“好!请吧。”
森林军团的头领随后转身摆了一下手,他身后的一字长阵忽地让开个豁口。晨曦渐上,豁口处正是一条进出森林的大路。
霍夫曼放出了巴蒂。只见它边跑边闻,顺着那条大路跑了一会儿,在临近森林两百米的地方,忽又折进一旁的草丛里,在那里来回转圈,又朝西边的大坑跑去。
过了会儿,巴蒂突然从大坑里蹿了上来,从一处林木稀疏的地方冲进了森林。
森林军团的头领愣住了!他知道那里有一条隐蔽的小路,小路的尽头正是部落大巫师门罗的住所。最近,门罗曾告诉库特,在本月月尽之后,草原上将发生一场无可逆转的浩劫。
“难道这事情真与大巫师门罗有关系?”库特独自在心里狐疑了良久,忽然看见巴蒂原路返回了。所有人都开始注视这条猎狗。
巴蒂跑到霍夫曼跟前,坐定,仰头,嘴里叼着一样东西。霍夫曼接过来一看,正是黑木刺。
在自己的部落里发现黑木刺,库特哑口无言。作为九游部落的族长,他必须信守承诺。于是,他决定亲自带领霍夫曼进入森林寻人,前提是双方各自军团原地不动。
巴蒂带着库特和霍夫曼果然找到了大巫师门罗的住所。
那是森林中的开阔空地,有几千平米。清晨的阳光穿过树梢把野花照得愈加清丽。空地正中的三栋茅屋静悄悄的,里面的人显然还在睡在酣梦中。
巴蒂径直跑向正中间最大的那个茅屋。这就是门罗做法事的地方,里面存放着所有的祭品,但是绝对不许住人。大茅屋的门被一根十厘米见方的横木从外面卡死,木门中间有几道两厘米宽的缝,木门下也有一条五厘米宽的缝。巴蒂在大木门外用低沉的声音哼唧了一声。门缝里忽然露出个小孩的身影。没错,这就是汉森。
霍夫曼右手拎着黑木刺,一个箭步冲上去,用左手一甩,卸掉了顶门杠,推开了大木门,一把抱起汉森,牢牢的托在了臂弯里。
巴蒂兴奋地上蹿下跳,一个劲儿地舔汉森的脚和腿。
汉森呵呵的笑着,好像什么事都没有发生一样,“爸爸,刚才是我从门缝里把黑木刺递给巴蒂的,我就知道你一定会来。”
这时,九游部落年近八旬的大巫师门罗听见外面的动静,匆忙起来出来观看。他头发雪白,未及梳洗;长须花白垂在胸前,其中有一缕红髯,不宽不窄恰好盖住下巴;两条眉毛也是红色,却像两把利剑,斜入霜鬓。
关于门罗,天地山九大部落可是有很多传闻。
据说,他跟天地山大长老科鲁迪师出同门,都是神圣女巫的亲传弟子。他俩无论是体力和胆识,还是勇力和法力,都相差无几。
神圣女巫曾在演武场上出了九九八十一道考题,对门罗和科鲁迪进行考核,以决出大长老候选人;两人竟不分胜负。
神圣女巫只好带两人上天地山,让他们抓阄,焚香告天,请上神敲定。最终,上神将幸运之手,指向了科鲁迪。
门罗的祖先是山北部落的原人。他在落选大长老后返回部落,始终无所任职,只好四处游荡。山北部落老族长去世后,按照古制,科鲁迪为他的长子亚萨举办涂膏加冕典礼。此时,亚萨同父异母的弟弟卢埃林从八百勇士团退役。
按照神制,卢埃林有两条道路可以选择:要么像门罗一样,甘心做一名普通的退役武士;要么出走自立,创建自己的新部落。
天地山九大部落很多人都说:卢埃林对刚刚继位的亚萨心怀不满,两人矛盾越发激烈;门罗乘机劝说卢埃林集结部落武士叛乱。掌握着驻防军团指挥权的亚萨,借助年轻力壮的勇士幸免于难,逃亡平圃镇。得知门罗和卢埃林叛乱,科鲁迪果断率三百勇士平叛。卢埃林和门罗寡不敌众逃往北方,被九游部落收留。
据传,那时执掌九游部落的是年仅十九岁的女孩米兰达——他的父亲刚刚去世。为了巩固族群力量,她的母亲建议她收留卢埃林和门罗。科鲁迪到九游部落追索门罗和卢埃林。米兰达告知科鲁迪,九游部落乃是丘溪部落老族长的庶子创建。她要招赘卢埃林为婿,还要聘任门罗做大巫师。
米兰达的要求,科鲁迪无法拒绝。
按照神制,天地山九大部落庶子新建立部落后,都可以向天地山提出派驻巫师的请求;天地山必须满足。一旦卢埃林与米兰达结婚,便有了自己的部落,若再追责,势必挑起部落仇杀。这是天地山大长老应该极力避免的。
科鲁迪无奈,只好撤兵。天地山九大部落与九游部落自此绝交四十年。
后来,米兰达和卢埃林双双去世,他们的儿子库特继任族长。现在,带霍夫曼进入森林来找门罗的就是库特。
见到霍夫曼和库特,门罗索性也不抵赖,只说:“昨天这里来了个孩子。我怕他走丢,就把他养在神殿里了。请族长放心,我们待他还是很好的:不仅喂他最美味的鱼膏,还给他最甘美的面包果子吃。这个小家伙还要了整整一只兔肉吃。”
“爸爸,他说的是真的。”汉森朝爸爸眨巴了一下眼睛呵呵笑道,“不过他的饭菜可真不如妈妈做的好吃。”
库特族长见孩子果然在自己的部落里被找到,非常尴尬,只好讪讪地对汉森说:“孩子有福!今后可不能到处乱跑啦!”
汉森说:“不是我乱跑来,是有人把我拍晕背到这来的。”
“你可认得那人?”库特问。
“认得。我醒来之后就在他的背上撒了一泡尿。”汉森对巴蒂说,“去,巴蒂,去找。”
得到命令,巴蒂很快消失在森林深处。
没过多久,森林那头便传来一阵疯狂的狗吠声,接着又传来一个人哭爹喊娘的惨叫声。
喧闹的声音越来越近。很快,一个獐头鼠目的家伙便被巴蒂连咬带吓地赶了过来。霍夫曼一看,原来是上次黑木刺丢失前登门、缠着自己聊天的人。
库特族长见此,叫人拉去砍首。
那人战战兢兢地说:“冤枉啊,族长!是……大巫师……让我去的!”
库特族长睁大眼睛看着门罗。门罗也不抵赖:“确实是老夫派人去的。”
“啊?这!”库特惊讶地问,“大巫师,您……这……是有什么说法么?”
“辨识一个人。也算是结缘吧!”门罗捋了捋长胡子道:“至于结的是什么缘,天机不可泄露!”
“哦!大巫师!难怪啊!”库特表情极不自然地看了看霍夫曼,又问门罗,“这神殿向来严禁住人。您让这孩子住在里面。一定是看出来这孩子与众不同了吧?”
门罗听了库特的话,先是一愣,停顿两秒马上回库特道:“这等孩子,我九游部落到处都有。哪会有什么不同?”
霍夫曼见门罗办事说话如此无理,一时火上心来,掣黑木刺凌厉一指,一道金光直抵门罗面门。
门罗嗖的闪身躲过,拧巫师丈迅雷不及掩耳直劈霍夫曼,霍夫曼只是不躲,收回黑木刺,又照门罗腹部直刺。
门罗腾空翻转躲过,同时撤手晃了下白矛杖,空中出现个巨大的球形闪电,正向霍夫曼打来;霍夫曼将黑木刺朝空中一点,白光从天劈落,直接把球形闪电截成两半。
门罗施展功法,用光罩了众人,继续拼杀;霍夫曼见汉森和巴蒂已在那光罩之内,也就放手一搏。
现场顿时热闹起来:一会儿雷电交加,一会儿冰针如雨,一会儿晴空霹雳,一会儿电火四溅,……森林中那块几千平米的空地,原本花草秀丽,木屋清静,现在都成了焦土。
霍夫曼与门罗两人缠斗了一个小时难分胜负,森林外的天地山三百勇士与九游兵团望着林中气象严阵对峙。
门罗心想,若再苦战,对我九悠部落终是不妙;便用话激霍夫曼道:“我待你儿子礼如上宾,未曾动他一根毫毛,你就这样对待九游部落的生灵么?看来,那天地山上的大长老还是没有教会你医人之道啊!”
霍夫曼知门罗心思,便回道:“这黑木刺乃是神圣女巫用雷电劈斫而成,我若是用了全力,怕你这方圆百里都已化成灰了。还不感念恩德?”
两人边说边打。忽然门罗“嗖”地跳出一丈开外,收住白矛杖,闭目立定在那里。霍夫曼刚好使出拦腰斩,一道白光砍至门罗腰间。不知门罗用了什么功法,只听一声炸雷响过,电火迸出三丈远,门罗却毫发无损。
门罗:“小子,你我今日若是苦战!不管伤了谁,不日你我部落都将大祸临头,你还是留着些力气日后逞能吧。若是有缘,老夫寻机陪你再斗!”
霍夫曼见门罗硬生生吃了一招也不回手,想起他的警告好像大长老科鲁迪也似曾说过,甚是诧异,心想:“近期若真有大事,留些气力也好。”于是,收了黑木刺道:“承让!就此别过,来日再战。”
此时,门罗已收了护盾,所有人安然无恙。
霍夫曼抱起汉森,叫上巴蒂要走。
库特见霍夫曼如此了得,又听门罗再次预言了危机,不禁想起了妈妈米兰达经常嘱咐他的话:你既是天地山丘溪部落的后裔,又是天地山山北部落的后裔。若遇战争威胁,可向天地山申请支援;万万不可向天地山九大部落挑起战争。
库特心想,我九游族人劫掠霍夫曼的幼子、盗窃霍夫曼的黑木刺,确实理亏;于是赔礼道:“九狮头人留步。我九游部落物产贫瘠,唯独水中猎物丰足。族人确有得罪,为表歉意,我部愿献鳄鱼九头。还望宽谅。”
霍夫曼见库特确有诚意,回身施礼:多谢库特族长美意!此事就此作罢。你我两族睦邻为上。今日毁了你这片林子,他日定来回礼。
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