医院骑士团的偏师只用了一日一夜便急行军进入费拉拉境内。 斯蒂芬将这支部队的指挥权交给了老成持重的副团长率领，罗贝尔作为副指挥随行。 倒不是斯蒂芬大团长不信任罗贝尔……好吧，他就是不信任。 罗贝尔的成名之战，也就是夜袭奥军的战斗，安科纳一方全军覆没，罗贝尔仅以身免。 斯蒂芬了解罗贝尔的这种指挥风格，为达目的不择手段不能说是坏事，但是斯蒂芬真的怕他把自己精锐的一百名骑士全送了。 这些的优秀骑士每培养一个所耗费的资金都是天文数字，遑论许多人没有活到培养结束。 假如医院骑士在与同宗兄弟的战斗中阵亡，他绝对会心疼得心肌梗塞而死。 江天河、雅各布、朱利奥都在这支部队中。 雅各布和朱利奥自不必提，因为生理构造的缘故，男人在体力这方面确实比女人强许多，江天河难以承受的急行军，他们二人边骑马边插科打诨。 小天河实在受不了熬夜骑马的疲惫，在罗贝尔怀里沉沉睡着。后者本身也是具未成年的身体，既要承受急行军的负担，还要分心照顾一个睡着的人，心力交瘁。 朱利奥还臭不要脸地申请和罗贝尔更换，被后者一个瞪眼吓了回去。 “不想换就不想换嘛，真的是……”朱利奥吧唧吧唧嘴巴，“可恶啊，我也好想抱着可爱的小妹妹骑马。” 雅各布瞥了他一眼：“可爱的小妹妹估计是费劲了，你看我怎么样？” “滚。” 继续行军五分钟后，副团长发出一声雄浑有力的大喝：“全军止步！” “朱利奥。” 罗贝尔蓦地开口。 朱利奥回过头，见罗贝尔将怀里的天河递来，连忙伸手扶过。 “交给你了。” 罗贝尔拽住马鞍边的扶手，翻身上马，将缰绳在左手掌上缠了几圈。 “雅各布，把你的阔剑和长枪都给我。” 雅各布迟疑片刻，终究还是遵循了下属的忠诚，递上自己的武器。 罗贝尔将阔剑挂在腰间，右手握住长枪，对着副团长眼神示意。 副团长点了点头，抽出背后的重剑，骑士们见状也纷纷拔出武器。 “朱利奥，雅各布，你们俩护着天河在这里不许动。”罗贝尔悠悠哉哉地说，“太阳下山之前，如果我没有回来找你们，马上头也不许回地往安科纳跑。” “什……” 朱利奥惊怒交加：“大人，您这是什么意思，我归队可不是为了当战场逃兵的！” “遵命。” 他惊讶地看向低头领命的雅各布：“雅各布，你在干什么？” “朱利奥，圣骑士罗兰之所以是圣骑士，不仅在于勇气与仁爱，更因他坚决履行主上的命令——不要让大人难做。” “你们是我最信任的人，除了你们，我谁都不放心。”罗贝尔束手无策地叹息，“今次的战斗比那日夜袭更为凶险，你们也不想稀里糊涂就死了吧。” 见朱利奥还想说话，他补充说：“我很快会随公爵返回维也纳，你们如果仍然跟随我，则是广阔天地，大有可为，不值得在这玩命。” “如果你们不想跟着我，更犯不上为了一个即将分别的人拼命。天河交给你，雅各布，给我看着他，他要是敢动手动脚就打断他的腿。” “是！保证超额完成任务！” “喂，超额是什么意思？” “小声点，别吵醒了天河。” “哦、哦……” 骑士团骑士翻越最后一个山头，雅各布他们的声音渐行渐远。 副团长道：“罗贝尔修士年少有为，前途远大，没必要踏这场浑水。” 罗贝尔甩了甩脑袋，把纷乱的思绪抛在脑后：“不，是我建议的圣座帮助公爵，我有义务与大人并肩作战。” 副团长仰天大笑：“好，修士胆识过人，能与您并肩作战是在下的荣幸。” 复兴十数里，冲天的喊杀声肉耳可及。 威尼斯军果然如他所料地动手了。 还好，既然喊杀声仍在持续，说明奥军还没有战败，他们及时赶到了。 他们急忙冲上高坡，环顾战场。 两军肉身接战，犬牙交错，单从视觉上难以分辨敌我，只能靠旗帜兵的大概位置推测形势。 奥军明显处于巨大劣势，被威尼斯军在河边分割成两股部队包围，后者水桶般的阵型不断挤压着奥军的生存空间。 有着丰富战场经验的副团长立刻认出了威尼斯的阵型：“这是异教徒最爱用的半月阵？不对，半月阵不会如此之厚重，这应当是鹤翼阵。既然如此，威尼斯军的核心应当就在西南角的方阵。只要我们从背后冲垮西南方阵，鹤翼阵从核心点断裂，必败无疑。” “事不宜迟，我们立刻行动。” 罗贝尔皱眉蹙额：“慢着，大人请细看，这并不是按照军法认真结成的阵型，而是仓促间结成的有形无实的军阵而已。” 副团长闻言驻马停足，仔细观察威尼斯的阵型，果然如罗贝尔所言，他们并没有依照鹤翼阵的变阵法，只是以简单的横移在包围奥军。 “大人再看，对岸的威尼斯军和这边明显出现了脱节，正常指挥官都不会犯这么低级的错误，再加上海边的船只——我猜，这边的威尼斯军大概是后来登陆，因此本阵应在靠近海滩的东南角。” “嗯，罗贝尔修士言之有理。”副团长赞许地点头，“那修士以为我军应该从哪里切入呢？” “时间临近傍晚，奥军和威军想必已经打了有一阵子，两军都已显露颓势。”罗贝尔目光闪烁，“副团长大人，我建议从东南角切入，从西南角杀出，凿穿威尼斯人的阵列，一举摧毁敌军。” “很好！修士此言深得我心！你们都听到了吗？从东南角切入，从西南角杀出，凿穿威尼斯军阵！” 副团长挥动系有红十字旗帜的骑枪：“儿郎们，随我上！” 一百名医院骑士从高坡跃下，披甲战马兴奋地嘶鸣，宛如猛虎下山，势不可挡。 北方，威尼斯军本阵。 虽然他们打出了威尼斯尊贵总督的大旗，但是总督本人并不在此。 想想也知道，弗朗切斯科尊贵总督今年年逾七十，在人均寿命不到四十岁的十五世纪，能活到七十岁本身已经惊为天人，如果七十岁还领军出征的话，教会都要怀疑他是否与撒旦做了交易了。 作为代替尊贵总督总令全军的将领，吉莫·多纳托淡定地指挥全军缓缓将奥军包围。 同等军队质量，占据战场主动权，人数是敌军两倍，如果这样他还没办法全歼敌军，也就没必要活着回威尼斯了。 连弗朗切斯科总督都放心地允许儿子自领一军来镀金，更显示出此战的轻松——天时地利人和俱在，吉莫·多纳托想不出能怎么输。 奥地利的公爵他杀定了，耶稣亲自来也不管用！ “报——” 吉莫统帅猛回头：“干什么了？耶稣来了？” “不、不是耶稣，是医院骑士团的骑士！” 威尼斯在地中海有大量的飞地，最东方的克里特岛与医院骑士团的驻地罗德岛不过几岛之隔，常年与医院骑士团打交道。如果说世上有谁最了解这群宗教偏执狂，威尼斯商人说板甲的骑士突击了威尼斯军后背，威尼斯人猝不及防，几个呼吸间便被突破了防线。 那矫健的身手，狠辣的手段，还有标志性的红十字纹章，确确实实是医院骑士团无疑。 但是他不理解啊，入侵教皇国的是奥地利人，他们打得也是奥地利人，为什么医院骑士团会来攻击他们？到底发生什么事了？ 吉莫·多纳托是一名纯粹的将领，根本想不通这背后的政治弯弯绕。 “不在希腊打异教徒，跑来意大利打我们！医院骑士是神经病吗！” 威尼斯士兵原本专心致志地攻击着奥军，完全没有注意后背的情况。 等到有败军提醒前部背后受袭时，医院骑士们已经突破了三层防线，径直突破了东南角的本阵，向着更深处——吉莫·多纳托所在的指挥部——进攻。 眼看着医院骑士似乎距离自己越来越近，一副要摘下自己项上人头的气势，吉莫·多纳托又惊又怒。 这支骑士队伍人数不多，诡异的是，对方仿佛知晓他的所在地，完全无视了其他方向的反击，一往无前地朝他冲来。 一定是军内出了奸细！ 吉莫深知留得青山在不愁没柴烧的道理，拔马便逃。 罗贝尔在乱军中一眼便相中了这个逃跑的敌将。 这一刻与那一夜何等的相似，他潜入敌营，试图以一己之力挟持弗雷德里克来逼迫奥地利撤军，结果竟然因个人武力不足被轻易击败。 这一次，他绝对不会放过千载难逢的机会了！ “哪里逃！” 罗贝尔拔出匕首狠狠地扎进战马的肚子。 剧烈的疼痛令马儿高声嘶吼，失去理智地向前猛冲。 前方的将领亲卫奋不顾身地前来阻挡，他挺立长枪“嗖嗖嗖”戳刺三下，三名重甲骑兵的喉咙应声破开，鲜血在阳光下艳丽非常。 在戳杀第四人时，枪杆断裂，他用残留的半根木杆猛力击打敌人的头盔，对方的身体软塌塌地跌落马下，血液渗出头盔缝隙，暴毙而亡。 罗贝尔捡起他遗留的长枪，持续戳杀敌人。 副团长时刻注意着这位如今赫赫有名的年轻修士，嘴角抽搐，跟见了鬼一样。想到他之前还担心罗贝尔不擅长战场厮杀……是他多虑了。 吉莫在前面逃，罗贝尔在后面追。 吉莫的战马比罗贝尔的马跑得快，但他的盔甲和马铠也远比罗贝尔这一身单薄的修士袍重得多，二者间的距离不断拉近。 前者回过头，看见一个凶神恶煞的少年，顿时亡魂大冒，招呼旁边的士兵拦下他。 但当他再次回头，少年依然紧追不舍，阻拦他的士兵不见踪迹，少年白袍上又增添几道血斑。 如此往复数次，吉莫的战马越跑越慢，二人转眼间就只剩四五米的距离。 “他妈的，你以为我怕了你不成！” 吉莫咬牙拽住缰绳，停马转身，抬枪挺刺，回马枪！ 罗贝尔眼疾身快，让过了这一枪，反手抓住了枪柄。 吉莫感觉自己的长枪仿佛扎进了石头里，任他如何拖拽都拽不动。 罗贝尔左手抓紧马鞍，抓枪杆的右手猝然发力。 “给我下去！” 吉莫仿佛被马车迎面撞上，连枪带人一起被掼下马。 如果罗贝尔力气再大一倍，直接把对方拽过来也不是不可能。 身穿重甲的吉莫被拽下马，摔了个眼冒金星。 换作一般骑士，仅这一下摔就能摔掉半条命，好在吉莫素来谨慎，另在板甲里穿了两身棉布甲，抵消了砸地的冲击力。 虽然他摔下马很狼狈，但对方也没好到哪里去。 罗贝尔虽然拽翻了对方，自己也没有稳住身形，从马背上直愣愣地翻了下去。 不仅如此，他为了追击吉莫连扎战马好几刀，马儿因为失血过多轰然倒地，粗大的鼻孔出气多进气少，眼看就要不活。 深入敌阵还把马浪死了，还有比这更糟糕的事情吗？ 有，那就是在自家军阵中央被敌人斩杀。 罗贝尔率先从地上爬起，抽出阔剑，一剑扎进了敌将头盔与铠甲间的缝隙。 吉莫还没有清醒过来，就感到喉头一痛，随即世界陷入一片漆黑。 被尘封于威尼斯市的史册详细记载着这段精彩绝伦的故事。 “吉莫·多纳托，久经沙场的威尼斯宿将，曾于克里特岛两度击溃奥斯曼人入侵……历战数十场……基督历1447年1月18日，于波河南岸遭时任维也纳总主教亲手斩杀，享年四十二岁。” 罗贝尔切断他的脖子，拖着疲惫的身躯骑上吉莫的战马，用长枪挑起他的首级，对周围的威尼斯士兵大喝： “此乃威尼斯尊贵总督之首级，由我罗贝尔·诺贝尔斩杀，魂归天国。凡威尼斯军众听令！战斗已经结束！降者不杀！” 邻近的士兵亲眼见到自家将军毫无还手之力便被斩杀，根本生不起为将军报仇的想法，争先恐后地逃离战场。 一名逃窜的士兵正巧经过弗雷德里克身边，与他对视一瞬，彼此都看见了彼此眼中的恐惧与愕然。 一个相同的想法从他们的脑海冒出：他为什么不杀我？
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