能下定决心捐资助力,巩永固内心深处的愤怒之情愈发难以抑制。 只见他突然间挺直腰板站立起来,并发出一声怒吼:\"你们到底愿不愿意捐献财物?莫非真要等本官亲自动手逼迫吗!\"

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