赵鹤冲见到赵鹤天带人到来，微微颔首：“侯爷有何吩咐？”</p>
赵鹤天看了他一眼，这个堂兄公私分明，处理公事时倒是颇为机敏，至少没有在众人面前失态。</p>
赵鹤天吩咐道：“将我们准备的好东西拿出来，让这位叶员外开开眼界。”</p>
赵鹤冲应命而去，不一会儿便拖着六门大炮走了出来。</p>
这些大炮造型独特，与西洋军队的红衣大炮相似，却又更为精巧。</p>
炮身所用之铁经过改良，重量减轻了三分之一，却依旧坚固如初。</p>
赵鹤天指着大炮道：“我们的发射药也与众不同，不再使用寻常火药，射程因此增加了三分之一。”</p>
“这些东西以后都会装备到船上去，有了这些火炮，你们对上郑芝龙总算是没那么害怕了吧？”</p>
叶逢春听到此言大喜，“赵大人，您的意思是就是火炮都是提供给我们的？”</p>
赵鹤天轻轻摆了摆手，语气平和地说：“这些物资并非无偿赠予你们。既然你们已经成为朝廷的军队，那么提供这些给你们，想必能使你们心中更加踏实。”</p>
叶逢春喜形于色，连声说道：“确实踏实多了，心里安稳多了。”</p>
赵鹤天微微一笑，温言道：“不必在此多作停留，速速归去吧。”</p>
他继而叮嘱：“向那些海盗们传达，他们面临的选择无非是被郑芝龙所吞并，或是投靠朝廷。”</p>
“一旦投靠朝廷，不仅能得官身，即便身死，也能入祖坟，不必担心家人遭受报复。若是他不幸身亡，朝廷亦会保其子嗣继续承袭武职。”</p>
“让他们自行深思吧。”</p>
叶逢春离去后，孙之獬上前一步，忧心忡忡地询问：“赵大人，他真的会听从命令吗？”</p>
赵鹤天注视着孙之獬，语重心长地说：“官职的诱惑，毕竟非同小可。”</p>
孙之獬对此深有共鸣，他自己便是一个对仕途无比痴迷的人，对于当官所带来的喜悦和满足，他内心洞若观火。</p>
赵鹤天继续说道：“这些人在金银财宝上已经赚得盆满钵满，如今却被郑芝龙逼至绝境，除了投奔朝廷之外，他们已无路可走。”</p>
“朝廷赐予他们这一机遇，他们应当铭记在心，对朝廷感激涕零。”</p>
孙之獬略带忧虑地开口道：“我们固然能将他们纳入麾下，与郑芝龙抗衡似乎不成问题。”</p>
他继续说道：“然而，若我们将如此众多精良的火炮和兵器交于他们之手，我最担忧的是，一旦郑芝龙被平定，他们或许会背叛我们。”</p>
赵鹤天审视着众人，平静地回应：“只要他们归顺朝廷，想要反叛绝非易事。”</p>
他轻蔑地一笑：“莫非你以为我愚昧无知？”</p>
“我已暗中安排，向毛文龙送去书信。”</p>
“我要求从他的部下中调拨一些军官过来，待靖海军镇成立之时，我便会在内部安插眼线。”</p>
“他们若始终忠诚，自然有官可做。即便他们有意反叛，恐怕也难以成事。”</p>
“这些火炮只能使用我们特制的发射药，炮弹也是我们独家供应。”</p>
“只要我们停止供应粮食或弹药，他们即使握有最强大的火炮也无济于事。”</p>
“他们所依赖的火炮，归根结底与大明现有的火炮并无二致。”</p>
“我们即将研发出更为先进的火炮，仅装备于绝对忠诚的舰船上。”</p>
赵鹤天目前制造的火炮，不过是普通的红衣大炮，尽管相较于大明现有火炮有所改良，但与他即将推出的转炉炼钢技术相比，仍显逊色。</p>
“届时，火炮的重量将大幅减轻，结合新型发射药，改用后装填设计后，射程将更远。”</p>
“对于这些尚未完全归心之人，我自然不会轻易展示我们的底牌。”</p>
“即便如此，这些装备对他们而言已足够应对。”</p>
赵鹤天叹了口气，“我们拿出如此珍贵的装备，也是不得不为。”</p>
“郑芝龙的实力不容小觑，若无一些厉害的装备，恐怕难以压制他，届时必将引起大麻烦。”</p>
孙之獬忍不住赞叹道：“赵大人考虑事情果然深远。”</p>
赵鹤天微微点头，说道：“你的办事能力也颇为出色，此次前往辽东的任务完成得非常完美，陛下对你也是赞不绝口。”</p>
孙之獬连忙对赵鹤天行礼，道：“这也是因为有您这样的上官给予机会。”</p>
赵鹤天并未继续这个话题，转而说道：“为我准备些礼物，我明日要去拜访朱纯臣。”</p>
孙之獬好奇地问：“赵大人欲拜访朱纯臣，难道是打算从京营招募一些人手回麾下吗？”</p>
赵鹤天看着他说：“朱纯臣手下的人我并不放在眼里，我去他那里是为了筹集资金造船。”</p>
孙之獬听闻此言，说道：“那确实有些难度，朱纯臣是个一毛不拔的人。”</p>
赵鹤天轻笑两声，说道：“这铁公鸡虽然吝啬，但有时候也是最容易上当的。”</p>
赵鹤天，在孙之獬精心准备的礼物，于次日清晨踏上了前往朱纯臣府邸的马车。</p>
他已事先向朱纯臣递上拜帖，而朱纯臣亦知晓其将至，特地遣人于府门前恭候。</p>
赵鹤天如今身份显赫，备受陛下看重，不能以待下属之礼遇之，然其地位非凡。</p>
门房一瞥见悬挂赵鹤天名号之马车驶近，急忙迎出。</p>
“赵大人，我家老爷已在内厅等候。”</p>
赵鹤天颔首，步入府中，心中暗自思量，这朱纯臣倒是积极。</p>
此行已有人先行通报，朱纯臣竟亲自出迎，笑语盈盈道：“赵贤侄，你可让我好等，足足两日矣。”</p>
朱纯臣笑容满面，赵鹤天亦如沐春风，回应道：“世叔亲自出迎，小侄受宠若惊。”</p>
两位狡猾如狐之人，虽未曾谋面，此刻却宛如叔侄般亲切。</p>
二人寒暄几句，便各自落座。</p>
赵鹤天将礼物置于一旁，管家则将其礼物安放于侧。</p>
赵鹤天端起茶盏，轻抿一口，便听朱纯臣略带调侃之意道：“贤侄此举何意？”</p>
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