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第53章

第二天,常喜乐带着常昱和常喜盛一同到街上游逛,打探这府里物价等情况。

因为和沈家合作,他们也就不用急着找销路,这一趟只需打探情况亦是足够。

在集市走了一圈,他们就大概了解这里的物价,也得知沈百里之前把他们的茱萸酱等拿走,给的价钱也十分厚道。若是他们自己来寻,价格至少会被压下去两三成。

他们还到茶馆里喝茶听书,故意凑到人多的地方去,旁敲侧击的打听沈家和裴家。

这两家人风评都很不错,虽然生意做得很大,但是并未做过以卑劣手段欺压同行之事,也未出现店大欺客的现象

不仅如此,两家还是有名的善人,好善布施,也为此两家的当家人一个被称为沈大善人,一个被称为裴大善人。而两家也十分交好,还有姻亲关系。

不管实际如何,至少可以瞧得出两家人都极为好名声,不会为了点小利就毁了。这样的人家有弱点,合作起来也比较放心,至少比那些没脸没皮什么都不怕的二赖子要让人信任。

这些消息让常喜乐和常喜盛心里更加踏实了,他们这一趟来得可真是太对了!

而关于乡试的消息却并不多,普通老百姓并不能接触到,而知道的人聚集之地又是常喜乐他们无法进入的。这里不管什么行业身份,都是泾渭分明,排外很严重,若想要融入并非容易之事。

尤其这科考之事更是如此,想要得到指点,都得拜名师。想要知道科考具体事宜,就得结交府中相关的人员。

这也是拉帮结派的一种方式,若想考取功名就得投靠,成为那派系之人。而能有指导资格之人,多与朝中派系有着千丝万缕的关系。

一旦加入,这辈子就会打上烙印,永远只能在这利益群体中生存。若想逃脱,是非常困难的,到时候也就身不由己。

常喜盛听到这些消息,不由皱紧眉头,他虽未接触官场,却也知道里头有许多门道。像他们这种无权无势之人,若真加入这些派系,若是不出事还好,一旦出事,很有可能就被提溜出来当挡箭牌。

尤其茶馆里没少说官员因为犯事被满门抄斩之事,这让他心有余悸。

他虽然希望自家弟弟能够飞黄腾达,连带他们脸面有光,却不希望自家弟弟要冒这样的风险。若是从前还罢了,现在他们日子过得这般好,何必沾染这些腥风血雨。

虽说也不至于这般可怕,否则怎么会有这么多飞蛾扑火之人。但是他们根基太浅了,且常喜乐容貌被毁,手有残疾,注定难以继续往上攀爬,但是却被圈入其中实在不值得,常喜乐只需要一个举子功名而已。

“小五,若没有人指点,你可有信心考上?”

常喜乐明白常喜盛担忧什么,道:“我现在不知这乡试如何情形,所以也没法说。哥哥也莫用如此担忧,我只要决定走去科考,就难免要经历这样的事。而且我能科考还是拖了钦差的福,这就意味着从参加考试那一刻开始,我就被划为钦差一派。”

常喜盛顿时沉默了。

常喜乐道:“哥,既然入世就不可能片叶不沾身,就如同你以后要奔波生意一样,这是无法避免的。咱们多往好处想,这也不一定是坏事。”

常喜盛也知道自个想左了,只是桃源村的生活基本与世隔绝,习惯了这样的模式,难免一时半会转不过弯来。

“那接下来你打算怎么办?”

常喜乐沉吟片刻,“我们对钦差知之甚少,府里的状况也是不明,距离下一次乡试还有一段时日,我先做好分内之事,其他以后再想法子吧。”

“如此也好,而且这次不成还有下次,你年纪这般小不用着急。如今我们有了沈家,也就不怕钱家作妖。而且我们明日不是要去找爹的老友吗,他兴许会知道些消息。”

常喜乐点了点头,这一趟并没有白来,他们的路子宽广了不少。沈家、裴家还有武考,只要抓住其中一条,至少钱家一时之间就奈何不了他们,让他们有发展的空间。

而沈家和裴家的关系也并非他们之前猜的那样,包括清风楼和食天下的比拼,大家都是看热闹而已,并不像其他要争个你死我活。

沈家和裴家关系好这是整个南瓜府都知晓的,只是表现方式与其他不同

。平日两家经常互相斗气,比如这家施粥五天,另一家就要弄个十天,非把对方比下去心里才舒坦。

可若真有人想要挑拨离间,他们又合起手来将对方毫不留情的碾压。

两家互斗之事大家见怪不怪了,而其中以沈百里和裴清云两人名下酒楼斗菜最为精彩。

沈百里和裴清云两人打小不和的事,只要稍微注意两家人,就非常清楚。

两家人因为亲近,两人岁数相差又不大,因此打小一块长大,而从小也打到大。两人好像天生的仇家一样,一见面就是吵架争斗,两家人现在看到他们打架眼皮子都不会抬一下。

不过现在岁数大了,打架倒是少了,只是经常会在其他上头斗气。

也是因为一个不服一个,总想压过对方一头,反而使得两人没走歪。一个兢兢业业的去跑商,另一个虽不能跑商,却也很小就接管了家中不少店铺,管理得井井有条。

这样的状况两家人喜闻乐见,所以更加支持他们争斗。

而这些平常百姓多是不知晓的,知道两人喜欢斗就是从这斗菜开始。每次都弄得热热闹闹的,沈裴两家人还嫌热闹不勾搭,甚至还开了赌局。

他们斗的菜都是以新鲜为主,看谁能寻来既特别又美味之物谁就获胜。这也使得府里的人对他们的斗菜非常感兴趣,不管是有钱的还是没钱的,对新鲜玩意都很好奇,想要知道又有什么没见过的。

而且每次斗完,不管输赢,两道菜都会在府里风靡好一阵,而且没多久就推广开来。有人玩笑,这府里吃食花样比京城还多,都是多亏了这两家人斗菜的缘故。

因为为了新鲜,所以四处探访各种美食,让他们大饱眼福和口服。

两家人并非真正的竞争关系,那常喜乐就不用担忧沾染了一边而得罪了另一边。

昨晚上有匪徒绑架裴清云的事也传遍了整个南瓜府,裴家的动作很快,不过一夜之间就将在外头接应的绑匪一锅端,而大家都以为救助裴清云的是游侠儿,无人知晓是常昱救的。

也多亏常喜乐不喜欢出风头,让裴清云不要将他们二人道出。

这绑匪来头不一般,是从鹊山来的。

鹊山是有名的匪徒聚集地,民间称之为恶人谷。因为地形复杂,到处都是山洞,一藏起来人都不见。虽说剿匪好几次,却总是没法灭干净。这些人好像野草一样,春风吹又生。消灭了一拨,又有亡命之徒看中那,然后往里头钻。

那里的匪徒穷凶极恶,若是得罪了必是会招到报复。虽说现在势力大不如从前,可想要拿捏没有背景的小老百姓,却十分容易。

裴清云今日一大早就命人递来书信,告知最近几日他们先不要接触,以免让人猜出自个得救是出自他之手,为他们招来祸端。

裴清云想得如此周到,更让常喜乐觉得是可结交之人。

“小喵,你在看什么?”

常喜乐见常昱一直望着窗外,便顺着他的视线看过去,只见外头有人摆摊射箭游戏。

“小喵,你是不是想玩那个?”

常昱点了点头,“想。”

常喜盛笑道:“你带着他去玩吧,我再到其他店里去瞧瞧情况,正好打听一下高叔的消息

。”

常喜乐带着常昱来到那摊子面前,很快就将规矩弄清楚。

靶子分为好几种大小,最大的如面盆,最小的只有一个李子那么大,若是射中者还有相应的奖品拿。

摊子的生意还不错,一直有人在那拉弓射箭。可因为距离远,大多数人都射不中,即便射中也是射中目标最大的那个。

除了最好的奖品非常宝贝以外,其他那些奖励不过是逗人高兴而已,不是什么值钱玩意。

不少人对那弓箭很是眼馋,纷纷过来碰碰运气,可全都都失败了。

常喜乐抓了一把钱递给老板,“老板,给我十只箭。”

那老板却没有接,摇头道:“这可不是小孩子玩的弓箭,这弓足有一石,你们是拉不开的。你们没见来玩的都是壮汉,小孩子玩的在那边。”

常喜乐望向常昱,“你能拉开吗?”

常昱很自信道:“能。”

常喜乐笑了笑,他虽不知一石需要多少力气,不过既然在场这么多人能拉开,他的小喵就不成问题。而且就是玩玩而已,成与不成都无所谓。

“老板,还给我十只箭。”

老板见此不由皱紧道:“你这当哥哥的怎么任由小孩子乱来,我都说了你们拉不开,怎么还是不听劝?我看你们也不是富贵出身,怎么可以这么糟蹋钱。”

常喜乐顿觉得有意思,别的老板恨不得多来这种不自量力之人,这老板却是相反,倒是个实诚的。

“无妨,不过是想要玩玩而已。”

老板见他如此坚持,也就没有拒绝,将箭递给常喜乐。

前面排队的人很快射完,常昱终于拿到了弓,接到手上的那一瞬间,眼眸子都变亮了。

常喜乐失笑,男孩子果然天生对武器感兴趣,尤其像常昱这种武力值很高的。

常昱并不急着问常喜乐要箭,而是将弓拿在手里试了试手感。

他还未拉开弓的时候,有人见这么一个小不点也试着上手,纷纷笑了起来,尤其是之前体会的人,都深觉不可能。

“谁家孩子竟然来这里胡闹,莫要被这弓砸了脚。”

“老板,你太不厚道了,怎么连小孩子的钱也骗,这东西哪里是孩子们能耍的。”

“可不是……哎呀,他拉开了啊!”

常昱并未被他人的言论干扰而是先放在手上熟悉,觉得差不多才学着方才其他人的模样拉开弓,虽然是第一次,可那姿势有模有样,最重要的是根本不费什么力气就拉满了!

“这孩子力气可真大啊!”

“这弓是我刚才拉开的那个吗?咋这小不点这么容易就拉开了?”

“没错啊,就是我递给他的。”

众人议论纷纷,越来越多的人围了过来,见此都惊叹不已。

虽说不少人并不知需要拉开这弓需要多大力气,可那弓瞧着就明白想要拉满并不容易。

常昱并不为外界所干扰,问常喜乐拿了一支箭,模仿方才别人射箭姿势,上箭拉弓,却并不急着射出

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