“这不是你们应该做的事吗？”
“请您相信我的判断。”
“起来吧，我又不是三头六臂，你们本来就是为了调查这种事情而存在的……我不会怪你。”
德米特里这才站起身来。
“边境伯爵背后没有任何势力，他所说的证据和证人，都是真的。”
“看来我的判断没有错。”
“再次向您道歉……”
“好了。”
里卡尔摆了摆手。
“只有黑骑士团团长，才有权调动诺克斯，就算没有我的命令，也可以。”
这也是阿尔贝图斯家族的先祖定下的规矩。为了防止大公被奸臣蒙蔽，或者被小人利用，黑骑士团必须拥有独立调查的权力。
“还有什么消息？你应该不止调查了边境伯爵吧？”
里卡尔一定是算准了诺克斯会私自行动，才会把其他的工作交给德米特里。想到这里，德米特里对里卡尔更加敬佩了。
“我们安插在皇室和帝国议会的眼线，也传来了类似的消息。据说，现在的皇帝，比先皇更加残暴，更加冷酷无情。”
“这有什么稀奇的？你不会是专门为了说这些废话，才把我叫来的吧？”
里卡尔的意思很明显，让他直接说重点。
“皇帝对我们北境的金条和钻石原石，表现出了极大的兴趣。”
“我什么时候给过他金条？”
里卡尔语气不善地问道。
“我也调查过了，您送给莱昂王国的嫁妆，通过凯厄斯公爵，流入了皇室。”
听到这个消息，里卡尔无奈地叹了口气。这件事，他早就猜到了。
“莱昂国王欠了凯厄斯公爵很多钱，他用金条和一部分钻石，抵消了债务。而凯厄斯公爵的女儿，成为了皇后，所以他把这些东西献给了皇帝。”
一提到莱昂王国，里卡尔就觉得头疼。堂堂一国之君，竟然用女儿的嫁妆去还债，真是荒唐至极。
“莱昂王后是凯厄斯公爵的妹妹，所以他们几乎是一伙的。”
“我知道，我们也从他们那里得到过一些好处。”
莱昂王后之所以轻易放弃了让阿里斯成为皇后的机会，是因为她的侄女罗莎琳，有机会成为皇后。只要罗莎琳成为皇后，她的儿子将来就能和皇室成为亲戚。
“皇帝不可能只是单纯地对我们的采矿技术感兴趣。”
里卡尔冷笑道。
“这样一来，我就省事了。”
德米特里一脸茫然地看着里卡尔。里卡尔指了指桌上那堆信件，其中一封信上，盖着莱昂王国的印章。
“难道……莱昂国王也来要金条了？”
“我还没打开，但你刚才说的那些话，已经说明了一切。”
“堂堂一国之君，竟然如此厚颜无耻？”
“其实就算你不说，我也知道。他每隔一天就会来信。”
里卡尔无奈地笑了笑。
“那个……夫人知道这件事吗？”
“我希望她不知道。”
里卡尔的回答，简单直接。
“但她不可能不知道，她那么聪明，我都能猜到的事，她不可能猜不到。而且，我受到的压力，她只会更大。”
“或许莱昂国王也是受到了皇帝的压力。诺克斯的调查显示，皇帝最近一直在招揽各国的能人异士，主要是那些精通炼金术和采矿的人。”
“他这是明摆着要抢我们的金条。”
德米特里点了点头。
“但他不会得逞的。北境的矿产，是大自然的恩赐，再加上矿工们的辛勤劳动，根本没有什么秘诀。”
“如果对方是个正常人，他就会放弃。”
金条也好，钻石原石也罢，都是北境独有的特产。原材料的品质如此优越，再加上北境人民的勤劳，根本不需要什么技术。换句话说，就算帝国再怎么努力，也无法复制北境的成功。
“有时候，财富也会成为灾难。”
里卡尔喝了一口布里尔茶，苦涩的味道，让他想起了眼前的困境。
“你知道这是为什么吗？”
“因为财富会激起那些卑鄙无耻之徒的贪婪之心……我想。”
不愧是里卡尔的心腹，一点就透。
“你特别提醒一下诺克斯，让他们小心行事。我们花了数代人的时间，才建立起情报网，不能让他们白白牺牲。”
“他们早就做好了牺牲的准备。”
“但我们不能让他们白白送死。”
德米特里神色凝重地点了点头。但他没有立刻离开，而是看着里卡尔，欲言又止。
“大公殿下，我还有件事要向您汇报。”
他终于开口了。
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