韩熙载来了。
众人都颇为吃惊，韩熙载衣冠不整，步履虚飘。
韩熙载走到御阶前，跪下了。
“臣韩熙载，参见国主！”韩熙载有些口齿不清了。
“韩大人喝了不少酒吧！”李煜问道，“大人身体欠佳，就不必来了，让下人来禀报一声，在府上好好休息就是了。”
“不，国主。既然是国主让臣来，臣就是快要咽气了，抬，也要让人抬来。”韩熙载说道。
李煜走下御阶，亲手扶起韩熙载，道：“丞相请入座。”覃明和李煜一起，将韩熙载扶到太子的对面坐下。
“国主，此人是谁？”韩熙载一坐下，看着覃明，向李煜问道。
“下官南昌府尹徐元拜见丞相大人！”覃明不等李煜介绍，立刻行礼问候。
“徐元？闻所未闻。”韩熙载摇摇头，“南昌府尹，不是林仁肇吗？”
“韩丞相，下官刚刚任命，还没有上任呢！”覃明道。
“此前官居何职啊？”韩熙载又问。
“并无官职。”
韩熙载笑道：“毫无经验，就当上高官，你知道如何做官吗？”
“回丞相的话，下官以为，为官之道，就是为君分忧，忠君爱国。只要做到这一点，无论什么事情，都可以办到，什么事都能够做好。”覃明道。
“好一个为君分忧，好一个忠君爱国！”韩熙载问道，“那你可知，君有何忧，国有何难？”
覃明朗声道：“当今天下，政权林立。唐末，黄巢起义后，唐朝名存实亡，诸侯割据，自立为王。自朱温建立梁国以来，唐、晋、汉、周五个国家，依次占据中原；而两蜀、吴、吴越、闽、楚、南汉、南平、北汉以及我金陵大唐等十几个大的国家，此外还有晋、岐、定难、燕、赵、北平、殷、武平、泉漳、朔方等割据政权。中原的梁、唐、晋、汉四朝，现在为周所取代，而小国之中，不少国家已经覆灭，如今依旧存在的大国，只有周、唐、吴越、后蜀、南平、南汉、北汉七国而已。这一局面，好比战国时期七雄林立一般。当今最强大的国家，乃是周朝。周朝雄踞中原，北可以伐北汉，而为何不灭北汉呢？周朝是想以北汉为屏障，阻击契丹。他所忧患者，乃是我南唐与契丹乃是盟国，万一起兵，契丹和唐、北汉联手，西北的党项、吐蕃必定侵犯周朝，难免自顾不暇。而后蜀、南平、吴越、南汉四国，则位于周、唐的周围。此四国，虽然地盘不大，但是要歼灭他们，其余六国都会虎视眈眈，伺机而动，趁火打劫。”
覃明的分析，李煜很是认可。
韩熙载却问：“七国局势，谁人不知？我问你，如果让你领军打仗，你要如何取天下。”
覃明说道：“丞相此言差矣，不是我要取天下，而是我大唐要取天下。”
“你只说如何取。”韩熙载道。
覃明说：“取天下，并不难。”
众人非常吃惊。
覃明道：“欲取天下，必先取南平。”
常梦锡道：“不可，南平乃遏制周朝的一把大锁，不可灭，而应该联合南平。”
覃明分辩道：“灭南平，其因有三。第一，国主的御妹死于南平人之手，此乃国仇家恨，不可不报。其二，南平国主高保融昏庸无道，民怨沸腾，灭南平，乃是顺天意，从民心，就算是南平人，也会感激国主。第三，诚如常大人所说，南平是一把大锁，遏制了周、蜀、唐三国的进军咽喉，此等要塞，谁得到，谁就可以掐住别人的脖子，谁失去南平的控制权，谁就失去了进可攻退可守的要塞，就会被别人掐着脖子。”
“说得好。”冯延巳、冯延鲁同时赞道。
高越问道：“南平既灭，下一步，又当如何。”
“灭蜀。”覃明道。
“灭蜀？”众人又闹开了。
马仁裕道：“蜀国富庶，乃天府之国，蜀军又善战，怎可灭蜀，应该把卧榻之侧的吴越灭掉。”
“马大人，蜀地富庶，在孟知祥、孟昶父子统治下，境内很少发生战争。军队的战斗力，乃是在战争中培养出来的，蜀国一心发展经济，军备废弛，而孟昶却不思上进，整天与芙蓉花为伴，成都遍植芙蓉，后蜀宰相毋昭裔与赵崇祚，更是投其所好辑唐、五代词五百首为《花间集》，奉献给主子。试问，一个养花之人，一个吟咏花间词的国君，如何能够守住国土？毋昭裔还出巨资百万，兴修学馆，刻印‘九经’，不尚武而崇文，乱世之中，这是自取灭亡之道。如若我大唐以威武之师，突袭蜀国，蜀国必然速亡。”
众人听罢，有些愤然，覃明所说的后蜀，不正和南唐一样重文轻武吗？尤其是李煜，爱好辞赋诗文，比起孟昶来，更是有过之而无不及。
查文徽笑道：“纵然如此，蜀国也不可灭。诸国之中，除唐、周之外，就数蜀国最大，对周朝威胁最大，留着蜀国，自然可以牵制周朝，于我国有大利。”
“查大人，晚辈斗胆相问，蜀国若进军我国，我国能敌否？”覃明问道。
“我大唐若以长江天险拒敌，加上林将军的神勇，将士的用命，区区蜀国，何足挂齿。”查文徽慷慨地说。
“查大人说得极是。既然大唐能敌蜀国，何需以其为牵制周朝的利器。所以，灭蜀方为上策。若得南平、后蜀，江南之地，我国已经占有三分之二，南下灭南汉之后，再将小小的吴越夷平，则江南之地，尽归我大唐所有了。届时，我大唐与北面的周朝，南北对峙，倚靠长江天堑，进退自如。只需要厉兵秣马养精蓄锐五到十年，即可荡平周朝，一统中原。再十年，可灭党项、契丹二族。大理、吐蕃自然会望风归服。烈祖皇帝立国之时重振盛唐雄风，重现大唐盛世的夙愿，便可实现了。”
“哈哈哈哈哈……”韩熙载大笑着问，“难道周朝就看着你灭南平、收蜀国、伐南汉、占吴越吗？荒唐，还没等你灭南平，周朝的军队，已经杀入江宁、扬州了。何况现下，我大唐国库入不敷出，国运艰难，何以养军，何以征伐？”
覃明也笑道：“古人云：杀鸡焉用牛刀。我国素来与契丹有盟约，契丹对中原，早已蓄谋已久，我国若联合契丹，南北夹击周朝，周朝背腹受敌，如何抵挡得住。”
王彦铸道：“契丹以狼为图腾，其心也如同饿狼一般，我国疲弱，怎可与饿狼联手。”
覃明说道：“王大人，契丹固然狼子野心，觊觎中原，但是并不难对付。首先，他们毕竟是游牧民族，并不习惯中原的生活方式，他们所需要的，不过是钱财物资而已，只要我们在边境上，开通市场，让契丹人可以用毛皮等独有产物，与我国交换盐铁、粮食等物，互通有无，不但边关威胁可解除，还可以促进两国的关系。契丹与我国素来有贸易往来，只需要加大力度即可。”
王彦铸颜色稍解，微微颔首。
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