秋语盛出一碗乳白色的浓汤，道：“这是岭南新贡的五指毛桃，奴婢配以猪骨与乳鸽，让胡玉娘用小火慢熬两个时辰，您尝尝味道如何。”
我舀一勺吹了腾腾的白雾，喝一口，淡淡的椰奶香味盈满口中，赞道：“嗯！有一股椰奶香，虽然很淡，却甚是可口呢！”
秋语笑道：“此药材性平，味甘辛，行气利湿、舒筋活络、溢气生津、祛湿化滞、清肝润肺，对肺痨咳嗽、产后无乳等症都有很好的疗效。无论春夏秋冬，男女老少皆可食用。奴婢昨日值夜时听闻您有几声咳嗽，便寻了来熬汤，您喜欢便好。”
风吹过银杏树叶的声音漱漱，像是下着小雨，那声音隔得那样远，仿佛在遥不可及的彼岸。
沐浴之后我身着墨黑色织金凤凰丝绸旗装，头上插戴鹊衔瑞福金钗，徐徐步出，在围廊上站定，示意她起身。
滟贵人抬眸望着我，她容颜本就艳光四射，此时含了几分戾气，更有诡异难言的阴柔之美。
她正欲开口，却是闻得朱门有脚步声传来，原是小顺子从慎邢司带来了黎珍。
他身着一袭半新的葛草布衣裳，身形消瘦，但精神却是不错，想来那儿的郎官只让他做粗活，并无什么皮肉之苦，这也是我的意思，为的便是往后有用处。
黎珍在庭院中跪下，我静静聆听着不远处众多的脚步声，心知他快到了，便示意他一一道来。
“娘娘！”他重重地磕了一个响头，声音像是从腔子里逼出来仿佛的不真实，幽幽一缕呜咽飘忽，“小人受过皇后的恩惠，故而言听计从，但那些粉末却是滟贵人给的，滟贵人的家乡盛产巴豆，皇后觉着甚好……”
“不！不是这样的！我只是在凝妃的膳食里下了朱砂，并未参与巴豆粉末一事！你不要胡言乱语！”话音刚落，滟贵人的身子剧烈地一震，仿佛有惊雷滚过她的天灵之上。她回过神，踉跄地后退了两步，随后“砰”地一声跪下，声音仿佛残败凋零的秋叶，“娘娘！臣妾是受皇后指使与压迫，无奈之下才行此事啊！”
我冷笑道：“皇后已暴毙，贵人即便要推卸，也是该找个活人。”
滟贵人一时语塞，仿佛只剩下了哭泣的力气，泪水如泉涌下，彼时她无施脂粉，脸庞依旧无半点瑕疵，因褪去了昔日的娇艳之色，竟是犹如清雨梨花，楚楚可怜，无限凄婉。
我惊讶，世间怎会有这样的女子？明艳不输阳春繁花，清秀可谓琼花甘泉，连伤心也是美得令人不忍移目。
“皇上驾到——”
随着梁九功的声音，玄烨已经步入庭院。
滟贵人看着他，神思不知游离何处，痴痴道：“皇上！”
玄烨走上前来与我并肩而立，居高临下地望着她，冷声道：“贵人赵氏，居心不良，打入冷宫，有生之年不得出。”
滟贵人的目光倏地一跳，骤然死死盯在玄烨身上，由炙热而至冰冷，神情近乎痴狂。
凄然呼道：“皇上！臣妾十五岁便侍奉您，如今已有十余年，难道这些年的相处，还不够您信臣妾一回么？”
玄烨果断道：“心已黑，不必信。”
滟贵人脸上全然失了血色，苍白如瓷，双肩瑟瑟颤抖，漆黑的瞳孔中早已失散了昔日的流光溢彩，只余无穷无尽的哀痛与绝望，很快便有两个侍卫将她架出了永和宫。
悄然叹一声，平凡家女子享受的是单纯的爱，而宫廷里的女子则是在手段中获取爱，与其说是爱，还不如说是怜悯。
……
三月渐渐到来的时候，有微风渐次从眼前扫过，惹得长长的睫毛也是微微战栗。
年十八的我依然清秀玲珑，却隐隐多了几分妩媚之色，愈发惹人怜爱，这对于我来说并不是什么好事，却也是不是什么坏事。
夜深了，我端坐在黄花梨木妆台前卸妆，铜镜中的人儿肤色玉华，笑靥如花。
手镯是极好的羊脂玉，为宜嫔所赠，色泽温润，晶莹剔透，雕刻着鹊衔瑞福，是吉祥富贵的美好寓意。
灵雲笑道：“咱们娘娘的手腕纤细白皙，最适合戴玉镯子了。”
我取下东珠耳坠，道：“金饰过于奢靡耀眼，银饰戴了会变成灰色，不适合，只有珠玉是最好的，温润含蓄。”
千嬅为我取下一对景泰蓝白砗磲金簪，道：“只是娘娘如今是妃位，这样装扮会不会太素净了？”
我笑了笑道：“无妨。”
千嬅无论梳妆或卸妆，都是又麻利又稳妥，我从来很放心。
沐浴过后用玉滚轮按摩脸部，此物又称之太平车，来回滚动，可刺激各处穴位，促进血液循环，再用玉容散涂抹。
我手上拿的玉滚轮是用黑玉制成，又称之和田墨玉，色重质腻，纹理细致，漆黑如墨，坚致温润，极负盛名。
桃形朱漆描金圆门后墨绿色的衣角一闪，秋语已端了热腾腾的饮品进了内室。
“奴婢瞧着娘娘方才有些着凉，便熬了这红糖姜茶，又加了无花果，您喝了暖暖身子。”
“姑姑心真细。”想着那几声喷嚏，心中一暖，忙接过喝了，秋语笑意款款，眉目濯濯，却是一副欲言又止的模样，我笑道，“想说什么便说罢。”
秋语这才道：“赵氏已经上吊，诡异的是，她身着红色衣裳，这会子，已被带去了烧灰场。”
如若不是含冤，死不瞑目，并无人会这般装扮后自裁，看来，是冤了。
的确是我冤了她，因为与皇后走得近的缘故，我不由得走这一步。
于是先前跟慎邢司打好了招呼，让他们稍稍对黎珍好一些，又安排了后边的事宜，目的便是要让她亲口承认朱砂一事。
若说滟贵人是全然被迫，我自是不信的，她定有自身嫉妒的缘故，而黎珍，便是真的迫不得已了。
在脸上搽了些花露，又轻轻拍了些珍珠粉，方才道：“黎珍呢？”
“还在受罚呢，整日舀米。”
我拨弄着水葱仿佛的指甲，道：“去告诉慎刑司，给他留个全尸。”
……
康熙十七年三月初四。
春日的阳光透过云丝窗纱照进屋里，这窗纱轻薄如蝉翼，仿佛凝聚了无数金光，绛紫殿中因这光亮显得格外宽阔敞亮。
“名瓷之首，汝窑为魁。”倪霜看了一会儿，轻轻摇头，无奈道，“你倒是不当作宝物，理所当然地插满了花儿。”
玉案上新置着一个小巧的汝窑瓷花樽，我正在摆弄数支新绽的康乃馨与杜鹃，不以为意。
我笑道：“既是花樽，便是插花用的，不然才真真闲置了。”
“你呀，说起话来总是有道理。”倪霜笑了笑，拈起一枚冰糖核桃仁吃了。
经过曹芳一个月的调理，倪霜的身子恢复得很快，精神也是佳，因此我并不十分担心。
她彼时身着湖蓝色绣芙蓉斗艳丝绸旗装，头上插戴并蒂莲步摇，虽说玉光清雅，却也是衬得俏脸盈然如水。
簪挺錾刻宝华足纹，粉珍珠为花瓣，蓝玛瑙为花叶，花蕊处镶有一块拇指大小的蓝宝，玲珑无瑕，垂下金累丝流苏，另缀晶莹剔透的白水晶。
我奇道：“这玉簪是？”
倪霜笑意更浓了，认真道：“昨日太皇太后赏的，说是咱们除了一个妖儿，方才我戴着去慈宁宫谢恩。”
心下明了，不再询问，闲话了一会儿，便伏在窗下看着庭院。
小几上的冻青釉金蟾折桂小香炉焚着沉水香，芬芳扑鼻，清郁宜人。
轻烟袅袅，淡薄如雾霭，越发显得倪霜的容颜清淡如莲，遥遥如在天际。
我很快嘟喃道：“四面都是墙，真没什么好看的。”
倪霜倒是兴致勃勃，道：“上林苑的桃花开得正盛，咱们一块儿去外头走走罢。”
我挑出玫瑰紫绣仙鹤腾飞织金丝绸旗装，宽大的袖子朵朵墨紫色祥云浮现，左右各一只展翅欲飞的仙鹤，银线巧绣，金丝勾勒，眼睛与羽翼处点缀着数不胜数的红珊瑚。
头上的金簪在眉心垂落点点白水晶珠儿，如袅袅凌波上的芙蓉清曼。
太液池沿岸垂柳杨柳枝枝舒展了新叶，仿佛新描的黛眉，又仿佛绿玉翡翠丝带随风轻摆。
上百株桃花开得铺天盖地，眼前一片密密麻麻的嫣红粉嫩，微风一过，那些不胜娇羞的花瓣纷纷扬扬地落下来，风露清气与鲜花的甜香合在一起，中人欲醉。
我眼角的余光忽然卷触到一抹翠色的浮影，还未出声，身边的千嬅已经恭敬请安：“贵妃娘娘万福金安。”
安贵人已经复宠，彼时春风得意，在衣饰上更是注重华贵，绯红色丝绸旗装遍绣大朵大朵的芙蓉，袖口的镶纹是翠叶掐金丝的。
头上插戴金粟彩宝无数，又几只点翠的蝴蝶，更兼赤金如意纹的流苏，莲步轻移间，仿佛是一团华彩渐渐迫近。
相比之下，卿贵妃不过是雪青色绣亭台楼阁丝绸旗装，比不上安贵人的仪态万千。
若不是她头上插戴着菊花图案的点翠珠花，又珍珠琉璃的流苏金簪，倒像是位分在安贵人之下的寻常低位嫔妃了。
“凝妃娘娘万安。”安贵人向我福了福身，又看了一眼倪霜，眼中有几分嫉妒，“莲姐姐的簪子可真好，只可惜是贵人，再如何打扮都衬托不出应有的气质。”
倪霜错愕，不知该如何开口，我目光微转，迎面对上她那双不怀好意的眸子，淡淡一笑，道：“贵人的打扮甚是艳丽，像朵娇花，咱们几人显得暗淡了许多呢，倒是衬托了你。”
我是在夸她，也是意思卿贵妃都是叶子一块衬了她，依卿贵妃的性子，定当会生气，从而起到挑拨离间的效果。
果然她脸上一红，旋即在明了的卿贵妃的怒视下变得紫涨，却不能辩驳，只得垂下脸，气咻咻地拨着手腕上的一对缠枝宝相花金镯子。
卿贵妃掩饰好了情绪，清浅一笑，道：“登得高，跌得重。凝妃可得小心些，免得再被小人下了毒，没准下次便是比朱砂更厉害的呢。”
我不料她会忽然提起那件事，不敢马虎回答，只携了得体的笑意，道：“多谢娘娘赐教，臣妾谨记。”
春阳从蓬勃茂盛的花枝间隙中流泻下来，洒落在卿贵妃身上，她身后的一株紫薇开得惊心动魄，偶尔有清风拂过，零星几朵桃红色的小花儿便纷纷扬扬飘落。
她见我恭敬，也是不再说什么，携了讪讪的安贵人与好几个宫女便款款离去。
倪霜看她们走得远了，方才道：“好险！她没有刁难你。不过滟贵人一事，真的这般便了结了？”
我淡淡道：“当事的二人都不在了，再追究下去又有何意？”
倪霜知道我口中另外一人是指皇后，却还是不放心，担忧道：“看卿贵妃方才那番话，怕是要对你做什么了。如今奉承你的人愈来愈多，人心难测，凡事多留个心眼总不会错。”
我握住她的手，笑了笑，道：“我知道。”
……
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