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第27章 会古城

关公、孙乾护车仗前行,忽见墨云滚涌,大雨滂沱,顿时,人马尽透。雨过日出,遥望山岗下有一庄园,关公引车仗前往借宿。庄内一老人出迎,关公言明来意,老人喜曰:“老朽姓郭名常,世居于此,久闻将军英名,今幸瞻拜。”遂请入庄中,宰羊置酒相待。 日落黄昏,郭常正陪关公、孙乾草堂饮酒,忽见一少年,引数庄丁入。郭常唤曰:“我儿,来拜见将军。”少年草草见过关公下堂。郭常叹曰:“老朽耕读传家,只生此子,其不务正业,专好游荡,家门不幸。”关公、孙乾亦为惋叹。饮至月斜夜深,各自安歇。 忽闻后院马嘶人喊,关公、孙乾速往视之,见郭常之子倒地痛嚎,从人与庄丁厮打。关公喝住众人。从人曰:“此人来盗赤兔,被马踢翻,我等来看,庄丁反而取闹。”关公怒曰:“鼠辈,敢盗我马,不可轻饶。”刚要令人绑拿,郭常急急来告曰:“不肖子罪该万死,奈何老妻过于疼爱,乞请将军宽恕!”关公遂放之。 次日,郭常夫妇再出拜谢,关公亦谢款待,辞别郭常,护车仗上了大路,望南进发。行不三十里,忽见山后拥出百余人,为首两骑,一人头裹黄巾,身穿战袍,另一人正是郭常之子,一班人众大呼小叫,横路拦径。黄巾将一马当先喝曰:“我乃天公将军张角部将也,来者快快留下马匹,放尔等逃命。”关公不禁大笑曰:“无知毛贼,大言不惭,敢拦关某去路。你既曾从张角,当闻关云长之名。”黄巾将见关公威风八面,豪气顿时荡然,回曰:“只闻其名,未见其面,近听人言,赤面长髯者,乃关云长也,你是何人?”关公怜他无知,按刀去囊,披撒长髯。慌得黄巾将滚鞍下马,揪拿郭常之子,献于关公马前,跪地便拜。关公问其名姓。黄巾将告曰:“在下姓裴名元绍,张角死后,落草山林。今早,这厮来报,有一富商,骑一匹千里马,借宿他家,特邀小将,劫夺宝马,不料,竟遇将军。”郭常之子叩地乞饶。关公曰:“看你老父之面,再饶你命。”郭常之子,鼠窜而去。关公问裴元绍曰:“你听何人所言,而识关某?”裴元绍曰:“距此二十里,有一卧牛山,山上有一关西人,姓周名仓,两臂有千斤之力,板肋虬髯,面黑身长。他原是张宝部下,张宝死后,落草山中,周仓多次说起将军威名神貌,常叹无缘瞻拜。”关公曰:“绿林之中,非豪杰安身之所,公等当去邪归正,保国安民,勿陷自身。”裴元绍躬身拜谢。 关公方欲行,忽见一彪人马扬尘而来。裴元绍指曰:“来者必是周仓。”关公立马望之。来人黑面长身,马至近前,惊喜叫曰:“此乃关将军也!”遂跳下坐骑,叩拜关公马前曰:“关西人周仓,参拜关将军尊驾!”关公曰:“壮士何处识得关某?”周仓禀曰:“旧随张宝,曾见尊颜,惊为天人,但恨失身于贼,不得相随。今天幸得见,愿将军不弃,收为步卒,早晚执鞭坠镫,死亦心甘!”周仓言毕,叩首再拜。关公见其诚意殷厚,乃曰:“你若随我,手下奈何?”周仓曰:“愿从则从,不愿从者,任其自便。”众人皆曰:“愿从。”关公下马,请问二嫂。甘夫人曰:“先前,廖化欲投,二弟拒之,今何必又收周仓之众乎?我等见浅,二弟自决。”关公回身谓周仓曰:“关某并非寡情,怎奈嫂夫人不允,你等且回山寨,待我寻见兄长,定来相招。”周仓再叩,盈泪告曰:“仓乃粗莽武夫,失身落草,今遇将军,如重见天日,岂可错过?若因众不便,即令其尽随元绍,周仓只身步随将军,至死不渝!”关公感其心诚,再告二嫂。甘夫人曰:“一二人相随无妨。”周仓闻言,喜泪潸然。裴元绍大叫曰:“我亦要随将军!”周仓曰:“你若同去,人马皆散矣。暂且统领山众,我随关将军寻得皇叔,但有住处,即来相请。”裴元绍无奈,引众别去。周仓请青龙偃月刀肩扛之。关公曰:“此刀颇重,不如随马驮之。”周仓曰:“主人躯伟,青龙刀沉,赤兔马不易,仓愿分担之。”周仓性情直厚,关公甚喜之。于是,周仓扛青龙刀,步随关公往汝南进发。 行了数日,遥见一座山城,关公问一樵者此是何城。回曰:“此名古城,数月前,有一猛将姓张名飞,引数十骑到此,占了城池,招兵买马,囤积粮草,今已有千人,远近无人敢敌。”关公闻言大喜,谓孙乾曰:“三弟自徐州失散,不想在此相遇,劳公佑先入城通报,教三弟来迎车驾。”孙乾领命,催马先行。 张飞自芒砀山外出,打探玄德消息,偶过古城,向城主借粮遭拒,飞怒,赶走城主,自占城池。当日,孙乾入城,见了张飞曰:“主公已离河北投汝南,今云长自许都护送主公家眷已至城外,请将军出迎车驾。”张飞听罢,不发一言,愤愤然披甲持矛,引一千余众,马出北门。孙乾惊疑,又不敢问,随马出城。 关公望见张飞催马而来大喜,拍马前迎。张飞怒睁环眼,倒竖钢须,大吼一声,丈八蛇矛直刺云长。关公大惊,急忙闪避。喝曰:“三弟,何故如此?忘了桃园之义耶!”张飞怒曰:“你既背义,有何颜前来见我?”关公曰:“我何时背义?”张飞曰:“你背兄降操,拜爵封侯,谁人不知?”关公曰:“三弟有所不知,二位嫂嫂在此,三弟自问。”甘夫人挑帘曰:“三弟休要鲁莽,二弟因不知你等下落,故且栖身汉廷。闻皇叔在河北,即封金挂印,护我等前去。过五关斩六将,马到河北,得知皇叔已投汝南,又不避艰险,护送车仗至此,三弟错怪矣。”张飞不乐曰:“嫂嫂被他骗矣,忠臣不事二主,大丈夫宁死不屈。”孙乾曰:“三将军不知原委,错怪云长矣。”张飞喝曰:“他哪里有那么好心,必是前来擒我!”关公曰:“我若前来擒你,必带兵马。”张飞忽指曰:“那边来者,不是兵马耶?”关公回顾,果见尘土飞扬,一支人马骤驰而来,风展旗号,正是曹军。张飞吼曰:“你还有何言?”关公曰:“且看我斩此来将,以证清白。”张飞曰:“我给你擂鼓助威,三通鼓罢,要斩来将!” 曹兵近前,左右摆开,大旗下乃是蔡阳,舞刀纵马而出,高声叫曰:“关羽,哪里走?你杀我外甥,逃窜至此,今我奉丞相令,特来擒你!”关公纵骑,举刀上迎。鼓声震震,催人心神,一通鼓未罢,蔡阳人头落地。众军大惧,四散惊走,关公捉一执旗小校,提至飞前。张飞问其详情。小校告曰:“蔡阳闻关公斩了秦琪,要往河北报仇,丞相不准,令其来征汝南刘辟。不想,路闻关公音讯,蔡阳擅自来战。”张飞大悟。 忽小军急报:“东门外十数骑疾驰而来,不知何人。”张飞策马去看,见十数骑轻弓短箭奔至,乃糜竺、糜芳也。糜竺曰:“徐州失散,我二人逃难回乡,使人远近打探,一队客商言,有一将军,名叫张飞,占据古城,因此特来寻访。”张飞曰:“云长、孙乾,护送二位嫂嫂方至北门,且已知兄长下落。”糜竺、糜芳大喜,遂往拜见二位夫人,又与云长、孙乾相见。张飞请众人入城,摆宴庆贺。 次日,张飞要与关公同往汝南见玄德。关公曰:“三弟保护嫂嫂,暂住古城,我与孙乾去寻兄长。”张飞听命。关公与孙乾引数骑奔出南门。次日马到汝南,刘辟、龚都二人曰:“皇叔在此住了数日,见兵少将寡,又返回河北。”关公大失所望。孙乾曰:“不必忧虑,再辛苦一番,回奔河北。”于是,连夜回马。 至古城具言其事,张飞又要同往河北。关公曰:“有此一城,便可容身,不可轻弃。我与孙乾赶往河北,寻兄长来会,三弟务要坚守古城。”又唤周仓曰:“裴元绍处,共有多少兵马?”周仓曰:“四五百人。”关公曰:“我等去寻皇叔,你往山寨招此人马,自大路前来接应。”周仓领命。关公与孙乾引二十余骑,径奔河北。 是日,至邺城界首。孙乾曰:“将军不宜入城,在此间暂歇,乾先见皇叔,再作商议。”关公听其言,见前村有一庄园,便与从骑前往借宿。庄内一老翁扶杖而出。关公见礼以告。老翁喜曰:“老朽亦姓关,单名定,久闻公之大名,幸得瞻拜。”遂请入庄中,置酒款待。 孙乾马入邺城,见了玄德具言其事。玄德大喜曰:“简雍亦在此处,请来共议。”少顷,简雍至,共议脱身之计。简雍曰:“明日,主公见袁绍,进言往荆州去说刘表,共伐曹操,便可脱身。”玄德曰:“公当与我同去。”简雍曰:“雍自有脱身之计。” 次日,玄德入见本初曰:“刘景升坐镇荆襄,兵精粮足,当约其共伐曹操。”袁绍叹曰:“我曾遣使相邀,无奈刘表不从。”玄德曰:“此人亦是汉室宗亲,备往说之,必不推辞。”袁绍大喜曰:“若刘表相助,胜刘辟十倍也。”遂命玄德即日起行。绍又曰:“近闻云长辞了曹操,来到河北,不知何故,又返河南,我若擒之,必雪颜良、文丑之恨。”玄德惊曰:“明公前欲用之,备乃召之,今何故又欲杀之?颜良、文丑不过二鹿,云长乃一虎也,失二鹿,得一虎,何憾之有?”袁绍笑曰:“此乃戏言耳,我实爱之,公差人令其速来勿疑。”玄德曰:“我即差孙乾往召。”袁绍大悦。 玄德出,简雍进言曰:“刘表坐拥荆襄,粮广兵强,又与刘备同宗,恐其此去不回矣。雍愿与其同往,名为同说刘表,实则监督刘备。”绍喜曰:“此计甚当。”遂命简雍与玄德同行。玄德先教孙乾,快马回报云长,自与简雍徐缰出城。 行至河内郡界首,孙乾于路相迎。三人同往关定庄园,关公早已迎候,哭拜马前,玄德急忙下马,热泪相拥。至草堂,关定领二子拜见皇叔。玄德问其名姓。关定曰:“小民关定,长子关宁学文,次子关平习武。今,天下纷纭,正是用武之际,老朽欲使次子关平,跟随关将军,未知肯纳否?”玄德曰:“年几何?”关定曰:“已十八岁矣。”玄德曰:“恩公既有厚意,云长尚未有子,今认关平为子如何?”关定大喜。于是,关平拜云长为父,拜玄德为伯父。玄德恐袁绍反悔,一众即日起行。关平随云长去远,关定扶杖登高目送。 一行马快,连日南下。忽见周仓带伤,引十数人迎面而来。关公问其故。周仓曰:“仓奉命去招人马,未到山寨,先有一将,单枪匹马与裴元绍交锋,战不一合,一枪刺死裴元绍,尽降其众,占了山林。仓到山下,与那将交战,被他连胜数阵,身中三枪,实战不过,来迎主公。”关公曰:“此人是何样貌,姓甚名谁?”周仓曰:“此人姿顔雄伟,未问名姓。” 关公一马当先,径至山下,周仓指寨叫骂。不多时,见一将白袍银枪,引众下山。忽,玄德催马扬鞭大呼曰:“来者莫非子龙乎?”来将滚鞍下马,拜伏于道,正是赵云。玄德、关公大喜,下马相见。子龙曰:“公孙瓒兵败自焚,袁绍屡次召云,云知其不能成事,因此不从,飘零四海。云偶过此地,裴元绍下山,欲夺我马,被云一枪刺死,占了山寨,权且安身,不想幸遇使君,天助我也!”玄德执子龙手曰:“初见子龙,便心生不舍,奈何备与公孙瓒为友,不能夺其将。今幸相遇,愿肝胆相照,共事终生!”赵云再拜曰:“云奔走四方,择主而事,仁厚弘毅,未有如使君者,今得相随,大慰平生,虽肝脑涂地,亦不悔也!”当日,烧了山寨,率领人众,随玄德赶往古城。 张飞、糜竺、糜芳出迎三十里,接入城中。众人百感交集,共洒喜泪,各诉离情。二位夫人具言云长之事,玄德感叹不已。于是,杀猪宰羊,拜谢天地,犒劳兵士。玄德见将佐无缺,兄弟重聚,又新得赵云、关平、周仓,欢喜无限,连庆数日。

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