李定国如今身在何方?
当日,孙可望撤军之后,他便率领部众马不停蹄地赶往贵阳。他与朱由榔分别已有十日有余,此刻的贵阳城内究竟是何状况,他一概不知。
一路疾驰,半途之中,李定国收到了来自朱由榔使者送来的信。得知贵阳已然落入皇帝手中。同时,朱由榔命令他即刻折返昆明,收拢云南境内的军队,随时准备支援贵阳。
朱由榔在信中的话语直白而坦率:自己欲同孙可望修好,如果事成,则让他从云南出兵,攻略湖广。如果不成,就要他以云南兵马前来救驾。
李定国清楚,孙可望不会轻易放弃自己的野心,双方已然到了水火不容之境,一场恶战怕是在所难免。
唯有在战场上分出输赢,方能在谈判桌上谈出结果。
李定国内心深处实在不愿见到二人冲突。毕竟一个是曾与他并肩作战多年的结义兄长。另一个则是他誓死效忠之人,亦是他的结拜兄弟。然而,他心里也十分清楚,朱由榔和孙可望之间早已矛盾重重、无法调和,非得有一方败北,这场纷争方可平息。
他自然清楚,朱由榔让他前往云南整饬兵马,一是为了尽快将效忠秦王的将帅和军队收编,二是不想让他卷入皇帝与秦王的纷争之中。
李定国犹豫不决,朱由榔的使者劝说道:“晋王不必忧虑,圣上已然完全掌控贵阳防务,此次秦王若是来袭,至少三月之内可保安然无虞,到那时晋王已然整饬好云南兵马,再发兵驰援,孙可望必将腹背受敌,难以持久。”
见李定国依旧愁眉不展,使者继续说道:“陛下临行前曾有口谕:云南乃吾等后路,关系重大,不容有失。望晋王以家国大义为重,切莫辜负陛下的期望!”
李定国无奈,只得返回昆明,整饬云南兵马。
另一边,皇后王少姬和她所属的皇帝“仪仗队”已抵达田州,面对空洞如渊的城门。他们过门而不入,如疾风般直接奔赴南宁。马吉翔本想向秦王通风报信,怎奈离黔地渐行渐远,只得无奈作罢,随军继续向南行进。
关有才和张镇国率领浩浩荡荡的大军抵达田州,并顺利接管。他们派遣斥候四处打探,得知皇帝的车驾正朝着南宁进发。本欲继续追击,但唯恐前方有伏兵,于是选择按兵不动,进驻田州。由于田州城空空如也,辎重丁点全无,他们只好派兵四处寻觅,犹如饿虎扑食般搜刮,这一举动使民心尽失。
……
且说回贵阳,朱由榔侧耳倾听马维兴至安顺府传旨的细节,他眉头微皱。
孙可望虽然接受了自己的封赏,但态度令人生疑。
“看来他还是心怀叵测啊。”朱由榔轻声念叨着。
一旁的马维兴见此情形,赶忙安慰道:“陛下切莫忧心,秦王或许是有紧要之事缠身,才未能前来。”
朱由榔摆了摆手,“朕深知他,他若真心归顺,必会即刻前来。如今这般拖延,想必是包藏祸心。”
马维兴此时进言:“陛下,孙可望麾下安定伯马宝素来与臣交好,不若派人与之联系,探听虚实。”
朱由榔点头允诺,并令他迅速返回驻地,整顿兵马,随时准备支援贵阳。
“遵命!”马维兴拱手遵命。
朱由榔又命令王坤派人向冯双礼、马进忠传旨,加固城防,厉兵秣马,时刻准备驰援贵阳。
紧接着,他让人叫来白文选、祁三升、靳统武、李昂四人,共商御敌之策。
白文选率先开口道:“陛下,臣认为当下应先派人混入孙可望军中,探听其虚实。”
祁三升附和道:“此计甚妙,可再派细作散播谣言,扰乱其军心。”
朱由榔微微点头,表示赞同。
李昂献策道:“还可在城外设伏,待其来袭时,杀他个措手不及。”
靳统武皱眉道:“但我军兵力有限,恐难抵敌军。”
此时,一名侍卫匆匆赶来,呈上一封急信。
朱由榔拆开一看,脸色骤变。
原来是安定伯马宝的密信。马宝看出孙可望之计,他假装喝醉,暗中却派人详细打探秦王各营情况,发现除自己和叶应桢所部,其他各营均已不在安顺府。唯一的可能就是,孙可望已经率军逼近贵阳。
“孙可望来得比我想象中要快!”朱由榔稍微平复心境,“诸爱卿听令!”
朱由榔深知自己在军事方面并非专长,于是毅然将指挥权交予白文选,赋予他全权负责统筹贵阳防务的重任,并赐予他调度各部兵马的权力。同时,朱由榔下令祁三升、靳统武听从白文选的指挥。
各将纷纷领命而去。
李昂所部肩负着守护行辕周边的重任,严密戒备着城内可能对皇帝行辕发起的攻击。
众将退下后,朱由榔将李昂单独留下。
“爱卿,可还记得我们尚未进入贵阳时,实施的那场舆论战?今日朕打算故技重施。”朱由榔对李昂说道。
“陛下英明。”李昂明白了朱由榔的意图,“只是不知此次要如何引导舆论走向?”
朱由榔眼中掠过一丝狡黠,“就说朕擒获了清朝密谍,从其口中得知,孙可望勾结清兵,妄图谋害朕。”
“如此一来,百姓定然会对孙可望心怀愤恨。”李昂接口道。
“正是,”朱由榔满意地笑了笑,“我们还要散布消息,宣称孙可望的军队在城外烧杀抢掠,无恶不作。朕听闻,张镇国和关有才在田州肆意搜刮民脂民膏。不妨将这罪名安到孙可望头上。”
“这样能激起民众的愤怒,让他们更加拥护陛下。”李昂点头表示赞同。
“还有,就说晋王大军已至,在贵阳周边驻扎,静待叛军来临。”朱由榔继续补充。
“此外,除了在城内造势,还需增派人手,前往孙可望军中散播消息。”朱由榔轻拍李昂的肩膀,“此事交由你全权办理。切记,务必要将声势造得浩大。各种捕风捉影的风月消息夹杂其中更好,这个由你自由发挥。”
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