拿下寿阳后,梁军北伐的脚步并没有停止。 527年10月,陈庆之跟随曹仲宗包围了涡阳。接到前线告急,元诩赶紧派出宗室常山王元昭为征南将军,带领5万人去涡阳解围,费穆也在军中。 1两百猛男 费穆虽然投靠了尔朱荣,但名义上尔朱荣仍然是北魏臣子,费穆自然也是北魏的大臣。 “5万大军?”萧衍得知消息后,眼睛瞪得又大又圆,他立刻派韦放为明威将军,带领2万人增援曹仲宗。 费穆第一时间得知了梁军的行动,他说:“常山王,如今魏军久攻涡阳不下,又派援军,老臣建议趁敌人的援军立足未闻,咱们出其不意,援军击退了,涡阳城下的敌人定不战而退。” 元昭同意了费穆的建议,派费穆前往阻击韦放,自己继续朝着涡阳前进。 韦放为了在魏军之前赶到涡阳前线,亲自带200人急行军,让大部队随后跟上。很快,费穆的几千人拦住了去路,他知道韦放的这200多敢死队是急于赶路,这一群人不好惹。 “那就让你的硬拳头打在软泥上!”费穆打定了主意,他下令大家放箭。你们不是不怕死么?好,那就来吧,反正我人多,我困死你们。 梁军中确实有不怕死的,韦洵是韦放的堂弟,他挥舞着盾牌和大刀朝着魏军冲来,手下也有几个胆大的,跟着韦洵一起冲锋。打仗打的就是勇气,横的怕不要命的,韦洵硬生生杀了一条血路出来,最后因战马被敌人刺伤,不得已才退下阵来。 混战之中,韦放的盔甲被飞箭三次射穿,看得部下心惊胆战。“哥,咱们突围吧!敌军人太多了。”韦洵捂着身上的伤口,朝着韦放喊着。 “不能撤退,军败如山倒,咱们先头部队一退,后续大军必定惊恐,那么败局已定。今天只有死在这里了!”韦放怒吼着,同时把被刺穿的盔甲脱下来狠狠砸在地上。大家一看主帅这么凶残,“嗷”的一声,全部像野兽出笼那样,朝着梁军扑去,展开肉搏。 不久,韦放的后续部队跟了上来,费穆看没捞到便宜,赶紧带着残兵去找元昭汇合,韦放前往涡阳找陈庆之汇合。 元昭的先锋数万人已经到了驼涧,距离涡阳四十里地。陈庆之向曹仲宗建议:“元昭刚来不久,我们应当主动攻击。”曹仲宗犹豫不决,他看了看韦放。 韦放指了指身上被射穿的盔甲,他对陈庆之说:“子云,我不久前和他们交过手,特别是那个费穆老头子,十分谨慎;况且他们的先锋必定是轻装而来,打胜了不算胜利,打败了对我们士气不利。” 陈庆之坚决如铁,他对韦放说:“元直此言差矣,他们最好的办法是突袭我们,而如今却在驼涧驻军,他们的意图很明显,就是要等大军集结,不会想到我们会主动出击。如果我们夜间行动,必定能大获成功。” 曹仲宗、韦放二人相视无语,仍然表示反对。陈庆之又开口了:“如果二位不放心,我愿意以手下200骑兵进攻,赢了自然好,输了也不会伤筋动骨。” 曹仲宗勉强答应了下来:“子云,你切记小心,不可贪功。” 暮色降临,陈庆之带着200骑兵来到了驼涧魏军营地,在丛林中埋伏了下来。正值深秋季节,一阵晚风刮过,刀剑发出一道道寒光,映在大家脸上,他们在黑暗中盯着敌营,正如饿狼盯着羊群那般。 魏军的哨所松松垮垮站着几个站岗的士兵,营帐里的灯火逐渐熄灭,很快,人声消失。 陈庆之将200骑兵分成了两队,一队人马全力冲锋,另一队散在丛林中举起火把并且大声呐喊营造声势。黑夜之中,魏军不知道敌军来了多少人马,他们赶紧起床准备战斗。 梁军又是投掷火把,又是射箭,又是骑马横冲直撞,魏军的尖叫声、恐慌声、呼救声乱成一片,长官根本制止不住,士兵死伤数千人。 毕竟对方人多,陈庆之见好就收,带着大家完好无损地回到了涡阳城下。元昭的大军陆续集合完毕,期间,双方展开了多次小规模战斗,彼此都没捞到好处。 2涡阳大捷 战争进入了僵持阶段。知道了梁军的套路后,费穆对元昭说:“王爷,咱们人多,只要能稳住,耗死他们不在话下。” 元昭点了头,派人去梁军身后修筑营垒13座,打算慢慢困死梁军。 看到自己腹背受敌,曹仲宗陷入焦虑之中,他对陈庆之说:“如果敌人前后夹击,咱们的军队就会全军覆没,还是撤军吧。”其他将领纷纷表示同意,只有韦放低着头不说话。 陈庆之一听说要撤兵,马上皱紧了眉头,这段时间他也是精疲力尽,但他是铁浇灌的,即便再累,从不在士兵面前表现出来,他认为打仗就是全靠一口气,只要有一口气在,那就要竭尽全力。 陈庆之站起身来,紧紧握着身上的佩刀,仿佛要把它捏碎,他向帐中扫了过去:“各位出征到此已经一年了,耗费了大量补给,却士气低迷都想着逃跑,这是建功立业的勇士还是流寇?只有置之死地而后生,若确实想要撤军,我另有密诏,今天有谁违抗的,就依密诏处置。” 曹仲宗一听,愣了一下,这小子有密诏?我是领军将领,我怎么不知道?皇帝让我出征的时候也没有这么坚决呀?曹仲宗转念一想,陈庆之是皇帝身边的侍从,人家关系铁,没准儿还真有密诏。 曹仲宗勉强答应了下来,韦放向陈庆之投去赞同的目光。 随后,陈庆之故技重施,在夜间袭击魏军大营,韦放派赵伯超夹击,一番血战下来,魏军四座堡垒被攻破,涡阳城的将领王维听说后,完全失去了战意,献城投降。 韦放登上城顶,清点战利品,共收降四千二百人,缴获大量军械。对于此次胜利,曹仲宗对陈庆之大加赞赏:“不愧是子云,老夫佩服!” “敌军的营垒还有9座,曹将军,现在高兴还太早了。”陈庆之语重心长地说。 “子云,我倒是有个想法。”韦放眼前一亮,嘴角向上扬了扬。 韦放叫人押进来三十个俘虏的魏兵,高声对他们说:“现在,涡阳已经被我们占领,我军正从寿阳源源不断输送过来物资,你们再这样耗下去已经失去了意义,难道都想埋骨他乡么?” 魏兵个个灰头土脸,丧失了回答的勇气。 “你们走吧,我不杀你们,出城去告诉费穆等人,我们明天准备决战。”韦放脸上洋溢着胜利的喜悦和自信。 寿阳一线并没有送来物资,韦放这是心理战,只想击溃魏军的心理防线。人的意志一旦崩溃,再也无法重新恢复,败兵更是如此。 陈庆之立刻领会了韦放的意思,很快将这三十个人被放出了城。这些人将信将疑,鬼鬼祟祟地朝魏军军营跑去。突然,他们听到身后鼓声阵阵,这梁军是要干嘛?不是说好了要释放我们么? 他们极度恐慌,一边跑一边高声呐喊“敌军来了”,向剩下的九个堡垒传播涡阳投降的消息,并大肆宣传梁军的战斗力。很快,在陈庆之、韦放的凌厉攻势下,魏军边打边退,死伤万余人,涡水都断流了,其他没来及跑的3万人投降。 费穆的弟弟费超被活捉,和王维一同押送回建康。 萧衍听说涡阳大捷的消息后,亲自写信褒奖陈庆之:“本非将种,又非豪家,开朱门而待宾,扬声名于竹帛,岂非大丈夫哉!” 是的,陈庆之不是出自将门,也不是富二代,在那个年月,要想出人头地是难于登天的,但陈庆之做到了,凭的只是一身肝胆。 萧衍下令,以涡阳为中心设置西豫州。与此同时,东豫州的治所广陵(扬州)在被夏侯夔(夏侯亶之弟)、湛僧智(曾跟随夏侯亶攻克寿阳)围困十个月后人困马乏,北魏宗室、东豫州刺史元庆和投降。 又是宗室元庆和投降,又是战略要地涡阳丢失,元诩、胡太后等人得知消息后,半天说不出话来,他们似乎感觉梁军已经兵临洛阳城下了。 不过,元诩来不及去想南梁的事情,因为葛荣的威胁要远胜于萧衍,如果萧衍是一只南边射来的箭,那葛荣就是身后插入的刺刀。 3项羽再生 葛荣称帝后,兵锋所指,无不披靡。下一个目标,殷州(河北邢台)。 河北一带有三大家族,分别是殷州赵郡(河北赵县)李氏,冀州渤海(河北衡水冀州区)高氏、封氏。这三大家族世代为官,相依相存,他们就是秩序本身,就是当地的意见领袖,在乱世尤其如此。 赵郡李氏李元忠,为人豪爽,不拘小节,乐善好施,平时爱好饮酒、骑射、弹琴,因为母亲多病,自学成才,颇通医术。李家经营多项业务,其中就有放贷,李元忠一继承家业,立马把那些欠款合同全部烧毁,免除了当地百姓的债务,大获人心。 大家都想来归顺他。清河县有500人刚戍边回来,听说了李元忠的为人,争相归附,不过乱世之中盗贼横行,阻隔了道路。李元忠知道后,大手一挥对仆人说:“你去做他们的向导,如果路上遇到强盗,你就说是我李元忠派来的。” 强盗们听说这些人是李元忠的马仔,纷纷退却,不敢动手,因为是地头蛇,朝廷封他为赵郡太守(地厅级高官)。 渤海高氏除了自我标榜的高欢,那个祖先犯法被流放到怀朔的高欢,当地土生土长的有这么四位兄弟:高乾、高慎、高昂、高季式。 大哥高乾,字乾邕,美男子举止优雅,聪明机警,有才干,是个领袖式人物,和北魏高层关系一直比较好。 老二高慎,字仲密,喜欢文史,志向远大,最受父亲高翼喜欢。 老三高昂,字敖曹,长得龙眉豹颈,高大威武,人称“马槊绝世、项羽再生”,爱好就是散尽家产、招揽豪杰,舞枪弄棒、打砸抢烧,这是个猛男。 高翼为了管束他,让老师狠狠教训他。高昂经常和老师拍桌子瞪眼:“男子汉就要带兵横行天下,怎么能天天读死书老死乡里?”高翼听了哭笑不得:“老三这家伙要么让我们高家灭门,要么就让我们飞黄腾达。” 高昂和大哥高乾最聊得来,意气相投,经常一起打家劫舍,称雄州郡,不为别的,就为了秀秀自己的肌肉,释放多余的荷尔蒙。 高乾到了娶亲的年纪,他向博陵崔氏求婚,都是名门大族,加上自己又那么帅气,高乾以为志在必得,结果被拒绝了,理由就是崔家自认为门第比高家还牛。高乾气坏了,高昂听说后,一掌击碎了案几:“大哥,崔老头不给,那咱们就去抢!” 高乾看了三弟的肌肉,点了点头。来到崔家门外,高昂没等大哥吩咐,径直闯进了大门,马仔们看到这山一样的大汉,一边哆嗦一边质问:“你,你是谁······你要干嘛?” “给我起开!”高昂一只手提着一个家丁,就像提着一只小鸡,砰的一声扔在了地上,旁边的人一看全都跑得无影无踪。崔老头正在客厅和客人聊天,看到高昂进来半天说不出话,高昂只是朝着他“哼”了一声,就跑到了崔姑娘闺房里去。 高昂开门见山:“你喜欢我大哥不?” 崔姑娘吓得花枝乱颤,一看是自己心上人高乾的弟弟,慢慢沉下心来,羞涩地点了点头。得嘞,一看对方表示了同意,高昂二话不说,扛着崔姑娘就往门外走,一边走一边瞪着那些操着棍棒追上来的家丁。始终没有一个敢近身。 高乾和崔姑娘一见,相视而笑。家丁们只敢追不敢打,哥俩也乐得和他们玩一玩有氧运动。“大哥,咱跑吧,他们追上来了”,看到高乾点头后,高昂继续扛着崔姑娘,“大嫂,对不住了。” 来到村外,高昂看已经安全了,他对正在喘着气的大哥和大嫂笑着说:“愣着干嘛,二位行夫妻之礼呀!”高乾的洞房花烛夜就是在野外搞定的。 回家后,高翼是好气又好笑,赶紧给崔家正式下了聘礼。这生米煮成了熟饭,崔老头也只得哑巴吃黄连,点了头。 老四高季式,比高昂小16岁,现在还是个小娃娃,这家伙也跟老三一样,勇猛无敌,日后再说。 高翼是渤海太守,既是当地土豪,又是当地父母官。 渤海封氏封隆之,性情宽和,度量深沉,这会儿已经四十出头,德高望重,官居河内太守、龙骧将军。 4殷州失陷 葛荣大军南下时,李元忠正和高氏兄弟、封隆之在家乡喝酒聊天。 “老李,你看这次葛荣造反,胜算如何?”高乾端着酒杯问道。 李元忠的脸泛着红光,把杯中酒一饮而尽:“他也算是个人物,这一次气势汹汹而来,我们三大家族要好好准备才行。” “怕他干甚?老弟我早就想活动活动筋骨了!”高昂一听说要打仗,整个人都兴奋起来。 儒雅的封隆之按下了身旁的高昂,他用平和的语气说:“敖曹,哥几个都知道你勇猛无敌,但他们人多。依我看,咱们今天就到这里吧,葛荣的前锋就快到赵郡了,各自回到乡里赶紧召集人马,互为犄角。” 李元忠转向封隆之:“在下早有准备,必定让葛荣那小子吃尽苦头。你们赶紧回去吧。”大家互相致意,挥手道别。 高、封走后,葛荣大军已经来到赵郡城下。李元忠一边从容指挥,一边在大树底下喝酒。看到有从前线败退回来的,他拿着大刀就砍去,怒喝着说:“你们跑一个,我就杀一个!” 李元忠看似大醉,实则清醒。士兵们先后败退下来300余人,毫无例外,全部被李元忠砍死。其余人一看这架势,宁愿作战而死,也不愿被酒疯子砍死,全部拿命去拼。 葛荣气坏了,他对高欢说:“朕从定州起兵以来,所向无敌,偏偏到了赵郡被这个李元忠连续打败,长此以往,难成大事!” 高欢听说过赵郡李氏,得知李元忠如此潇洒从容,惺惺相惜,他向葛荣建议:“李元忠不过是背城而战,咱们毕竟人多势众,不妨围而不攻,等到城中缺粮,阵脚自乱,我们全军出击,必能大胜,活捉李元忠。” 葛荣采纳了高欢的计策,果然,527年正月,赵郡城中弹尽粮绝,李元忠出城投降。 高欢劝葛荣善待李元忠,葛荣向对待贵族老爷那样对待李元忠,好吃好喝供着,没办法,葛荣的十万大军还不如这些名门望族的一句话,因为他们是地头蛇,他们在当地一呼百应。 很快,在李元忠的表率下,殷州其他郡县也投降,刺史崔楷被杀,殷州州城广阿(邢台隆尧县)被葛荣收入囊中。 唱着凯歌,葛荣带着革命军朝着冀州州城信都(衡水冀州区)杀去······
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