初夏的夜雨来得急骤，去得也干净，待程越和刘无敌两人将事情办妥来到城墙下时，天色已经全黑，高远的天空上初月如勾、繁星点点。城楼上巨大的火把将远近四处照得一片通明，两人往城门方向才走了几步，忽听得“铮”的一声响，一杆粗大的弩箭带着呼啸的风声直朝两人射来，“夺”地一声钉在两人身前数步开外，入地尺余，弩杆犹自颤动不已，随即城楼上一个声音大喝道：“来人止步，通报姓名！”
程越扬了扬提在手中的头颅，大声道：“河南王麾下中军第九幢甲队队主程越并军士刘无敌，奉将令出城杀敌，现凯旋而归，请命入城！”
话音刚落，只听城楼上顿时一阵喧哗，原本用于遮蔽箭矢的大盾间猛地探出一个头来，飞快地往城下看了看又缩了回去，随即一个声音大叫道：“请程队主备验身份！”说罢，一个吊篮顺着城墙垂了下来。
程越走上前去，将自己的队主铭牌解下放在篮中，又将手里提着的那个头颅也放了进去，仰头叫道：“请查验。”吊篮快速地升了上去，不多时，一个带着颤抖的声音高叫道：“程队主且稍待，卑下即刻前去禀报。”
程、刘两人在城下站了大约半柱香的工夫，忽听到城门处传来一阵闷雷般的声响，听那动静似乎是一队队的重甲步兵正在往城门处集结。两人对望了一眼，还未及开口，城楼上那个声音已然去而复返：“奉侯都督将令，请程队主及刘军士入城！”
城门缓缓打开了一条小缝，门缝里闪出一名骑士，飞快地往两人站立之处奔来，来人到了近前也不下马，只朝两人微微欠了欠身，拱手道：“侯都督帐下亲卫秦虎，奉命前来迎接程队主、刘军士。”
程越忙拱手施礼道：“程某戴罪之身，岂敢劳动秦将军大驾。多谢多谢。”秦虎倨傲地点了点头，鼻孔里嗯了一声，正要调转马头往城内走，忽见两人身后仅余的那匹坐骑脖子上挂着四五个血淋淋的人头，那些人头虽已被割下，但失血惨白的面容间依然带着凶狠暴戾之色，看那发饰头型，俨然是胡族猛士的打扮。秦虎心中一惊，忙翻身下了坐骑，退步站在一边，躬身让道：“请两位入城。”
程越忙谦让道：“秦将军屈尊亲迎，岂敢僭越。若将军不弃我两人鄙陋，程某请得与将军并辔入城，不知可否？”秦虎猛地拍了拍程越的肩膀，放声大笑道：“好！程队主果然骁勇爽快，既如此，秦某便少不得要腆脸沾一沾程队主的虎威了。”
三人一同进了城门，就在城门被缓缓关上的一刻，程越发现城门洞的两边，整齐地排列着数排全副武装的精干士卒，他们全身披着厚重的板甲，竖立的刀枪在松油火把的映照下跳动着凛凛的寒光。见三人进了城门，这些士卒们却都一语不发，只将紧握在手的兵器在地上齐齐地一顿了顿，用一双双包裹在暗黑面甲里的眼睛冷冷地盯着他们。
“秦将军，这是？”程越朝秦虎低声问道。
秦虎左右扫了一眼，笑道：“程队主无需介意，这些都是中军侯都督麾下的重甲精兵，是都督预备下用来防止敌骑冲击城门所设。他们个个身经百战，都是些眼高于顶的家伙。”说完，又转头朝程越笑着说道：“程队主、刘军士，你等两人可是深得侯都督爱重啊，你两人奉命出城之后，侯都督就预备下了精骑随时准备接应。直到方才听城楼上探子禀报，说你等已全身而回，这才将骑兵撤下，让重甲兵前来预作防备。”
程越听到这里，拱手朝城中虚施了一礼，恭声叹道：“某等卑贱之身，竟劳都督如此关爱，实在是惭愧之极啊。”
“程队主无需过谦，你等经此一战，必将名动三军。”秦虎笑了笑，用手指了指前方，道：“河南王及各位将军此刻都在中军大帐等着为二位庆功，我们快些过去吧，以免让他们久等。”程越、刘无敌两人听了，不敢怠慢，忙跟秦虎直往中军大帐而去，一路上，程越与秦虎两人一个有心打听，一个着意结交，用不得多时便已兄弟相称，相谈甚欢。
三人一路上谈笑风生，不知不觉间就来到了中军大帐前，程越感慨地看着这座巨大的毡帐，只觉得今日之遭遇，真真有如梦境一般，他曾茫然无绪地被叫了进去，又满怀悲愤地被人推了出来，他怀着对生死的忐忑不安地从这里出城，最终又将带着对命运的反复无常到这里来接受庆贺，人生际遇如此，虽说刺激却又是如此的无奈。
“二郎，二郎？”程越正想得入神之际，忽听秦虎在轻声呼唤自己，他忙转过头去，见秦虎正一脸疑惑地看着他。程越朝他笑了笑，道：“秦兄见谅，方才一时念起，怠慢了。”
“无妨，无妨，”秦虎哈哈一笑，道：“中军大帐到了，我这就告辞了，你和刘无敌两人自行入帐去吧。”
“多谢秦兄关照，”程越拱手道：“改日有暇，程某必亲自登门，感谢秦兄厚意。”
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