良姐儿满面含笑祝贺了嫂子,心里却是苦苦的,她并不稀罕管家这件事,上次,奉贤怀着身孕还在管事,累得小产,这一次,如果…… 许氏只恨自己不能亲自灌她一碗落胎药。对于许氏的心思,良姐其实心知肚明——大家子出来的女人,没干过这种事儿还没听说过这种事儿吗?她选择了冷眼旁观。京里的店铺产业自然是归老三的,那边的妾室并无所出。如果长房无后的话……之所以她容得下红杏儿,并不是要留子去母什么的,而是为了儿子,无所谓什么嫡庶,越多越好!不管从谁肚子里出来,都得管她叫娘! 老太太发话,奉贤安心养胎,不但家中琐事不必管,连婆婆吃饭也不必在旁伺候了。何氏老太太厌恶许氏,不让她在跟前伺候用饭,许氏虽然也不喜儿媳妇,却一定要拿架子让妯娌俩轮流伺候用饭。听老太太这么说,许氏也忙附和道:“对!对!对!你还是好好养胎,早早生个儿子是正经的!你们两口子年纪也不小了,可得拿着当回事!只是,老大媳妇儿这一来,晚上谁伺候老大呢?我看玉梅那孩子不赖,不如开了脸,让老大收了房,也好安安心心地伺候你们两口子,……” 奉贤无语,回回都得有这么一出,婆婆也不嫌累。 “母亲,还是算了吧!玉梅太不稳重!今天早晨就想往炕上爬!玉梅是许氏远房穷亲戚,许氏硬把她派去伺候老大夫妇的,说是当丫鬟,其实一点儿都不敬重奉贤,一味往瑞宏身上贴。 奉贤假惺惺地劝道:“官人,说起来贤妻美妾,又不是正头娘子,什么品行不品行的,……” 瑞宏恨恨地打断她的话,“那也得长得好看才行啊!见了男人就走不动道的货色罢了,又懒又馋,除了偷嘴吃也不会干别的!你居然都劝我要?我明白了,你一定是想用她反衬自己品行高洁!” 夫妇俩一唱一和地指桑骂槐,许氏老脸臊得通红,她确实想着让玉梅给瑞宏作妾,谁知瑞宏死活看不上那丫头一点儿。不甘心就这么算了,“玉梅小了点,还不太懂事,要不就香梅吧!香梅这个姑娘,性子好,模样也好,也稳重……” “母亲,香梅不是与棒槌有婚约吗?难道要我与二弟的小厮抢老婆不成?” 许氏尴尬地笑了笑,“我倒是忘了这回事儿了,良姐儿陪嫁过来的丫头……” “好了!”柳老太太看不下去了,大声喝止她,“一个做大伯子哥的,要兄弟媳妇的丫鬟?你是真不嫌丢人!好了,你们都散了吧。吵得我头都大了!”众人依言散去。 中午吃饭时,翠翠绘声绘色地向流连报告一切,主仆二人几乎要笑死。笑完后,流连心里起了疑,这做婆婆的当着人还如此肆无忌惮,背地里会不会做什么手脚呢?像她这种不到黄河心不死的人,会不会不择手段呢?忽然心中一动,想起霍郎中在世时专门教她辩识与女子怀孕生产有关食物药材,难道老先生对此起了疑心? 沉吟了一会儿,流连对翠翠说:“你悄悄地打听一下大姐那两个丫鬟的底细,小心些,别让别人起疑心!” 翠翠其实心智远比外表成熟,在人牙子家里也见识过许多丑恶的内幕,见柳叶儿若有所思的样子,低声问道:“小姐,你是怀疑大小姐院儿里的那俩个丫鬟跟太太有勾扯吗?” 流连不好直接说是,便道:“防人之心不可无,大姐前头流产过好几次,这一胎务必小心!你的嘴紧些,这样话敢传出去,我就把你卖了!”流连怕她不知轻重说漏嘴,便威胁她道。 “我知道轻重,这种话要传出去只怕咱们主仆都没法做人了。” 见她知道轻重,流连略放心一些,“下午怎么着,是不是还是学针线?做几件里衣练练手即可,说不定你明年就长高了,衣裳穿不了就浪费了!” “赵妈妈也是这么说的。这几天我做府里下人的棉衣练手呢!老太太说冬至也赏我一套!小姐,老太太说将来您肯定会给我一个好前程的,只是不知道小姐怎么想的?”翠翠越说越心虚,话也吞吞吐吐的。 流连看了一会这个女孩子,叹口气,“我是这么想的,等你长到二十四五岁,自己能拿主意了,就给你寻一个正经人家,明媒正娶的,一夫一妻过自己的日子去。不知你意下如何?” “真的吗?小姐,到时候能让我赎回来身契吗?” “能,你结婚时肯定会把身契还你,让你做一个良民!只是,怕是殷实人家不好寻?” “不怕,小姐!光景是人过出来的,我有手有脚的一个活人,怕过不了自己的日子吗?”翠翠太高兴了,她甚至忘了向柳叶儿倒谢。洗过碗筷便小鸟儿一样飞出去,满面春色,引得赵妈问她,她便把柳叶儿的话一五一十学说出来。赵妈和两个针线娘便感叹翠翠遇见贵人了。翠翠也暗下决心一定要好好服侍柳叶儿。 人生有了奔头儿,翠翠几乎彻底变了,变成一个活泼伶俐的女孩,未言先笑,嘴甜腿勤,十分讨人喜欢,阖府上下的人,几乎都忘了她曾是个拦路乞讨的小泼皮无赖。吃得饱穿得暖心情好人勤快,翠翠自己也觉得自己长高了一些。 流连和奉贤对坐在炕上,地上的火盆燃得正旺,时不时蹦出一只栗子来,流连吹吹灰剥来吃了。流连全面接手了奉贤的饮食,有别人送的吃食之类都得让她先过目。 老太太没说什么,左右都有份例,这儿添了那儿减,不费什么;厨房里少做一个人的饭也很高兴,忙把油盐柴炭送过来。许氏火大了,又没法说什么,只在背地里骂柳叶儿,连带着绣鸾一起骂,受了这无妄之灾的绣鸾也十分恼火。
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