行军打仗的时光自然比不得在贺州督抚府邸里呆着安逸，好在梅毅至今仍旧是单身一人，倒也没有什么关于家事的惦记。说到惦记家事，身边这些贺州良家子弟，所为还算不错。大概师爷说得对，当初梅毅还担心贺州良家子弟不愿意起团练剿匪勤王，可事实出乎他的意料。赵师爷分析，一来这贺州本就是南北通衢之地，人们的思维倒还不至于和那些边远偏僻之地般保守，所谓好男不当兵人们未必认同；二来依靠读书或者中武举成就功名，那是很多人一生都遥不可及的事，反倒不如到战场是搏个功名来的容易。这些子弟因为选自良家，自然没有什么不良的嗜好，和整个朝廷各地的军队比起来，起码逃兵基本没有。梅毅看完这些行军疲惫面露疲色的兵勇，很满意却也很怜惜，嘱咐带兵的把总们关心新兵的行止衣食。想当年自己刚来到这朝廷故地的时候，也就是个毛头小伙子，也是得了很多人的照顾才在军队里站稳脚跟的。看着渐渐日暮的前路风景，梅毅想起了年少时，在父亲带着族人苦心经营很多年的那个岛上的时光。那个时候，他也经常站在岛上临海的崖头，看着日落。也不知道那个岛上怎么样了。自从入了这朝廷的官场，哪里有自己的自由。更何况，还有诡秘异常实力强大的羲夷集团，真是身不由己。
洪十八的主力早就离开了武陵而沿江直下，流寇之所为，根本没有在沿途留下什么队伍。这是梅毅的团兵在经历了贴，一下子就明白了什么事。赵师爷轻声说，督抚大人，大可不必为此烦恼。
师爷和梅毅有有一段工夫没有见面，晚间多聊了一会儿。第二天升帐的时候，梅毅就向手下的把总和千总等人布了自己的命令。这些把总和千总听完之后，纷纷窃窃私语起来。有的犹豫但是没有出声，场面顿时显得尴尬。师爷接过督抚的话，细细分析起其中的厉害来。在赵师爷看来，督抚大人要把总千总到自己家乡也召集团练，是在给大家送一份难得的富贵来的。督抚承担了团练的粮饷供应，而各级军官只要招够人数，就可以按照人数升官加顶戴，这么一来，甚至可能一仗未打，刀枪不动就已经成为朝廷高官了。这么一番话语，解决了人们心里的大部分疑虑，人们脸上的表情开始变得兴奋起来。赵师爷继续丝丝入扣娓娓道来，他叫大家不用担心顶戴花翎的事，眼前端坐的督抚年纪轻轻就位居二品地方大员，难道还不能说明很多吗？那么大家有必要对此疑虑吗？这几句看似轻描淡写的话，推波助澜，彻底打消了人们的疑虑，纷纷拜倒在地，领命而去。梅毅看看这些一脸踌躇满志的把总千总出帐子而去，和师爷对视一番，他满意得一笑，心里不停得赞许这师爷的计策，果然非同一般。不消得花费多少力气，就可以扩大现有的团兵规模，同时也彻底清理了这新团练队伍里的旧军官，这给梅毅想要一支有战斗力有民众传颂良好名声的队伍打好了基础。把总千总的顶戴花翎翻着番儿往高长，梅毅的官自然也就越做越大了。
梅毅的军队很快攻克了武陵之后，在武陵城里修整了半月，等待朝廷的粮饷到位，就沿江而下，参加到围攻南靖洪十八的攻势中。粮饷还没等到，却等到了一封信件。拆开来看，最后一页上落款的小小易字，说明了来处。易先生在信中说到，洪十八极有可能反其道而行之，将流落在外围的几只军队，直接组织远征，乘着朝廷北方布防空虚北上，目标直指都城。这真是几近癫狂的想法，亏得洪十八能想的出来。梅毅和师爷商量之下，决定提早开始行动，一改当初沿江之下的行军路线，而是渡过锦江北上，一方面呈现迂回到达南靖的态势，一面以便随时改变路线尾随洪十八的远征队伍北上。易先生难道已经到了南靖？若不然这信件所提及的机密从何而来。当然这洪十八的疯狂举动背后，也有耐人寻味的地方。这等乌合之众如何能拨开自身南靖被围得水泄不通的情形下的云雾，看到朝廷北方各地防守空虚的事实？梅毅真怀疑，这洪十八也是羲夷的人，他和梅毅的存在意义一样，就是不惜代价来消耗这个王朝。这只是个想法，梅毅还从来没有和赵师爷提起过。每日行军，不曾遇到一个匪徒，倒有些像是皇家的围猎了，有时候的功名博取，真的并不那么难吧。
不列斯的军队在领地的核心城镇待了几天之后，开始现自己陷入一种不利境地。他们面对的敌人，和以往遇到的根本不一样。事实上他们根本也没遇到多少敌人，一方面这里人口本来就少，而来通过当初的炮火猛烈轰炸，伤亡一部分，当然剩余的人躲藏起来，最终战争成为了一支军队独自的表演。李将军不知道趴在地图上看过多少回了，始终找不到合适的攻击目标。这块该死的海外领地，建立了一个国家，可是各个领地之间距离遥远到比不列斯跨海到弗兰斯还遥远，不列斯军队想要拔去每个分裂分子，就要一个一个领地得征讨。不能说没有战果，可是战果却看不见摸不着，真叫人抓狂。李将军忍不住把自己华丽的帽子摘下来，狠狠甩手扔到桌子上，坐下来喘着粗气。
手里的战报也是使将军恼怒的来源。弗兰斯人从来时不可靠的，看看把，在当初制定的联合攻击计划中，对核心领地得占领和维持是双方的责任，可是现在，弗兰斯人已经行军到不列斯看不到踪影的地方去了，很明显，弗兰斯人有自己的算盘，他们指望通过更多的事实占领来增加将来谈判桌上的说话分量。盟友不见踪影，敌人更是没有，这可是李将军自己过去从来没有见过的战争。面对已经一片废墟的这个城镇，李感觉自己随着等待的延续都快要疯了。终于他决定不再等待，与其在这里浪费时间，不如到其他领地去，凭借对其他领地的打击来增加以下此次的军功。主意打定，他率领军队退出了城镇，临走前，李命令士兵将整个城里能燃烧的东西全部点燃，也算是泄愤。至于弗兰斯人，李只是给了他们的海军指挥官一份通报，就离开了。弗兰斯人依旧守候在海边，不列斯人的离开意味着这声势浩大的联合攻击虎头蛇尾得结束了。
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