灌河战后，黄元一行再未遇阻挡，很快来到定颍城下。</p>
出人意料的是，虽然城外的贼军乌压压一片，可定颍城竟然未被攻下，还在官军手中。</p>
黄元舒了一口气，定颍城未丢，局势便还掌握在自己手中。</p>
众人休整半个时辰后，黄元亲自率军，冲向城池。曹震和任柱二人作为两个箭头，大声呼喊，左冲右突，所向披靡，沿途贼军，难有挡者。</p>
城头守军也看到有援军来，迅速打开城门，出兵接应。</p>
黄元这百余骑大杀一场，搅得城外乱天翻地覆，这才从容进入城中。</p>
听闻黄元返回，早就盼黄元若渴的荀肸亲自前来相应，见到黄元后，更是拉着黄元的手久久不松口。</p>
“文向，贼军来势汹汹，你们如何守住的城池？”</p>
荀肸听了，脸色一红。</p>
“不瞒子贞，若无步子山和桓伯绪二人，这城是守不住的。”</p>
原来龚都兵发定颍之后没多久，定颍城中便得了消息。此时黄元大军在外，闻听贼来，城中人心惶惶，俱是难安，很多大户甚至选择出城逃走。</p>
荀肸也慌了神，他无兵无将，根本不知如何是好。</p>
眼看城中将要不战自乱，桓阶便来寻荀肸劝道：“贼军虽来袭，可黄侍中离着定颍不远，闻听消息，必然来援。只要明廷能守住城池一到两日，便无忧矣。”</p>
荀肸这才安下心来，组织抵抗。</p>
桓阶说动荀肸之后，又去见城中大户桓元将（字元将，名不传）。毕竟祸乱多生于内，若无法安定内部，这城也守不住。</p>
桓阶知道汝南大户多倾向于袁绍，于是见到桓元将便说道：“今贼军寇城，若是他们只图城池，我等为了百姓安宁，将城池让给对方也可。</p>
可是我听说此番来侵的龚都这人，素来暴虐，辄焚余赀，毁坏城郭，所至杀戮，噍类无遗。</p>
而且此贼还有个习惯，便是吃人。”</p>
“吃人？”</p>
桓元将听后，大吃一惊。</p>
“对，此人刚开始因军资匮乏，便掠小儿烝食之，后来竟然喜欢上此事。龚都更是扬言‘天底下没有比人肉更好吃的食物，只要其他的城镇里有人，何必为挨饿发愁呢’。</p>
听说在上蔡那边，此人连着吃了好几个去官在家官吏的全家。”</p>
桓元将听了，都吓懵了。</p>
他并没有怀疑桓阶所言的真假，毕竟在他们眼中，这些贼人虽可以驱使，但就是恶人。</p>
桓阶之言其实都是瞎编的，他刚到豫州，如何了解龚都部的情况，但这不影响他张冠李戴。而桓元将骨子里的歧视让他相信这就是真的。</p>
桓元将心中一时难安，若是袁绍打过来了，他们当然要箪食壶浆相迎，可是面对这些盗匪，就要谨慎了。</p>
哪怕这些盗匪已经投了袁绍，但是破城之后，他们能做出什么，谁也不知道。</p>
桓阶眼看桓元将心动，又劝道：“这些贼人，若是破城后屠戮百姓，难道还会有人替我们伸冤吗？”</p>
桓元将很快便想明白了，能让袁绍的军队入城，不能让这些贼人入城。</p>
有了桓元将带头，城中的富户大族们也积极起来。</p>
荀肸将组织青壮一事交给步骘负责，步骘虽是文官，可军政双优，善于组织协调。很快他便聚拢了近千余青壮。</p>
这些青壮上城之前，步骘让人给他们分发粮食，立时便让士气大涨。</p>
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