“何将军，你的意思我明白，但华夏之人没有剃发易服以事蛮夷之理。”刘本洪沉声回应。
“请回吧，咱们刀枪上见真章！”
何天虎叹了口气，无奈说道:“刘寨主看来真不相信我是明军啊？”
刘本洪看他样子不似作伪，心中越发踌躇起来。此人难道真的是明军，大明真的光复宝庆了？
何天虎见刘本洪神色有所动摇，便趁机解释道：“寨主有所不知，数月前，鞑子三路伐明，预要将大明置之死地。幸得陛下英明神武，亲临前线指挥，方才收复湘西诸地。晋王、蜀王各领大军出征桂、蜀两地，现已光复广西、四川全境。鞑子八旗避其锋芒，尽数退往京城。吾等此次前来，正是奉命招抚各路英雄豪杰，加入明军，共谋大业。”
刘本洪闻言，心中震撼，但仍旧半信半疑，他沉声问道：“何将军，此事非同小可，你有何证据证明你的身份？”
何天虎微微一笑，从怀中取出一枚圆形铜制腰牌，递给刘本洪：“此乃大明天威军百户之腰牌，亦是我身份的证明。”
刘本洪接过腰牌，只见腰牌背面刻着“大明天威军”几个大字，周围刻着一条五爪金龙及云形纹饰，金龙身躯在云纹中半隐半现，不怒自威。中间有穿孔，正面有“百户”和“凡遇直宿者悬带此牌，出皇城四门不用”十八字楷书阳文。
他心中信了几分，但仍是谨慎地问：“即便你真是明军，我等又如何能相信你不是来诱降的？”
何天虎正色道：“寨主，我若是来诱降，何必孤身一人前来？我此行，只为寻求志同道合之士，共抗外敌。大明江山社稷，岂能轻易拱手让人？我愿以身作则，与寨主并肩作战，以证明我的决心。”
刘本洪沉默片刻，终于点头：“好！既然何将军如此诚意，我刘本洪也不是贪生怕死之辈。若真能为大明出力，我等山寨兄弟自当全力以赴！”
何天虎大喜，抱拳道：“寨主英明！有寨主相助，大事必成。”
确定了来者身份，刘本洪也不再心存戒心，他让众兄弟打开寨门，迎接明军入寨。
寨外的五十明军手握长刀，警惕地看着对方。直到何天虎来到寨门前，他们才放下心来，排成两列，整齐步入寨中。
山寨之人何曾见过这样纪律严明的队伍，心中当下的敬畏之心又再添几分。
来到议事厅中，何天虎将地图打开，指着上面的几个山头说:“刘寨主，这附近的几伙山贼，多是被贪官污吏逼上绝路才落草为寇，皇上感念民生多艰，故而希望将他们尽数招抚。还是那句话，愿意参加明军的接受整编，愿意回家耕地的，赠十亩良田。”
刘本洪本认为他所说的赠送良田只是说辞，没想到何天虎又强调一遍。
“何大人，这赠送十亩良田真是皇上所说？”刘本洪不可置信的问道。
何天虎点点头:“然也，现宝庆城中无地之人十有八九，已经受赐土地。刘寨主可差人前去打听。”
刘本洪还是觉得不可思议，他问到:“这宝庆土地多在宗室、官僚、地主乡绅手中，他们怎么会将地交出？难道？”
他比划了一个抹脖子的动作。
何天虎看到他的样子，笑着说道:“陛下宅心仁厚，怎会形此暴虐之事。这些土地都在四川，途中由大军护送，还赠送种子和农具。而且皇上还特别下旨，凡是前往四川落户者，免三年赋税。”
原来是四川的土地，那就能说通了。四川这些年接连被张献忠、鞑子和乱兵祸害，百姓死亡逃逸者不知凡几，故而有大量无主之地。现在，大明光复四川，自然是要以民充之，不然四川就只是一个空架子。
刘本洪听何天虎这么一说，心中的疑虑渐渐消散，他不由得对这位何大人的诚意和大明皇帝的仁政产生了敬意。他沉声道：“何大人，既然皇上如此体恤民情，我们山寨兄弟自然愿意响应号召，为大明尽一份力。”
何天虎见刘本洪表态，心中更是欢喜。龙头寨是方圆百里最有影响力的寨堡，只要他们同意了，其他寨子就好办多了。
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