这一晚姜林和黑石平在青石谷藏谷洞中住了一晚，第二天一大早又嘱咐了涂一番后，便起身和黑石平返回晋阳镇。 出发不久，姜林临时决定朝着西山方向走去，看看西边的地形到底是什么样的，沿着西山最终走到炼铁场，再和扩讨论一番炼铁场的后续工作。 远远地看着西边山脉的走势，姜林和黑石平一会穿过原始的森林，一会又趟过一片原始的草地，始终和远处的山峦保持着一段距离。只怕靠近山脚的地方有不知名的危险二人无法应对，这样远远地观望着能看得清山峦的变化即可。 直到傍晚时分，姜林二人还没有看到熟悉的场景，只得选了两棵高耸的树木，攀爬上去，将身体用腰带绑缚在树杈上防止夜间跌落下来。一夜伴随着各种野生动物出没的声音有惊无险地便这么过去了。 “平，你看到没，这西山便是很好的抵挡敌人的屏障。我们晋阳镇这块地方，往北有青石谷这个口袋扎住，往西有西山，往东也有连绵不断的山峦，只有南部一马平川直到大河，只要我们将南部的防御做好，便不惧怕任何危险。你能明白吗？”姜林不失时机地朝黑石平询问道。 “明白，首领的意思是这些山峦、河流都可以成为保卫我们屏障，对吗？”黑石平问道。 “对，没错。地形能决定一个城市、一个部落、一个民族甚至一个国家的兴衰。以后跟着我，有什么不懂的尽管问。你这个脑瓜子，聪明。”姜林吃着黑石平递过来的肉干，边走边说道。 二人如此一路一边闲聊一边行进着，终于在第二天的傍晚赶到了炼铁场。姜林没有打扰任何人，只是派人通知了红石扩一声，便找了处窑洞早早地睡下了。这窑洞也是炼铁场结合西山附近的实际情况以及当地的地理地貌特征，在姜林的一番提示下所创造出来的。 姜林二人昨夜在树上过的夜，虽说能够躲避猛兽的袭击，但是一晚上各种动物的叫声还是扰的姜林没有睡好。今天着急赶到炼铁场，所以路上也没有过多地耽搁，直至此时姜林才放下心来好好地做起了美梦。 第二日的一大早，等姜林完成了晨练返回炼铁场中，红石扩已经等在炼铁场门口。 “首领，你可回来了。昨夜便想找你一起聊一聊这炼铁场后面的事了，只是听说你欲早些休息，我便没有打扰。今天一大早来找你，听平说你又出去晨练了，所以我便在此等候。”不等姜林开口，红石扩已经抢先说道。 “哦，怎么了？有什么急事吗？”姜林边走边微笑着问道。 “倒没有什么急事。你大婚前咱们已经通过几次试验，炼出了你说的铁。经过对比，那铁确实比铜、还有青铜坚硬，结实。你此次大婚回去的时候，我死缠烂打地又从工那里讨要了一些可靠的人来，想来不久便会有源源不断的铁块生产出来。但是你说的那些铁制的兵刃是怎么回事？是像青铜器一样铸造吗？还是有别的方法？”红石扩迫不及待地问道。 “锻打！”姜林轻轻地说道。 “锻打？”红石扩不明就里地继续问道。 “对，锻打。这是一种新工艺，将铁块放入燃烧的焦炭中烧红烧软，使用铁锤敲打成想要的形状。这个过程中要不断地烧，不断地锤打，直至形状满意为止。所以这铁制的兵刃真的不好制造。但是一旦制造成了，却不是青铜兵刃可比的。这样吧，我之所以绕了大圈的路程来炼铁场，正是为了后续的工作而来的。今天我们便把这事敲定下来。扩，你派两人和平一起回晋阳镇。平，你赶赴晋阳镇，找到工，就说是我的命令，让他将随嫁的那些百工中此前接触过兵器制造的人全部拨付到冶铁场来，就说我急用。明日中午必须赶回来。”姜林朝红石扩和黑石平二人交待一番后，二人领命前去执行。 不多时，红石扩便来复命，红石扩带着姜林来到了自己所居住的窑洞中，二人关上了屋门，开始探讨起后面的事宜来。 “这锻打，一定要选心灵手巧且体力充沛身强体壮之人。以后所有从事锻打工作的匠人都要保证充足的食物，因为这活确实很耗费体力。打铁先得身子硬，不光是这些从事锻打工作的匠人，炼铁场和青铜场那边的匠人都要保证充足的食物。身体好了工作才能干好。”姜林嘱咐道。 “是，首领吩咐的是，这些小的深有体会，这两处的活确实很耗费体力，但是我们晋阳镇有这么多粮食吗？”红石扩点着头，略有所思的答道。 “这次虞国的赔偿总共算了一下，有百万左右，够五千多成年居民一年基本食用量，那个标准是以不饿死作为前提的。倘若从事重体力劳动，这个量还得翻倍，但不管怎样，都可以保证几处重体力劳动的生产队的匠人都吃得饱饱的。明年还有新的作物麦，那个东西一旦种植成功，更耐饥饿。有了之前我们发明的犁，种植队那里可以在相同时间内开垦更多的农田。到了来年，会有更多的粟种到地里。所以这一点你不要担心。”姜林宽慰着红石扩说道。 “好。既然首领有这样的信心，我便按首领吩咐的做便是。只是这锻打，到底要怎么做？还请首领传授一二。”红石扩的问题终于回归到了锻打的本身。 “这锻打说简单也简单，但是说难也难。先用这铁水像青铜铸造一般铸造一批铁锤、一批铁夹、一批铁砧。这都是锻打工作最基本的工具。锻打时，先将铁块放入炉内烧制通红，然后放在铁砧上快速的使用铁锤敲打变形。随着铁块的温度渐渐地降低，硬度逐渐上升，变形量也会越来越小，此时再将铁块放入炉内继续烧红。接着下一轮敲打，直至形状符合要求。这样吧，这几日安排人先砌起两座普通的炉子，再安排炼一炉铁水，先将铁锤、铁夹和铁砧铸造出来。铸造的过程中我再不断的和你们讨论锻打的要领。等这些工作都做好了，我们一起试着锻打一批东西。”姜林一边思索一边说道。 “首领，既然这铁水也可以像青铜一样进行铸造，为何不直接将铁水铸造成各种想要的东西呢？还要先铸成铁块，再这么麻烦的锻打。却是为何？”红石扩摸着下巴上的短须，疑惑地问道。 “这个问题问得非常好。是这样的，咱们冶炼出来的这铁水，其实内里有很多杂质。只是以我们现在的技术水平无法将这些杂质去除。将其铸造成诸如铁锤、铁夹和铁砧这样的东西，因其比较厚实或者不承受较大的力量，所以不容易损坏。但是铸造成兵刃，劈砍的时候恐怕和青铜剑没多大区别，很容易就会断裂损坏。” “而通过这锻打的方法加工，多次加热多次锻打，每次都能将其中的一部分杂质去除，最后得到的便是真正意义上的铁制品。另外还有一种技术，便是将一块铁反复地折叠锻打，如此操作一百遍，便能得到比铁的质量还要高的钢。但是由于这个工艺太过复杂，产量实在是低的可怜，所以将来我们可以考虑在一些关键的地方比如刀刃的位置采用夹钢的工艺，将好钢用在刀刃上便可，其他地方还是用普通的铁锻打即可。”姜林在地上边写边画，对一边的红石扩说道。 “原来如此，想不到这里面的门道这么多。首领，你是怎么知道这些的？还请首领多多传授这些技艺啊。”红石扩不失时机地向姜林请教道。 “这个也是我师父他老人传授给我的，但我师父比较懒，只是将一些大概的道理讲给了我，其中的一些奥妙还需要我们自己去琢磨。说真的，我也只是懂得一些皮毛而已，具体怎么做还得我们一起去研究琢磨才行。对了，还有一些方法，比如找寻一些特殊的物质，就像青铜和铜的区别一般，在铁水中加一些特殊的物质，也能够大大地改善铁的品质。以后这些你都要多研究钻研才行。”姜林无法言明自己对这些技术的来源，只能继续以自己神仙弟子的身份忽悠着红石扩，并且不失时机的将合金的这个概念灌输给红石扩。 好在这段时间以来，晋阳镇众人均已经接受了姜林是一个比较懒的神仙的弟子的身份，只是私下里念叨着如果首领的师父勤快一点，好好地教授一下这个弟子，那么晋阳镇不知道会发展成什么样子呢。 “首领所言极是，光是当年研究青铜，我的祖上便付出了几代人的努力。现在我们有了这铁，首领如此说，恐怕又得付出好几代人的心血才能将其研究明白。”红石扩搓着说手，仿佛随时要大干一场一般地说道。 “扩，前日我在青石谷对涂说起一个词，叫格局。现在我也要将这个词讲给你听，你的格局一定要大，眼界一定要看得远。如果有什么好的点子不要藏着掖着，拿出来和大家分享。我希望你能从青铜场和炼铁场中寻觅几个得力的干将，将他们组织起来一起研究我刚才讲给你的这些东西，这些东西不属于任何一个人、任何一个家族。他属于我晋阳镇、属于我唐方。甚至属于我们整个人类。” “当然，我的意思不是说要搞得所有人都知道这样的秘密，我的意思是人外有人山外有山。可能你觉得是机密的东西，在别人那里已经变成了敝帚，早就过时了，只是自己不知道，还在自珍，到最后反而不思进取，最终落后于人。组织更多的人来研究、探讨这些东西，恐怕比你一人去研究这些东西更快，更有效。几代人的心血和时间，我们真的等不起。”姜林突然想起了什么，抬头郑重地对红石扩说道。 红石扩老脸一红，尴尬地说道：“首领教训的是。我们这些做惯了百工的，讲究的便是这技艺不轻易外传，即便要传给后代，也是传男不传女，因为这些技艺都是家族安身立命的根本。如此一来，如果想革新一个什么技术，只敢自己琢磨，不敢与人请教，就怕有人从中得到启发，反而比自己进步得更快。不过现在我们生活在晋阳镇中，首领的脑子里有许许多多比我们掌握的技术还要先进的东西，我再如此做，真有点不知羞耻了。首领你且放心，我定会按你说的尽快组织起一支队伍专门来探讨各种技术的革新之法。” “我不是责备你们这些百工这流传已久的习俗，我只是想让你尽快地将这些东西搞明白搞清楚，然后便可以放手安排下去。因为我这里真的真的还有很多东西需要你再去帮着实现，我等不及啊。”姜林指着自己的脑袋，哭丧着脸朝红石扩说道。 “首领，我记住你的话了。我定拼尽全力将炼铁场和锻打的事情尽快搞明白。日后但有新的技术需要去施行，请首领一定要先想着我红石扩。”红石扩用恳求的语气说道。 “这个当然，能将这炼铁场操办起来，可见你的能力是相当不错的。等锻打的铁器批量的生产起来，我还有一些东西要你继续去搞。到时候你可不要叫苦叫累啊。”姜林重重地拍了拍红石扩的肩膀，二人前后走出了窑洞。 此后的十几天里，姜林带着黑石平又扎根在了炼铁场，砌起了两座炉子，又派人从晋阳镇拉来了两车黏土，简单的制作了铁锤、铁砧和铁夹的铸造模具，待模具干透后，终于将第一批四套工具铸了出来。而在这几日的劳作中，随嫁而来的百工中挑选出来的十名接触过兵器制造的匠人早已经在休息的时候将未来的工作打探得清清楚楚，早就按捺不住作为一个匠人对待新技术的那种好奇心。 终于经过近十天的努力，一切都准备就绪。十月的最后两天，在晋阳镇位于西山山脚的炼铁场中传出了叮叮当当的敲打声，炼铁场中的一角，十几人围着两个烧得火红的煤炉，围观着一名壮硕的汉子抡着铁锤敲打着另一人紧握着铁夹夹住的烧得通红的铁块。 铁锤敲打在火红的铁块上，火花四溅，第一天众人还惧怕这种火花迸出的场面，离得远远的。但到了第二天俨然已经习惯了这种场面，隐隐地见到这样的场景还有一丝丝的兴奋。 “这个地方，再敲打的圆润一些，这个地方弧形再大一点，就像这样。另外你们几人再想想办法，看看像我这刀上的这个血槽能不能也做出来。”经过一组两人两天的努力，此时铁砧上俨然出现了一把样式和姜林手上的军刀非常接近的匕首。这把匕首可以说是这个世界上第一把铁制品，具有极其重要的意义。 “首领，巡逻队长亚带着一队巡逻队来炼铁场巡视。捎来了月夫人和顺姬夫人的信。”黑石平趴在姜林的耳边，悄悄地说道。 “哦？月给我写信也就罢了，她和红石郊学过一段时间书写，顺姬这婆娘也给我写信，她不知道我不认识鬼画符吗？”姜林埋怨道。 “走，去看看。你们再想想办法，今天一定要将这件兵刃做好。两个人两天一把，这效率可太慢了。”离开锻打场之前，姜林又叮嘱了一番众人后，来到了亚和巡逻队休息的地方。 “首领，你可是好久没回晋阳镇了。好在没有重要的事情要向你汇报，但是月夫人和顺姬夫人可是多次找过我，交待我来炼铁场的时候一定将这两封信交给你。”说着，便从怀中取出两件折叠的非常精致的纸张，纸的最外面分别写着“黑石月”和“顺姬”。 姜林将黑石月的那封信拆开，浓浓的墨香味散发出来，算是娟秀的字迹表达着一个妻子对丈夫的思念之情，到最后还不忘叮嘱姜林注意身体。看完黑石月的信，姜林回味了好久。 回过神后，又拆开了顺姬的信，只见纸上歪歪扭扭的用简体字写着：“夫君，我盼望你回来行合卺之礼。” “我去，这婆娘，不知道和谁学的这一手简体字，像狗爬的一样。”合上顺姬的信，姜林算了算日子，从和黑石月、顺姬二人举办完婚礼到现在已经将近二十天的日子，自从举办完婚礼各种事情接踵而来，直至现在还没有和顺姬行那夫妇之礼，确实有点说不过去了。 “好，信我收到了。亚，新召入巡逻局的那些兄弟怎么样？训练还能跟得上吧？”姜林看完信，将信重新折叠好，放入怀中贴着心脏的地方，然后朝亚询问道。 “首领，我在挑选人员的时候，都是挑那些有妻有子女的兄弟或者至少有妻子的前几波并入晋阳镇的奴隶兄弟，他们深知保卫晋阳镇就是保卫他们的家、保卫他们的亲人，所以训练起来毫无怨言，甚至比我们这些老家伙还要积极。所以到目前为止训练还没有出现任何意外，都在按正常的进度进行。”亚兴奋地说道。 “好，你这挑人的思路确实不错。以后再扩大规模的时候，要坚持这个原则。哦，对了，亚，以前为你们铸造的制式的青铜匕首你可曾带在身上？”姜林突然想起了什么，朝亚问道。 “带了。所有的制式装备都按要求必须时刻带在身边的。怎么了？首领，你有何事？”亚不解地问道。 “走，随我来一趟。”说罢，姜林带着亚来到了锻打场，刚走到人群边，只见人群内“滋啦”一声，继而冒起了一阵白烟。这是锻打制品最后淬火的工艺。 “首领，你来看看。已经非常接近了。还有你说的那血槽，我们也想办法凿上了。”看到姜林走来，红石扩兴奋地说道。 “好，我看看。”说着，姜林便走到铁砧边，只见一名匠人从水桶中夹出制件，姜林上前赶忙接过了夹子上的东西。 “嗯，好。非常不错。来，拿去打磨吧，一定要打磨的光滑平整。”一把黑乎乎的东西已经可以看到了匕首的样子，但是表面此时看起来还有些粗糙。那名匠人接过姜林递过来的制件，开始在早已经准备好的磨石上打磨起来。 不得不说此人在制造兵刃这个领域具有极高的天赋，也是因为之前青铜的兵刃在维修的时候也有打磨这一项，很快一把明晃晃的匕首便打磨成功。 “嘶！”当那名名叫果的匠人将打磨好的匕首拿到众人面前的时候，众人齐齐地吸了口冷气。这把匕首在打造的初期便是按姜林手上军刀的样式仿制的，而此时经过果的打磨，这把匕首更接近于军刀，除了表面的光泽有区别外，尺寸，形状、血槽位置等已经极其接近姜林手上的军刀。 “好。不错，真不错。来，亚，这是我晋阳镇生产的第一把铁质匕首，你和你的青铜匕首互砍试试。”姜林将手中的匕首递给了亚。 亚顿时兴致高涨，接过了姜林递过来的匕首，又从腿间抽出了自己的青铜匕首，将两刀的刀刃相对狠狠地砍了下去。只听得“咔”“当啷”两声，青铜匕首应声而断，刀尖部分掉到了地上撞击出一阵声音。 “首领，成了。”红石扩看着亚手上毫无损坏的铁质匕首激动的说道。 “成了，成了。”边上的一众匠人也纷纷激动地说道。 姜林环视一圈众匠人，郑重得朝众人说道：“成了。确实成了，从此我们晋阳镇进入了一个新时代，你们都亲眼见证了这个时代的到来。以后你们肩上将肩负起巨大的责任，将铁器制造之术钻研下去，以后我们晋阳镇将领先于这个世界。兄弟们，全靠你们了。” “遵命！”炼铁场的上空飘荡着众人豪迈的声音。
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