第15章 玉堂春（下）

玉堂春的故事如同一部跌宕起伏的电影，在整个城市里流传。她的大胆和聪明才智让人佩服，可是她的困境却让所有人都束手无策。这个时候，一位名叫沈洪的客商听说了她的故事，深深地被她的坚韧精神所打动。他决定以一千两银子的代价，为她赎身。 当赎金被支付后，沈洪立刻请了一顶小轿，亲自将玉堂春接回他的住处。他慎重地为她安排了一间温馨的房间，并且特意雇了一个手脚麻利的丫头来服侍她。看到玉堂春身心疲惫的样子，沈洪用温和的语言安慰她：“这里就是你的家，你可以在这里安心养伤，留起长发。我并没有其他的想法，只是想为你提供一个可以安身立命的地方。” 玉堂春看着眼前这个善良的男人，心中充满了感激。她决定好好调养身体，期待有一天能够回报沈洪的这份恩情。她开始积极配合治疗，努力让自己恢复到最佳状态。 在沈洪的悉心照料下，一年过去了，玉堂春的伤口如凤凰涅盘般愈合，那曾经因伤痛而脱落的秀发，如今也如瀑布般流淌在她的肩膀上，让她重新焕发出那种令人心动的美。每当沈洪看见她那如初的容颜，心中都如春水泛起涟漪，然而他却始终未曾提及这段时日的改变，他害怕自己的这份欣喜会成了贪求功利的借口。 此刻，沈洪在京城的生意已经完美收官，他的心思开始转向久违的山西故乡。他小心翼翼地向玉堂春询问她的想法，而她，如同飘零的落叶找到了归宿，她无处可去，却愿意跟随沈洪。更令沈洪感动的是，玉堂春从他那深情的眼神中读出了他对她的爱意，于是，她毫不犹豫地主动提出愿成为沈洪的妾室。 这份主动的承诺，是玉堂春对沈洪深深的感激与爱意的回应。在听完这个好消息后，沈洪的心跳如同狂奔的小马，激动得手舞足蹈。玉堂春看着他孩子般的欢喜，内心也充满了温暖，她忍不住开怀大笑，然后深情地吻了他。然而，沈洪很快恢复了理智，他转身向玉堂春深深地鞠躬：“我沈洪虽是个商人，但我一直尊重那些有志向和品格的人。我当初帮你赎身，是因为我敬佩你的情义，而并非只是贪图你的美色。我不能用这份恩情来威胁你，如果王公子将来找到你，我若夺人所爱，那我和你都将面临极大的困境。”他红着脸继续说道，“更重要的是，我刚刚有了一丝不正当的念头，我冒犯了你，我不能再一错再错了。” 玉堂春听到这番真诚的话，感动的泪流满面，她跪在沈洪面前，感激地说不出话来。他们简单地整理了行囊，准备继续他们的旅程。然而，他们并未意识到，一个巨大的灾难正在悄然接近他们。 在山西平阳府洪同县的一所古朴宅邸里，沈洪带着风华绝代的玉堂春归来。玉堂春，那位令众人神魂颠倒的美人，她踏入这陌生的府邸，仿佛为这古老的宅子增添了几分娇媚与生机。 沈洪的妻子皮氏，乍见玉堂春，那原本平淡如水的面容瞬间绽放出如春花般的笑容。她的热情仿佛要将玉堂春融化，然而，在这过分的热络背后，却隐藏着深不可测的诡计与毒辣。原来，皮氏在沈洪远行之际，与邻居赵监生私通，二人早有奸情。 赵监生，一个外表温文尔雅，内心却狡猾如狐的男人。他垂涎皮氏的美色，更觊觎她的家产。他用尽甜言蜜语，哄得皮氏团团转，不仅骗取了她的心，更逐步侵吞了她的家产。不出一年，皮氏的万贯家财已落入赵监生的口袋。 当皮氏开始忧心忡忡，害怕沈洪一旦归来，便会揭露这一切的丑事时，她与赵监生密谋对策。 在得知沈洪赎回了心爱的玉堂春后，赵监生与皮氏这对阴险的夫妇，心生毒计。他们巧妙地利用设宴接风的机会，将致命的毒酒混入酒中，企图借此毒杀沈洪。而这一阴谋的实施，也确实让他们得逞了。 那天，宴会的气氛热烈而诡异。玉堂春因为连日来的旅途劳累，并没有饮酒。而皮氏虽然一直巧言令色，但却始终没有劝玉堂春饮下那杯酒。而沈洪，这位刚刚赎回玉堂春的豪杰，却喝得兴起，似乎并未察觉那酒中的致命毒药。 当那瓶毒酒进入沈洪的喉头时，他的脸上还挂着满足的微笑。然而不久之后，他的脸色骤变，七窍开始流血，身体痛苦地扭曲。在场的宾客都被这突如其来的变故惊呆了，而玉堂春更是惊慌失措。 皮氏夫妇则趁机发难，诬陷是玉堂春在酒中下毒，意图谋杀沈洪。皮氏的脸色瞬间变得惨白，她的声音响彻整个县衙，带着无尽的哭腔，她紧紧抓着玉堂春的手，急匆匆地前往县衙。在公堂之上，皮氏泣不成声地向王知县哭诉，她的丈夫沈洪竟然被那个臭名昭着的娼妇玉堂春用毒酒杀害。 玉堂春则一脸无辜，她眼神清澈，坚称自己今天才第一次踏进沈家，对于毒酒的事情完全不知情。她的声音虽然微弱，却充满了坚定。 王知县觉得皮氏和玉堂春的说法都有一定的道理，于是他决定暂时将两人收监，然后派人去调查此案。他深知，这个案子并不简单，需要更多的证据和细节才能解开真相。 在皮氏和玉堂春被捕入狱之后，赵监生开始运用他的财富和影响力，试图操控县衙的审理过程。他不仅用金钱收买了衙役和小牢子们，让他们对皮氏睁一只眼闭一只眼，还特别送给王知县一千两银子，巧妙地藏在酒坛里，作为礼物送给他。 王知县在收到赵监生的贿赂后，态度立刻转变。仅仅三天后，他再次开庭审理此案。这次，他完全倒向了赵监生的立场，一口咬定是玉堂春毒死了沈洪，与皮氏无关。在大堂之上，王知县不再给玉堂春任何辩护的机会，直接下令对她动用刑具。 玉堂春被残酷地拷打，皮开肉绽，鲜血淋漓。在连续的折磨下，她最终被迫承认了谋杀的罪名。王知县满意地点点头，命令皂隶停下刑具，递给玉堂春一支笔，让她画供认罪。玉堂春疲惫而痛苦地画下供字，然后被关进了冰冷的监牢。 而皮氏，因为赵监生的金钱干预，被无罪释放。他轻而易举地摆脱了谋杀的嫌疑，毫发无伤地走出了县衙大门，背影显得既冷酷又傲慢。 王县令，又再度埋首于公文案卷之中，他慎重地将此案的资料重新整理，然后郑重地呈报给了上级部门。他深知，一旦上级批准，那个叫做玉堂春的女子，她那如花似玉的生命便将走向尽头。 玉堂春，那个美丽的女子，曾是镇上的一抹亮色。然而，她却被无端的冤屈推向了深渊。自她被捕入狱的那一天起，那些狱卒们仿佛得到了某种特权，对她百般凌辱。然而，在这群狱卒中，有一个叫做刘志仁的小牢子头，他与众不同。 刘志仁为人正直，他的心中有着一杆秤。他曾耳闻玉堂春被陷害的事情，他深感愤懑。他也曾亲眼看到皮氏与赵监生的私情，这一切的一切都让他对玉堂春的遭遇深感同情。 他在狱中，尽可能地保护着玉堂春，为她挡去那些无端的欺凌。他知道，玉堂春是无辜的，是被冤枉的。于是，他决定要帮助她，为她洗清冤屈。 刘志仁开始暗中搜集证据，他知道只有铁证如山，才能为玉堂春洗清冤屈。他从皮氏与赵监生的奸情入手，搜集到了他们私通的证据。他还找到了王婆在药铺购买砒霜的记录，这是她谋杀丈夫的铁证。为日后申冤做好准备。 玉堂春，那个华丽的、曾在堂前楼阁间顾盼生辉的女子，如今却沦落在狱中，任人欺凌。狱卒们嘲笑她的落魄，看着她无助的眼神，他们的嘴角满是残忍的笑意。然而，就在这个看似无尽的黑暗中，刘志仁出现了。 刘志仁，一个热血的青年，他敢于挑战权威，为弱者发声。他对着那些嘲笑玉堂春的狱卒大声斥责，让他们畏惧。他来到玉堂春的牢房，看着她满身伤痕，心中满是怜悯。 他向玉堂春详细解释了赵监生与皮氏的奸情。他告诉她，赵监生是如何利用皮氏的嫉妒心，设下陷阱诬陷她的。他讲述了王婆卖药的始末，告诉她那些看似无关紧要的细节其实都是证据。刘志仁的声音坚定而有力，让玉堂春看到了希望。 刘志仁承诺要为玉堂春伸冤。他说：“你放心，我会找到证据，让你重获自由。”玉堂春的眼中闪烁着泪花，她的心充满了感激。那些欺凌她的人开始忌惮刘志仁的力量，再也不敢为难她。 话说，自从王顺卿离开玉堂春后，在她的激励下，他埋首书海，终于在一年后，凭借自己的努力考取了功名。王老爷，家道殷实，一直有意让玉堂春成为儿媳，然而遍寻不见玉堂春的踪影。 一次偶然的机会，王顺卿在平阳府出巡时，偶然发现玉堂春被判谋杀亲夫的重刑候斩。玉堂春，那个曾经激励他奋发向上的女子，如今却命悬一线。王顺卿心惊肉跳，决定深入调查此案。 经过一番明察暗访，他发现此案疑点重重。不仅有皮氏和赵监生的奸情，还有王知县受贿之事。这些线索，如同一团乱麻，困扰着王顺卿。 王顺卿迅速返回省城，将玉堂春一案送至洪桐县复审。刘志仁，得知消息后，亲自为玉堂春写了冤状，并亲自押解她到县城衙门。 经过无数个日夜的煎熬，玉堂春终于在王顺卿的鼎力相助下，洗脱了冤屈。在庄严肃穆的公堂上，王顺卿目光如炬，盯着眼前这个身披枷锁、面容憔悴的女子，心中五味杂陈。尽管玉堂春已被世事磨得伤痕累累，但他清楚，这便是他心心念念的人。 悲伤如潮水般涌上心头，王顺卿几乎无法自持。他当即命令手下解开玉堂春身上的枷锁，细心询问事情的来龙去脉。玉堂春轻抚着怀中的冤状，泪眼婆娑地开口道：“我并未毒害沈洪，真凶是皮氏、赵监生和王婆三人合谋。”她泣不成声，“只因县官贪婪，草菅人命，我才会屈打成招。希望大人能为民女做主，还我清白。” 王顺卿接过冤状，他深知这份冤状的重量，所以他暂时将玉堂春收监，保证她的安全。他迅速发牌，传令将皮氏、王婆、赵监生带到公堂。他目光犀利，注视着他们每一个人，仿佛能看穿他们的内心。 面对质询，皮氏等人一开始矢口否认串通之事，他们眼神闪烁，语气也有些慌乱。然而，王顺卿并不急于揭露他们的罪行，而是从各个角度和视角重新审视案件，寻找人证和物证。 终于，他找到了确凿的证据，这些证据足以证明皮氏等人的罪行。当王顺卿拿出了人证和物证时，皮氏等人不得不低头认罪。他们的脸色苍白，神情沮丧，仿佛已经失去了所有的希望。 王顺卿挥笔定罪：皮氏被判凌迟处死，赵监生被斩首示众，县官被革职查办，王婆被下狱十年，而玉堂春被无罪释放。 随后，王顺卿又发文至北京，将“一秤金”老鸨依法问罪，判其戴枷三月示众。老鸨在戴上枷锁不到半月后便奄奄一息。她的惩罚得到了应有的执行，这是对她罪行的公正惩罚。 在玉堂春获释的那一天，王顺卿导演了一出精心设计的戏码。他命令家仆王定乔装打扮成玉堂春的老叔，引领她回到她的故乡。当玉堂春看到王定时，才得知这位省城巡按老爷竟是自己朝思暮想的王顺卿。她欢欢喜喜地跟着王定回到南京，结束了苦命的上半生，她的眼中充满了惊喜和感激的泪水。 之后，玉堂春成为了王顺卿的侧室，与他的正妻和妾室和睦共处，就如同亲姐妹一般。他们互相尊重，互相扶持，共同养育着他们的儿子。 而王顺卿的官场生涯也如日中天，他的智慧和才能得到了朝廷的高度认可。他一步步高升，最终被封为都御史，这是他生涯的巅峰。而他的成功并非是他独自一人取得的，玉堂春的存在，一直是他的心灵支柱。她为他带来的不仅仅是爱，更是那份始终如一的支持和鼓励。

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