会试放榜,几乎是众望所归,陆泽中了会元,夺得头筹。慕长青也榜上有名,而慕平名落孙山。消息传来,着实令慕立成愕然痛心,他苦心教导的儿子,却连个边也没摸着。哪怕是会试末名,也好歹是进士,能做官了。
偏是什么也没有,偏是跟大房的孩子撞在一块。
慕平已在大堂跪了半日,父亲听得消息后就立刻回屋,再没出来,放着他跪地不管。慕玉莹梳妆好后,准备去见世子,在他成亲之前,见所谓的最后一次,再不想见。到了大堂,见到兄长,轻步走了过去,俯身附耳:“你看,爹爹果然只在乎你的身份和你所能给他的,你连会试都没过,今后都别想让爹爹正眼看你了。刚才从继母那边过来,爹爹正对他们的孩子嘘寒问暖,哪里顾得上你呀。”
慕平怔了好一会,说道:“滚。”
慕玉莹笑笑,起身往外走。
慕立成喝了大半盅的酒,看的云罗心惊,何曾见他在自己面前这样过:“他还小,即便等下次科举也还年轻,二郎如此喝法,要喝坏身子的。”
“为何总是比不过他们?”慕立成并没有醉,他的酒量十分好,盯着云罗说道,“事事都要差他们一着,我已经低他们一等,为何连我的孩子也这样没出息?”
云罗摇头,很是心疼:“二郎不能这样妄自菲薄,他们有他们的好,我们也有我们的好呀,这本就是不能比的。”
慕立成心有不甘,想想自己这些年的日子,宁可在他出生时就被溺死,那就不用操心算计那么多。
贺嬷嬷看不过去,也怕他发了酒疯伤及云罗,轻声:“姑爷可不能再喝了,小姐还怀着孩子呢,酒气伤人。”
云罗拧眉对她摇头,慕立成倒是想起自己还有一个未出生的孩子,拿起酒杯的手登时顿住。孔荷愚钝,生的孩子不聪明也是对的。但是云罗不同,兴许她和自己所生的,会是个聪明人,日后能为他撑起这一血脉。如此一想,心下忽然轻松了些,立即让下人撤了酒水,开窗散气。
云罗心生感动:“二郎定要振作,您可是我们一家子的顶梁柱。”
慕立成点头,恨不得孩子快些出生,免得牵肠挂肚。
会试放榜后不久,便是殿试。殿试第二日放皇榜,从宫里出来,陆泽和慕长青一同回去。
想到方才,慕长青便说道:“若你非今次状元,今日大殿上的人都不会服气。”
陆泽笑笑:“这么大的帽子压来,万一我不是状元,可就无颜以对了。”
慕长青朗声笑笑,输的心服口服,末了又道:“放榜后圣上兴许会依照惯例开游园会,历来是选乘龙快婿的好时机,万一圣上给你赐婚怎么办?”
陆泽倒是听出话里的意思了,淡笑:“你这是在催我赶快去你家提亲么?”
慕长青也不掩饰:“确实是。”陆泽能做自己的妹夫他还是很乐意的,而且他和自家妹妹青梅竹马,真是不做夫妻都教人觉得奇怪了,“大雁都送了,还不快些。”
陆泽笑笑:“等放榜后,圣上安排了职务就去。”先立业,再成家,确定没有变数,能给阿月安稳日子,他才能下决心安家。仔细一想,似乎也等了有些年月了。
翌日,阿月早早起身,准备去看榜。方巧巧见她连早饭也不吃,笑道:“以你的个头,去了那也肯定挤不进去。”
丁氏说道:“已经遣了下人去守着,一有消息就往回报,阿月在家里等吧,姑娘家的去那地方挤,到底不好。”
阿月只好乖乖坐着等,见自家哥哥镇定自若,摇头感叹:“真是皇帝不急太监急啊。”
方巧巧扑哧一笑:“顽皮。”
慕长青也拿她没办法:“那我佯装很急可好?”
丁氏也是笑笑,下意识看向丈夫,却不见他面有颜色,略觉奇怪。他素来疼阿月,今日却是一句话也没。
不多时,外头传来急促的马蹄声响。因大门已开,准了那去看榜的下人可直接进来,下了马就径直进院。正在大堂的人见了人,几乎是同时起身:“可中了?”
下人说道:“名列前三甲,小少爷是探花郎。”
全家欢喜,因是科举推迟了一年,今年来京城的才子更多,在其中位列前三甲,实属难得。
阿月悄声问道:“陆哥哥呢?”
慕韶华也笑问:“陆泽得了什么?”
下人就知道主子们会问,笑道:“状元郎。”
虽是意料之中,但也令阿月很是高兴。
三日后,圣上游园,慕长青也进宫去了。
用过早饭,下人将残羹收拾去后厨,一家之主慕宣却没有如往常那样让大家散了,缓声说道:“等会再走,我有一事要说。”停了片刻,才从袖中拿了封书信出来,放在桌上,“这是十多天前,我旧时部下所寄,他在边塞任要职,也是领长善的人。”
方巧巧略微不安:“信上说了什么?”
“上月长善领队巡逻,突遇土匪袭击,与大队人马失散,如今去向不明。”
气氛登时一顿,阿月怔松片刻:“哥哥他……他失踪了?”
慕宣点头:“已调遣人马去寻,只是暂时还无消息。”
方巧巧差点昏厥,面无血色。慕韶华急忙扶住她,强忍痛意:“只是失踪,很快就回到军营了。京城到边塞来回五十多日,指不定如今已经找到。”
腔调都是安慰,连他自己也不确定。方巧巧想多问些话,喉中生涩,半个字也说不出,已然落泪。
阿月摇头:“哥哥不会有事的,没有感觉,没有感觉到心悸。娘亲不是说,一家人血脉相通心有灵犀么?可是阿月没有感觉,哥哥一定还好好的,只是暂时没有回家。”
人是在边界失踪的,又是军中校尉,一旦落入敌军之手,后果不敢想象。
方巧巧经阿月一说,忽然想起玉坠。慌忙取出来看,玉色仍是墨如黑夜,并不见褪色,也未裂开,安然无恙。她这才稍微松了一口气,还好好的,没有性命之忧。
慕韶华见她又拿玉来瞧,看过之后才见她情绪平复,也明白儿子没有事。
一会回房,方巧巧同忍泪不敢在自己面前哭的女儿说道:“阿月不急,你二哥还好好的,并没有危险。”
阿月见母亲镇定下来,还以为她在安慰自己,也点头:“女儿也是这么想的,娘亲也不急。”
方巧巧叹气,抱了抱她,拿了玉坠给她瞧。阿月已经长大,会自己想事了。这是她的女儿,一定能像当年丈夫那样理解她,接受她的身份:“阿月,娘要和你说件事,关乎娘的身世。”
阿月不知为何爹娘忽然严肃起来,微微点头。
陆泽从宫里回来,封赏自然是少不了的,塞的半边马车都是。他挑拣了一只血珊瑚,像染了胭脂红,新奇的玩意阿月会喜欢,等会拿了给她。
马车停下,他刚下来,就瞧见阿月蹲在她家门口那,眉头拧的紧紧的,像老夫子在深究。哪怕是皱眉的模样,也显得俏皮。他忍不住走了过去:“阿月。”
阿月抬头看去,见是他,这才起身:“陆哥哥。”
“你在这做什么?”
“等我哥哥回来。”她得告诉哥哥,她知道件不得了的事了,娘亲真的是神仙,还能知生死。二哥也平平安安的,真的只是暂时不见了。方才太过吃惊,恍惚了好一会才回神,联系种种,她真的相信母亲是神仙。
陆泽将盒子递给她:“圣上赏赐的。”
阿月打开一瞧,是血珊瑚,她见过这东西,只不过那些人都偏爱大的,说珍贵。可这会见了个小的,倒觉比那大的漂亮多了:“真好看。”
“阿月喜欢就好,正要送你。”
“皇伯伯赏赐的东西可以转送么?”
“嗯,田地屋子不可以,满含寓意的不可以,普通赏赐可以。”
阿月也不跟他客气,收了下来,只是她还有些担心二哥,到底没法真正开心起来:“我哥哥呢。”
陆泽笑笑:“游园散席后,又和同窗饮宴庆贺去了。”
阿月想起陆泽外游几年,同窗之情也淡了,不去也正常:“那我再等等,陆哥哥累了么?先回去歇歇吧。等哥哥回来了,我过去和他一块找你。”
陆泽还略微不舍,想多看看她,多留小片刻。后一想他很快就要来提亲了,何必多留,惹人闲话。
回到家中,陆常安和程氏已等在那,因马车已到,却不见他人,等了好一会才见他,陆常安拧眉:“你倒是刚成状元郎,就放肆的让做父母的等了。”
陆泽意外道:“孩儿不知爹娘在家,不是赴秦大人孙儿的满月酒去了么?”
程氏笑道:“你爹就是刀子嘴,惦记着你也快回来了,就早早回家,还去慕家走了一圈,谁想宫宴这么晚才结束。”末了又瞧丈夫,“整日对老七黑着一张脸,倒不怕吓着他。”
陆常安板着脸道:“会吓着早吓着了。”
陆泽心里明白,严父慈母,他们陆家的一贯作风:“刚才下车见到阿月在门口,就过去和她多说了几句。”
本以为母亲听了会高兴,却难得见母亲叹了一气:“本想着你回来,就趁热打铁向慕家求娶,谁想这事只怕要拖一拖了。”
陆泽一顿:“为何?”
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