“将军！将军！有冠军将军派来的人求见！” 司易疲惫地靠在残破的城墙边，今天已经是晋军组织攻城的第十二日，若不是永州都督将手中仅有的四千士卒调给了他，恐怕这元关早就在三日之前就陷落了。 城外的壕沟早就被填平，城墙旁的箭楼也全部损坏。这一万守军已经在这几天的战争中伤亡超过三千，剩下的人也不过是强弩之末。 他知道晋军的伤亡绝对在自己的两倍以上，但是那又有什么用，这可是整整十万秦州北地精锐士卒，用三换一也能够将他们全部消耗光。 更为可怕的是，元关本就是一座孤立的关隘，后方很难得到补给和支援的情况下，秦军的士气已经肉眼可见的低到了极点。 “在哪儿？冠军将军必有良策！” 司易虽然已年过四十，但是与常喻共事过一段时间，对于常喻的才智和军事能力他还是十分地佩服。 “杨时，杨耀平，现任冠军将军帐下书佐见过牙门将军。” 杨时的衣着看上去较为整洁，显然是在此之前梳洗过一番，只是从后者脸上的疲惫可以看出，他并没有看上去那么轻松。 “这是冠军将军给您的信。” 司易接过信件，打开一看，眼睛微微睁大了一下，很快又恢复了平静，他颤抖着双手环顾四周期盼地看着自己的士卒们，大喊道：“我等再坚持几天，冠军将军麾下八千人已经在赶来的路上，很快就会到了！” “太好了，有援军！” “太好了，朝廷没有忘记我们！” “必胜！必胜！必胜！”司易带领着城上的士兵们喊了几声，然后招呼着杨时下了城墙，往自己的府邸而去。 “肯定是有援军！将军之前从未离开过城头，有救了，各位坚持！” 墙上的将领们看到连续十二日吃住都在城头的司易突然离开，更加确定有援军的消息是真的，开始给士卒们鼓舞打气。 “耀平，冠军将军新练的士卒有几千人？” 进入牙门将军府邸之后司易就迫不及待地向杨时问道，他知道常喻之前奉命在保定练兵，但是八千人是绝对不可能有的，非战时征新兵本来就困难，朝廷也不会允许那么多的士卒在保定城附近，一旦出事能直接威胁到大秦的统治，因此司易猜测常喻新练的这支军队恐怕只有两三千人。 “几千人？”杨时有些无奈地对司易摇了摇头，“冠军将军这次新练之军不过八百人，有三百人他已经带着前往南州了。” 其实常喻手上还有一支军队能够征召，那就是新降的五岳道蛮夷，但是不谈本就是新降。要让五岳道蛮人知道来元关抵挡十万晋军的进攻，恐怕对方也不会愿意，这是基本上十死无生的局面。 “五百人五百人”司易无力地瘫坐在椅子上，这个数量比他想象地要少的很多，无异于是杯水车薪，“难道真的只有那个办法？”又想起常喻在信里提起的办法，这个办法能解一时的安危，但是此后就将后患无穷。 不行！一旦元关没了，整个永州也就没了，与其考虑以后，还是先保住永州在秦国的手上更重要。 “耀平，我有一件九死一生的事情拜托给你，请你一定要完成，大秦万千百姓的生命都在此一举之中。” “赴汤蹈火在所不辞！” 常喻还记得那是公元203年末，常喻在永州边境训练新军，当时他为了让这些新兵见见血，他特意选择带着新兵来到永州与狼夷族的交界处，一段不足十里的边境线上通过猎杀一些零散的狼夷人来给新兵长长见识。 在数日之后，就当他准备率新军离开之时，发现有十余骑狼夷士兵在追杀一人，看那打扮，被追杀者也是狼夷人。只是，熟悉狼夷人情况的常喻发现对方身上穿的衣物，乃是狼夷王族的标志。 常喻立刻反应过来，带着士兵剿灭狼夷追兵救下了这个狼夷王族。事实证明他的这一举动，让命运的齿轮开始了转动。 这位被追杀的狼夷王族，乃是狼夷的大王子狼卜土，他的兄弟在狼夷发动了政变，杀死了他的父亲狼夷王，并且还想要杀死他这个第一顺位继承者，他在亲信的掩护下逃离，并得到了常喻的救助，他表示愿意在常喻军中效命，而常喻没有同意，只是让他暂时在军中休养。 几个月之后，他的兄弟发动的叛乱被其他狼夷王族的长辈谴责，并且组织联军扑灭了其叛乱的局势，狼卜土在得到这个消息之后向常喻请辞，因为他已经收到了来自长辈的消息，愿意拥立他这个正统继承人为王。 常喻并没有犹豫，欣然同意了狼卜土的离开，并且约定今后有可能的话会请求他出兵帮忙讨伐位于秦州的晋军。当时的狼夷族势力范围全在秦州边境，与永州只是接壤一小部分，狼卜土欣然同意了，并且承诺只要他为狼夷王一日，永远不会侵略秦国的领土。 事实证明，狼卜土起码表面上做到了他自己的承诺。狼卜土是个有雄心壮志的人，尤其是在常喻军中的日子，他观察到了秦军所使用的的武器要比狼夷人先进很多。 他在回到狼夷成为王之后，就下令改进兵器的工艺，得到先进武器的他在几年内就将附近的几个小部落灭亡，势力范围也扩展到了永州边境大半。如今的狼夷已经横跨秦州和永州两州的边境，成为两个帝国西线最大的威胁。 狼卜土遵守了自己的约定，并没有大军入侵永州，只是每年麾下一小部分军队会到永州边境劫掠。而其对秦州的侵略才是真正的频繁，在210年到218年，每年9月之后，都会率军侵略秦州。 秦州守将数次靠着坚壁清野才勉强击退狼夷人，但是自210年至今，秦州的人口下降了近十万，除了在战争中死亡的，更多的是被狼夷人劫掠走的。 狼卜土深知想要强大，人口和技术的重要性，对于人口的劫掠是非常重视的，也因此原本不过十万之众的狼夷人，在短短几年内人口翻了数倍，成为帝国边疆除了五胡之外最强大的异族国家。 常喻交给司易的信里所提到的方法就是他亲自给狼卜土写了一封信，请求狼卜土看在往日的救命的情分上，出兵袭击晋国的秦州。常喻告诉司易，这封信交到司易的手中，让其自己根据局势判断。 狼卜土不帮忙，说明二者的情分已尽，今后要防备狼夷族的入侵。狼卜土帮忙，那也说明二人自此情分已尽，谁也不欠谁，这次战争之后，狼卜土肯定会将永州也纳入侵略范围之内。 所以说到底不管帮不帮，狼夷今后都有可能对永州发动侵略，只是在于司易选不选择捅破这层窗户纸罢了。 “狼卜土一定会出兵，只是不知道司绍先还能坚持多久。” 杨时送信到元关，大概是六月中旬，再派出使者西进向狼夷人求援，狼夷没有固定的王庭，最快找到也要半月，再然后狼卜土肯定会选择出兵。 不过不是救援自己人兵贵神速，等狼卜土组织完大军起码是六月下旬，进攻秦州再到战报传到晋国朝堂 越来越不敢想，在他的计算中，元关起码还得坚持一月左右才可能有生机，司绍先真的守得住吗？ 常喻缓缓放慢马速，他已经看到了汉水战线上独属于秦军的营寨，他知道现在他能为永州做的已经彻底做完，接下来他只有以更快的速度平定汉水之乱，才可能在一月之后支援元关，或是北上救援永州，或是北上抵抗晋军入侵。 不管结果是哪一个，他的时间都很有限。
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