当一个年纪较大的老人拄着一根木棍颤颤巍巍来到章义面前时，明显有些畏首畏尾。 章义笑着对老人施礼道：“老丈，还不知你贵姓。” 老人连忙说道：“粗鄙之人，当不得将军行礼，我免贵姓程。” “那便有劳你先约束好大伙，算下有多少户人家，等我麾下士卒查验清楚这寨子中的一应贮藏，再与你商议。” 老人见章义如此客气，悬着的心也就放下一半，他对章义拱拱手说道：“谢将军好意。” 看到老丈去约束众人，章义便招呼几名老卒寻个干净地方把这些马匪埋了，然后便让常五去查看金银财物，章十八前去查看草上飞寨子中的牲畜，自己则带着裴沉烟去查看粮草。 当门打开时，本以为粮草众多的章义不由得撇了撇嘴。 手下上百悍匪的草上飞也是个吃了上顿没下顿的主，草草点验过后发现也不过一千石粮食，还不够寨子里百姓一月用度。 看着有些愁眉苦脸的章义，裴沉烟指着这一千多石粮食说道：“你怕不是把他们当成军中士卒了？士卒一日用度为三餐，寻常百姓一日不过两餐，且军中士卒消耗大，百姓哪需要吃那么多，这一千石粮食怕是足够那些百姓省着吃两月有余了。” 章义没有说话，他从粮袋中划开一个小口，探手进去抓了一把粟米看了看，随后又放了回去。 “希望牛羊能有一些吧！” 裴沉烟看着往牲畜围栏去的章义叹了口气，就拉着六子跟了上去。 “八百多牛羊？” 章义站在寨子后面的牲畜栏外指着栏内成片的牛羊疑惑地问一旁的章十八。 章十八又想了想，确认无误后再次点了点头。 这时常五也走了过来，他一过来就把一大包金银扔在地上，然后身后另外两名老卒也抬来了一个木箱子。 章义连忙问道：“多少？” “金三十斤、银五十斤、钱一千一百贯，另外还有些散钱连绳子都断了，就没有算，都扔进木箱子里了。” 章义的脸色总算好看了些，他连忙让两名老卒抬着这些钱先放在一边，然后又让人请来程老丈。 听到章义要把这些粮食牛羊和钱财都分给他们，程老丈连续眨了几次眼，然后用力拍打了一下自己的耳朵。 等到章义又重复几次后，确认自己没听错的程老丈便要下跪。 章义连忙扶着程老丈说道：“眼下云州是回不去了，但是我看这寨子地势又好，还有居所，不如老丈就带着这些百姓暂住在这。这里老幼妇女居多，因此这些资财给你们也是为了让你们活下去，不至于如同那些流民一般从了贼或是远离家乡。” 程老丈听着眼前这个年轻的官军小校如此为他们着想，已经是涕泪恒流，又要跪下去。 章义再次扶着程老丈说道：“这几日，就麻烦程老丈多费些心思把牛羊钱粮分下去，我们会等你们彻底安顿好再走。” 本来还担心自己没法分发的程老丈听到章义这么说，便彻底安了心，连连点头。 “如今天色已晚，不如先从中挑选些会做饭的给大伙做顿饭吧，总要先填饱肚子不是？” 程老丈一边点着头一边抹着眼泪就走向空地上的百姓，不一会就有三十多个体型瘦弱的各个年纪的女人走了过来，感激地从老卒们的手中取过粮袋，然后在老卒们的帮助下搭起灶台就在空地上开始生火做饭。 十几个从人群中挑选的少年也前去与几名老卒一起从马匪的居所搬来陶罐陶碗用来盛饭盛肉。 为了让这些百姓吃得稍稍好一些，章义甚至还让几名老卒挑选了几只羊给宰杀了，供这些百姓吃。 许久未曾吃到热饭饱饭的百姓早就开始向着灶台围拢， 当羊肉的香味从锅中传出来时，百姓沸腾了。 他们齐齐跪在地上向章义磕头，让章义站在原地不知所措。 最后还是在裴沉烟的提醒下，说了一番安慰的话，方才让那些感恩戴德的百姓慢慢起身。 夜晚已然过半，但是寨子中的灶火却越来越旺，经历过苦难的百姓们正一边笑一边哭地吃着碗中冒尖的粟米饭和热气腾腾的羊肉。 他们笑自己能够在几乎绝望的时候被人搭救，还有一碗热饭，哭自己已经死去的亲人没能看到这一日。 看了看家家户户围拢在一起狼吞虎咽得百姓，章义盯着眼前这碗裴彻口中不需多余佐料，只需野葱的清水炖羊肉却心情复杂。 次日，优先分发的粮食和牛羊在章义麾下老卒的监督下异常顺利，有裴沉烟帮衬的程老丈不过一日光景就分配完毕，然后每家每户在领取自己的牛羊粮食后就各自按照老卒们提前划分好的居所安置了下来。 随后两日，裴沉烟便留在寨子里一边寻找六子口中的亲人一边协助程老丈具体分配居所。 章义则带着一众老卒在老龙岭和云州城之间不断往返，在这座空城中寻找着所有能用到的东西搬上老龙岭寨子内。 等到五日后，老龙岭寨子已然出现了变化。 只有两个月粮食的寨中百姓们虽然错过了春耕，但是妇人们依旧自发组织起来进入老龙岭周边山林中收集夏季随处可见的野果，更有一些少年开始跟着几个老卒学起了如何在林中布置陷阱，捕猎一些兔子、山鸡等野味。 老人们也都把自家领到的牛羊集中饲养，期望他们能够配种，以便来年生下更多幼崽，进一步扩大牲畜的数量。 直至六月末章义等人要走时，老龙岭寨子的生活已然步入了正轨。 看着跟在身后将他们慢慢送到寨门口的寨中百姓，章义对他们躬身一拜，然后说道：“兵灾致使众位父老无法归乡，身为官军，我等有责，但我实在力有未逮，且军务在身，不能让众位父老满意，还望谅解。” 为首的程老丈连忙扶起章义，说道：“章执戟从贼寇中救我等市井小民已是大恩，如何敢以德报怨，我等自此便准备在这老龙岭生活，不再回那云州城，若是执戟得胜归来，再来老龙岭，这老龙岭依旧会给执戟奉上一碗云州羊汤和一壶浊酒。” 章义此时笑得轻快爽朗，他握住程老丈的手说道：“那等我再来，程老丈可莫要忘了！” 说罢，章义便牵起战马，向山下走去。 十六岁的少年此刻意气风发，此前的阴霾似乎一扫而空。 看着章义的背影，程老丈与一众百姓深深一拜，久久未曾起身，直到章义彻底消失在曲折的山道之上。
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