奈绪和白石兄妹从海滩归来时,晚霞已经布满了头顶的天空。
海滩到民宿之间的必经之路上有一片杂木林。顺着林中的小径向上走,便能看到整座岛唯一的一间神社——黑神神社。
从杂木林的枝桠叶片中探出的鸟居仿佛两条向上弯曲的、巨大的角，常年的风雨侵蚀让它有些褪色，朱红色的漆面也裂开了一道道细小的缝隙,但从远处看，粗壮的柱子和高耸的顶，依旧显露出了它极具气势的姿态。
“这里就是咱们来时路过的神社了。”
奈绪仰起头看着几乎有六米高的鸟居，回忆着观光手册上的内容，“这里供奉着古代琉球国的豪族‘仲宗根丰见亲’,是整座岛上唯一一个超过了四百年历史的建筑。”
“这么一个小小的海岛都保存着室町时代的建筑,可真是了不起啊,”藏之介手搭凉棚望向远处茂密枝条中探出的屋顶，感慨地说道。
“很厉害吗,大阪不是也有很多古建筑嘛！”友香里不解地歪了歪头。
“当然厉害了，阿呆，如果这里真是室町时代的神社，那可就比咱们大阪城的历史都长了。要知道现在的大阪城，是战国时期时由太阁丰臣秀吉在石山本愿寺的迹地上建成的，距现在也只有三百多年的历史而已。”
“不仅如此。冲绳不比大阪，在经过美军占领后还能保存得如此完好已经很不容易了。在当时的战争时期，冲绳可是被美军投了不少燃烧弹呢。”奈绪接着补充道。
“这座神社能够避过空袭而完好的保存下来，大概就是信仰的力量了吧。”
“好厉害……”
友香里敬畏地看着山上的神社。在她眼里，石板路两旁布满青苔的石灯笼似乎也在瞬间变得神圣了起来。
三人顺着参道向神社走去。
穿过鸟居，道路两旁皆是高耸的山崖——像是用剑从泥土中劈开了一条路似的，左右两旁刀削般的山崖让人仿佛行走在战壕里，配上杂木林遮天蔽日的树冠，使整条路变成了一条深深的隧道。叫不上名字的树木密密麻麻地铺满了山坡，在参道两旁的山崖侧面凸起了一道又一道血管似的树根。走在最末的奈绪摸了摸路旁凹凸不平的石灯笼，又抬头看向了头顶蜿蜒的树根，林间斑驳的日光在她的眼镜上反射出了刺目的光线。
石板路的尽头，一左一右立着两座似龙似蛇的石头雕像，雕像后方，露出了木质本色的神门上挂着浅黄色的注连绳，神门内，一股细小却清澈的泉水不停地灌注在长方形的石槽里，汩汩涌动的悦耳声音让四周的环境都变得宁静了起来。比起山下气势十足的鸟居，神社内部显然不甚宏伟，甚至可以用狭小来形容——除了一间小小的拜殿外就别无他物了，甚至连绘马殿和贩卖护身符的纳札所都没有。拜殿旁的台阶上，一个染着灰色短发的少年正无精打采地坐在那里玩游戏机，感觉到有人靠近，他微微抬头看了几人一眼，又将头垂了下去。
不同于立刻跑去净手的白石兄妹，奈绪径直走向了拜殿。
她藏于镜片下的锐利目光在灰发少年身上稍作停留，便转向了殿前的解说板。
「此殿供奉着守护之神祗‘仲宗根玄雅命’。此君生前庇佑百姓、抵御入侵；击退了石垣岛豪族远弥计赤蜂的进攻（1500），平定了与那国岛豪族鬼虎发起的‘鬼虎之乱’（1522），并将其宝刀献与琉球国第二代尚氏王朝之三代国王尚真王。此刀自琉球国衰灭后便不知所踪，幸而于1993年重现人间并保存于此，名为——治金丸。」
看到这里，奈绪眼中的光芒骤然迸射，荧绿华彩一掠而过。
“还真是，一点惊喜也没有啊。”
她叹息般地吐出了这句话，嘴角却不自觉地翘了起来。
然而这个微小的笑容只存在了一瞬。
又吉明嘉寄来的信件内容一共只有四句，但每一句都隐藏着不止一个谜题，几乎每一个词语都有它独特的含义，想要了解这首诗的全部内容，势必要破解所有的谜题——不光要了解这些词的表面意义，还要将它们背后的含义串联起来，才能得知寄信人真正的目的。虽说信上所写的治金丸确有其物，但全句“治金丸的刀刃刺向阿菊之时”显然并不能用字面意思作解释，否则她岂不是要将这把剑从神社中偷出来，再冲所谓的“阿菊”刺上一刀？
但若是特指的话……又怎么样才能将这些个意义不明的词语与这座岛联系起来呢？
“前路崎岖呐……”
没有再看供奉着治金丸的拜殿，奈绪用手掌盖住眼睛长吁了一口气。
“松田尼酱，累了吗？”
看到奈绪的动作，友香里担忧地问道。奈绪摇了摇头，给了小姑娘一个微笑，又将视线转向了拜殿内。
友香里顺着奈绪的目光看了过去——拜殿里黝黑的神龛前，隐约可以看到一个刀架的轮廓。
“那是啥？”
“这里不是写着嘛。”
净手完毕的白石藏之介走上来，指着殿前看板上的字，“……这里供奉着‘仲宗根玄雅命’曾经收服的宝刀‘治金丸’。哎呀，真想不到这种小岛上也会有国宝级的名刀呐！不过这个岛的气候这么潮湿，把刀就这么放着没关系吗？”
“这位小哥，我可是每天都有好好给它做保养呐。”
带着明显冲绳口音的年轻声音突然在耳畔响起，刚刚还坐在台阶上玩游戏的灰发少年不知何时已经站了起来。他双手插兜斜眤着几人，深邃的眼眶充满了异域风情。
“你是……这里的神主？”
藏之介看着他一身休闲装的打扮，有些不确定地问道。
“姑且算是吧。”灰发少年耸了耸肩。
“嘿～这么年轻的神主可真是少见呐！”友香里饶有兴致地围着他走了一圈，眨了眨眼睛，“我以为神社的神主啊寺庙的住持啊都是些大叔呢！”
“以前的神主是个大叔没错，不过自从十年前这个小神社就处于半荒废状态了，我也只是每天打扫打扫而已。”少年注视着拜殿里的小神龛，用漫不经心的语调说道。站在侧面的奈绪看到了他的表情，双眼不自觉地眯了眯。
“十年前……”
一股违和感让白石藏之介不适地动了动脖子，悚然转头，“喂喂喂！不会是十年前的那个杀人案吧？！”
“嗯？你挺清楚的嘛！”少年对他露出了一个灿笑，说出的话却让人忍不住皱眉，“我们家老头子就死在那个杀人案里，所以现在这破地方只能让我继承了，每天都要擦洗啊洒水啊什么的实在是烦死人了呐！”
听着他轻飘飘扔出的话，白石兄妹都露出了似怜悯似恼怒的奇怪表情。
唯有奈绪冷静地扶了扶眼镜。
“听你这么一说，这里确实有很多需要整理修葺的地方。比如参道旁的石灯笼上就少了一大块青苔——就像被大块的石头擦过一样，连石灯笼旁边的山崖上都有一道很长的痕迹，实在是影响神社的意境啊。”
灰发少年点了点头有些不自然地笑道：“明白了，我有空会打扫的。”
“呀，‘有空’可不行，得尽快才可以呐。”奈绪弯了弯嘴角，“这岛上气候潮湿雨水又多，要知道我们订的旅馆‘茜滨亭’里有个客人就在路过山下鸟居的时候被石头砸了头，若是再放着不管，又会有路人被滑落的山石砸到，万一追究起你的责任可就糟糕了。有碍观瞻是次要的，关键是名誉……是吧？”
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