张永携徐鸣皋等一众豪杰抵达鄱阳湖之际， 他本欲顺路赶赴陆家湾的陆松年府邸，探望自己的干儿。 岂料，竟遭逢一艘盗船，被挟持至僻壤之所。 张永察觉路径蹊跷，心下生疑，遂向那船户问道： “缘何仍未抵至陆家湾？” 那船户应道： “此地距陆家湾甚远矣！既已登上吾之船，便需谨遵吾之规。” 言罢，自船底抽出一柄寒光闪闪的板刀，凶神恶煞般冲着张太监怒喝： “吾处有一铁律，但凡踏上此船之人，皆算霉运当头。金银财宝，毋庸置疑，皆须留存作孝敬之资。甭论您是达官显贵、乡绅名流，亦或富商巨贾，除非不上吾船；一旦上船，即便您有通天彻地之能，亦休想脱身。不过，吾处倒也有几种章程：于吾船上之人，若乖巧机敏，呈上孝敬，吾便邀其享用馄饨；若执拗不驯，吾则请其品尝板刀面。此二者任由您拣择，吾绝不强逼。” 言毕，将板刀于张永面前一晃，厉声道： “您倒是速速抉择，欲尝哪一样？” 张永和那小太监，此刻已然吓得肝胆俱裂，唯有战战兢兢地跪地苦苦哀求： “大王爷，若您欲取银子，吾这小箱子内尚存一千两，您尽可拿去，只求饶吾等两条性命。” 那船户冷笑不迭： “饶尔等性命？岂有此等规矩，亦绝无这般轻易之事。既然您苦苦哀求，那吾便予您些许优惠，让您尝尝馄饨之滋味。” 张永听得如坠云雾，全然不知这馄饨究竟何意。 且听吾为您细细道来，这馄饨之名，究竟藏何玄机？ 原来，于那些强盗之船上，皆存板刀面与馄饨这两个令人毛骨悚然之名目。 所谓板刀面，乃是将人剁作数段，抛入水中，此乃板刀面。 而馄饨，则是给人留具全尸，将其紧紧捆绑，投入水中，此便称作馄饨。 彼时，张永不明就里，问道： “何为馄饨？” 那船户恶狠狠地道： “实言相告，将您从头到脚捆缚严实，掷入水中，这便称作馄饨。此已是对您的格外开恩了。” 张永闻听此语，当即吓得昏厥过去。 那小太监更是惊恐万状，只是不住地跪地叩头求饶。 那船户哪会理睬，取出两根绳索，先将张永牢牢捆住，抛入水中。 接着，又把小太监绑起，照样抛入水中。 随后，他收起那只小箱子，吆喝一声，即刻将船驶向别处，此处暂且不表。 再说张永和那小太监落水之后， 不知不觉，顺着水流一路疾驰而下。 也是张永命不该绝，徐鸣皋等人的大船恰好停泊于下游。 那船户于上游将他们推下水，张永于水中便顺着下游漂流而下。 直至天明，又漂流至徐鸣皋等人泊船之所。 恰巧一枝梅正在船头小解，蓦地瞧见上游漂下一人。 一枝梅当即高呼船户： “艄公，速速醒来！上游漂下一人，尔等速速将其捞起，瞧瞧是生是死。倘若尚有一丝生机，赶紧取些姜汤，竭力施救；若是已然气绝，也应为其购置一副棺椁，妥善收殓。” 船户闻听，即刻行动起来， 众人齐心协力，于湖中把那人捞起，湿漉漉地搁置在船头。 一枝梅凑近细瞧，不禁惊呼： “此究竟是何缘由？为何张老公公被人捆绑着，抛入水中？莫非是陆家湾的陆松年将其加害？” 转念又思： “断不可能是陆松年所为，想必那只小瓜皮艇乃是强盗之船。” 当下，便命船户解开绳索，匆忙熬煮了些姜汤，灌入其口中， 又将他翻转过来，在船帮上担了许久。 良久，只见他吐出大量积水，人也缓缓苏醒过来。 此时，徐鸣皋已然起身， 众人见张永苏醒，遂将他扶至中舱，令其缓缓躺下， 又命船户取来些姜汤，让他自行饮用。 又过了片刻，只见他微微睁开双眸，喘了一口粗气，言道： “吾怎会至此？莫非是与诸位英雄于阴曹地府相会？” 徐鸣皋宽慰道： “老公公，请您先调养自身，稍后再慢慢叙说。” 张永又道： “吾究竟是人是鬼，还望诸位英雄明示，也好让吾心中有数。” 徐鸣皋道： “不瞒老公公，您乃是刚刚从水中被捞起的。” 张永听后言道： “如此说来，吾仍是活人，并非鬼魂。” 于是，张永将此前的遭遇原原本本地讲述了一遍。 只见罗季芳怒发冲冠，大声吼道： “此等世道，竟有如此胆大包天的恶贼，胆敢劫掠老公公的财物，还妄图谋害老公公的性命！吾等定要将其擒获，碎尸万段！” 徐鸣皋厉声道： “鲁莽之徒，那强盗如此猖獗，吾等自然要将其捉拿。但依你这般言辞，你可知那强盗姓甚名谁？” 罗季芳被徐鸣皋这一问，噎得瞠目结舌，只得呆立一旁，暗自气恼。 只见张永又道： “吾承蒙诸位英雄救得性命，只是可怜吾那小随从，不知生死如何。” 徐鸣皋道： “老公公不必烦忧，或许您的随从命不该绝，仍有生还之可能。如今这般情形，老公公是否还要前往您的亲家处？” 张永道： “吾再也不去了。” 一枝梅道： “非也非也，吾等正盼着老公公走这一趟，借此追查那强盗的下落。” 张永道： “英雄此言差矣！即便吾查到那强盗的行踪，恐怕依旧性命难保，此又何必呢。” 一枝梅道： “老公公放心前往，吾等自会在暗中护您周全。” 张永听罢，欣喜若狂，言道： “难得诸位英雄有此美意，吾更是感激涕零。” 此时，张永已觉身体舒泰许多，遂用了些饭食。 徐鸣皋令徐寿扮作小太监，伴随张永下了船， 再度来到昨日雇船前往陆家湾的那处所在。 张永先是环视四周，未见昨日那艘船，只得另雇了一艘。 谈妥船价后，与徐寿一同上船，直奔陆家湾而去。 不过十五里的路程，未及半日便抵达陆家湾。 张永当下付了船钱，与徐寿上岸， 七拐八弯，行不多时，便望见了村庄。 张永指给徐寿看，言道： “徐将军，您瞧，对面那片树林之中的那座宏伟屋宇，便是陆松年的宅邸。” 徐寿应道。 二人又走了片刻，不知不觉已至门前。 张永步入其中， 正巧有两个庄丁立于庄门口。 张永上前，对那庄丁说道： “烦请您进去通传一声，就说来自北京管理东厂事务的姓张之人，顺路前来拜谒，您家主人自会知晓。” 那庄丁听闻，赶忙答道： “您老人家莫非是张公公？” 张永道： “正是吾家。” 那庄丁道： “您老人家里面请。” 说着，引领张永与徐寿二人，来到屋内厅上。 二人就座后，那庄丁便入内通报。 不多时，陆松年步出，朝着张永说道： “老哥哥，两年不见，思念之情犹如江水滔滔。今日您难得到此，不知因何缘由南来？” 张永道： “一言难尽，容吾慢慢道来。不过，吾此次行程紧迫，今日在您这儿借宿一宿，明日便要启程。吾那干儿子阿保如今身在何处？吾甚是挂念。” 陆松年道： “他正在书房攻读，稍待片刻，吾遣人唤他出来。” 言罢，一面吩咐摆酒，一面差人去唤阿保，又与徐寿互通了姓名。 此时，庄丁已呈上香茗， 张永正欲提及奉旨征召十二位英雄之事， 阿保已然走了出来。 陆松年让他向张永请安。 阿保行至张永跟前，先唤了声干爹，而后请安，恭立一旁。 张永望着他，眉开眼笑地说道： “吾儿，两年不见，你已长成这般高大，今年可是十六岁了？” 阿保应道： “正是。” 陆松年道： “老哥哥，您怎记得如此清晰无误？” 张永道： “若连干儿子的年岁都忘却，那还算个人么？” 说着，那边酒席已然备好， 于是张永邀徐寿去坐首席。 徐寿再三推让，最终仍是张永坐了首席，徐寿陪坐，陆松年则坐在主位。 饮酒期间， 张永先是将奉旨征召十二位英雄之事娓娓道来。 又指着徐寿，向陆松年说道： “这位英雄，便是第十二位。” 陆松年向徐寿说道： “久仰诸位英雄威名，今日得见，实乃三生有幸。” 徐寿谦逊了一番。 张永又将遇盗的种种细节详尽叙述一遍， 陆松年听罢，怒不可遏道： “竟有此等恶事！这强盗简直无法无天，连老哥哥的财物都敢抢掠，还要加害老哥哥的性命，当真罪该万死。待明日，小弟便前往县衙报案，责令该管的地方官缉拿凶犯，务必人赃俱获。” 张永道： “那就有劳老弟明日走这一遭。愚兄所失财物不过一千两银子，另有吾干儿子的一副荫袭，皆为小事。倒是这盗船若不铲除，贻害往来客商，危害甚巨。” 陆松年正欲应承， 忽然，有个庄丁在陆松年耳畔低语了两句， 陆松年不禁面露惊诧之色。 欲知那庄丁究竟说了些什么，且听下回分解。
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