一阵寒风吹过，克莱尔不禁打了个哆嗦。 他抬头望向天空，那星系中唯一的恒星，光芒已是异常黯淡，不再如以往般温暖和明亮。 银灰色的人造球形巨构，已将它彻底包裹，源源不断地汲取着热量。 随着戴森巨构的建造，蒙巴星的生态环境受到了毁灭性影响。 曾经繁茂的森林已经枯萎，湖泊和河流结成了冰块，鸟儿和动物都无助地死去，整个世界都被萧索的气息笼罩着。 仍生活在蒙巴星上的本地人，生活变得越来越艰难。 克莱尔常常会自责，觉得自己也是帮凶之一。 在那场边境战争结束后，摩尔森财团带着巨大的资源和科技来到这里。 本地人们欢欣鼓舞，都以为战争而萧条的经济，会重现繁荣乃至再度腾飞。 为了生计的克莱尔，更接受了摩尔森财团的雇佣，开着星际采矿飞船，前往星系外围的小行星带采矿。 所采到的各种资源，就被用作戴森巨构的建筑材料。 要早知如此，他就是宁可饿死，也绝不会接受摩尔森财团的雇佣。 克莱尔懊恼的甩了甩头，瞄了眼巷弄角落的小酒馆，喉头微微耸动。 犹豫了好一会，他才迈开脚步。 推开酒馆的大门，夹杂着酒香与汗臭的浓郁气味，从房间里扑面而来。 “老约翰，暖气开得这么足，日子不想过了？” 克莱尔走到吧台，冲酒馆老板打趣道。 老约翰没好气道：“你小子，有钱还账啦？” “呃…………。” 克莱尔尴尬的摸了摸鼻子，讪笑道：“最近手头还是有点紧，之前的账就继续欠着，给我来杯最便宜的麦酒就行！” “诶，你咋就这么犟呢？” 老约翰摇摇头，刻意压低嗓音，劝说道：“原先在采矿公司不是干得挺好的么，非得辞职，自己单干…………。” 没等他说完，克莱尔就摆摆手，朗声道：“拉倒吧，老子就是饿死，也不挣这份丧良心的钱。” “襙！” “克莱尔，你特么说谁呢？” “谁特么丧良心了，我看你是又皮痒了吧？” 隐含讥讽的话语，惹怒了不少酒客，骂娘声不绝于耳。 克莱尔丝毫不怵，甚至都懒得搭理。 这小酒馆又破又偏，来喝酒的多是附近贫民窟的原住民。 他打小是孤儿，在贫民窟混大的，与这些酒馆常客都很熟，不少还是一起撒尿活泥玩起来的发小。 彼此互呛几句那都常态，不叫事儿。 克莱尔自顾自的坐在吧台边，喝起了麦酒。 那些酒客见他不搭茬，也没继续骂了。 其实，他们也能理解克莱尔的想法，也对摩尔森财团干得缺德事，感到愤慨。 可现如今，想在蒙巴星找份糊口差事，真的太难了。 不是谁都像克莱尔似的，一人吃饱全家不饿，能由着性子胡来。 原本喧嚣的酒馆，突然没来由的安静不少，酒客们都在默默喝着酒。 直到酒馆角落，响起了椅子的挪动声。 “老板，再来两杯朗姆酒。” 一个小矮子，从小桌边站起身，走到吧台点酒。 “咦！艾隆人？” 酒客们纷纷把目光投来，感到有些讶异。 虽说对方全身包裹着厚实的防寒服，头上还戴着狗屁帽子，将尖细的耳朵遮住了，可那独特的大脑袋和纤长四肢，都能让人轻易辨认。 哪怕身处帝国边陲，可本地人对异族的了解并不少。 战前的蒙巴星，因紧邻边防星系，承担了部分军需后勤的输送，又因景色宜人，是边防官兵短期休假的首选之地。 同时也是两国边贸的重要交易地之一。 商贸兴盛，运输舰队往来不绝，里头自然不乏异族商人和舰员。 尤其以狡诈贪婪闻名的艾隆人，在星际游商里占的比例可不小。 如今的蒙巴星，却早已不似往昔繁荣。 在那场边境战争中，两国原本的争议地区，连带边防军驻扎的近百星系群。 但凡适合居住的星球，都几乎被打成废墟。 根据两国协议，各自边防区都同步后撤，留出更大范围的缓冲地带。 不幸的是，蒙巴星所在的恒星系，也被划入了军事缓冲区。 名义上还是兰斯帝国的领土，可却没了驻军。 随着摩尔森财团的大举进驻，就连行政机关都形同虚设。 数年过去，无论是官方还是民间，都已潜移默化的将之视为摩尔森家族的私有领地。 否则，摩尔森财团也不敢肆无忌惮的在存在宜居星的星系，建造整个包裹恒星的戴森巨构，从而疯狂攫取能量。 在帝国的直辖领土，摩尔森可绝不敢那么瞎搞。 帝国疆域再辽阔，可宜居星球的数量终归有限，并非所有的荒芜星球适合环境改造，遑论是自带完整生态链的原始星球。 或许是摩尔森真神为消弥战祸，付出了不小代价，帝国高层才出于补偿性质，对此采取了默许的态度。 这对仍留在蒙巴星的本地人，却是不折不扣的灾难。 本就因战火波及，以及大规模逃亡潮，导致了严重萧条。 没等战后重建，又因戴森巨构的建造，使得生存环境越发恶劣。 别说恢复商贸繁荣，连本地的日常物资的极为匮乏，得仰赖外部供应，才勉强维持得住。 再廉价的日用品，摊入星际运输成本后，价格都势必会疯狂飙涨。 别说摩尔森财团这等商业巨擘，就是普通的星际游商，也觉得给蒙巴星输送日常物资，实在是利润太少了。 虽说物以稀为贵，还有不小的涨价空间，可就怕本地人买不起啊！ 当初买得起船票的，可都逃掉了，留下的绝大部分都是赤贫阶层，榨干了也没几滴油水。 况且，摩尔森财团在进驻后，根本没努力重整战后秩序。 只是出钱雇佣劳工，疯狂采掘各种资源矿藏，颇有竭泽而渔的既视感。 指不定，其中还有刻意放任物价飙涨，坐视治安乱象，以迫使更多衣食无着的原住民，接受他们的廉价用工需求呢。 长此以往，外地游商就更没兴趣掺和了。 现如今在贫民窟附近的小酒馆，冒出个艾隆人，可不是稀罕事么？
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