话分两头。再说那个卖桑木弓的男子，一听到消息，就急忙逃跑，心中十分焦虑，想要弄清楚：“官府为什么要抓我们夫妇？这是怎么回事？”同时还想着要打听妻子的消息。当晚，他在离城十里的地方找了个地方住宿。第二天早上，有人传言：“昨天北门有个妇女，违反禁令私自制造和出售桑木弓、箕袋，被官府当场逮捕并处决。”那个卖桑木弓的男子这才知道，他的妻子已经死了。走到一片空旷无人的地方，他落了几滴眼泪。他感到高兴自己终于逃脱了危险，便放松脚步前行。走了约十里路，他来到了清水河边。男子远远地看到成群的鸟儿在飞翔鸣叫，走近一看，发现一个草席包裹着东西，漂浮在水面上。许多鸟儿用嘴巴叼着它，一边叼着一边叫着，慢慢地将它拖向岸边。男子惊奇地叫道：“奇怪！”
男子赶走了众鸟，带着水把草席包裹拿起来，走到草坡中解开查看。只听到一声啼哭，原来里面是一个女婴。男子心想：“不知道这个女婴为什么被遗弃，但是既然有那么多鸟帮助它从水中救出来，肯定是一个大富大贵的重要人物。我现在把她带回家抚养，如果她能长大成人，就有所期望了。”男子解开布衫，把女婴用布包裹起来，抱在怀里。他想到一个可以避难的地方，就决定前往褒城，在那里寻找相识之人的帮助。
髯翁写了一首诗，描述了这个女婴得以保全生命的奇妙之处：“怀孕迟迟四十年，水中三日尚安然。生成妖物殃家国，王法如何胜得天！”
宣王处决了那个卖山桑木弓和箕袋的妇女，认为童谣已经应验了，他的心情变得平静了，也不再考虑太原发兵的事情。从那时起，好几年都没有发生任何事情。
到了宣王四十三岁那一年，正值大祭之时，他住在斋宫中。深夜里，时已经过了二更时分，官庭寂静无声。突然，一个美丽的女子从西方缓缓地走来，直到官庭前。周宣王觉得这位女子竟然敢违反斋戒规定，大感惊讶，于是大声喝斥，急切地叫来左右侍卫，要他们抓住这位女子。然而，奇怪的是，没有一个人答应他的命令。那位女子面对周宣王的怒斥毫无惧色，径直走进了太庙。她先大笑三声，又大哭三声，神态自如，毫不慌张。接着，她将七位神主捆绑在一起，然后朝东而去。周宣王听闻女子的举动后，立刻起身亲自去追赶。然而，当他追到太庙门口时，突然惊醒过来，发现自己竟是在梦中。
周宣王醒来后，感到心神不宁，精神恍惚。他仍坚持进入太庙行礼，完成九次献祭。之后，他回到斋宫更衣，并秘密召来太史伯阳父，将梦中所见告诉他。太史伯阳父回报道：“三年前那首童谣，陛下怎么能忘记呢？臣曾经预言过：‘国家有女祸，妖气未消。’那首童谣中也有哭笑的描述，现在陛下又做了这个梦，这一切都非常符合。”
宣王说：“之前诛杀的那个妇人，难道还不足以消除‘厚弧箕触’的谶语吗？”
太史伯阳父接着回报道：“天道深奥，等到事情发生才能验证。一个村妇又怎么会影响到国家的命运呢？”
宣王陷入沉思，突然想起三年前他曾命令大臣杖伯督率领司市官员寻找那个妖女，但是最终没有找到她的下落。颁胙之后，宣王回到朝廷，百官向他谢贺胙祭的成功。宣王问杜伯：“那个妖女的消息怎么样了？已经很久没有任何消息了吗？”
杜伯回报：“我曾经调查过这个女子，但没有发现她的踪迹。我认为她是一个罪恶的妖妇，而且那首童谣也已经应验了。因此，我担心如果继续搜索她，就会掀起国民的骚动，所以暂停了搜索。”
宣王大怒，说道：“既然如此，为什么不早早把情况报告给我？这是怠慢我的命令，违背我的意愿！这样不忠诚的臣子，还有什么用处！斩首示众！”他命令武士把杜伯押出朝门，吓得所有的官员都面色苍白。
突然从文官队伍中走出一位官员，他赶紧将杜怕扯住，连声说：“不可，不可！”宣王看到这位官员，原来是下大夫左儒，他是杜伯的好友，并一起在朝为官。左儒叩头奏曰：“我听说尧帝时有九年的洪水，但仍不失其帝位；汤王时有七年的旱灾，但仍不害其王位。天变尚且不会影响他们的地位，更何况人言可畏，怎能尽信无余？如果大王杀了杜伯，我担心国人会将妖言传播开来，外族人听到后也会兴起轻慢之心。望大王宽恕杜伯！”
宣王说：“你是杜伯的好友，却违背了我的命令，这是把重视友谊放在轻视君臣之上。”
左儒说：“如果君主是错误的，而朋友是正确的，那么我们应该违背朋友来顺从君主；如果朋友是错误的，而君主是正确的，那么我们应该违背朋友来顺从君主。杜伯没有罪过，如果君主非要杀他，天下人一定会认为君主不明智。作为臣子，如果我们不能劝谏阻止，天下人一定会认为我们不忠诚。如果君主非要杀死杜伯，我请求与杜伯一起赴死。”
宣王仍然很生气，说道：“我要杀杜伯，就像摘菜一样简单，根本不需要浪费嘴皮子。”他命令：“快点斩了他！”武士将杜伯推出朝门并将他斩首。
左儒回到家中，刎颈自尽而死。髯翁作赞词说：“贤哉左儒，直谏批鳞。是则顺友，非则违君。弹冠谊重，刎颈交真。名高千古，用式彝伦。”
杜伯的儿子隰叔逃到了晋国，后来在晋国担任士师这一官职。他的后代就成了士氏，拥有范地的封邑，因此又成为了范氏。后来的人们同情杜伯的忠诚，在他去世后于杜陵建立了一座祠庙，称为杜主，也有人称它为右将军庙。这座祠庙至今仍然存在。这是后话。
宣王第二天听说左儒自杀的消息，也感到后悔杀掉了杜伯，心情沉重地回到了宫中。那天晚上，他躺在床上无法入睡。后来，杜伯得了一种恍惚的疾病，说话无条理，很多事情都会忘记，常常缺席朝会。姜后知道他生病了，就不再劝谏他了。
到了公元四十六年秋天的七月，杜伯的身体稍微好转了一点，他想出去郊游打猎，来舒缓一下心情。宣王身边的人传达命令：司空准备法驾，司马整顿车马行人，太史占卜一个吉日。到了那一天，宣王乘坐着玉辂，驾着六匹驺，右边有尹吉哺陪伴，左边有召虎护卫，旌旗飘飘，盔甲林立，一齐向着东郊进发。那东郊一带，平原旷野，原本是宣王常去游猎的地方。
当时的晋国宣王已经很久没有出去巡游了，到了这里，感觉精神振奋，于是下令扎营安寨。命令士兵们：“第一，不准踩踏庄稼；第二，不准烧毁树木；第三，不准侵扰百姓住宅。”他们狩猎到多少禽鸟，就全部献纳，按照数量给予奖赏；如果有私藏，就会受到严惩！”这样的命令一下，所有人都变得勇敢起来，个个争先恐后。在狩猎中，车夫们驾驶车辆灵活周旋，左右弯弓的人夸耀自己的射箭技巧，让人们感到惊叹。鹰和猎狗利用机会肆无忌惮地追逐猎物，而狐狸和兔子因为害怕被捕而乱窜乱蹦。弓弦响起之处，血肉横飞；箭射到处，羽毛四散。这一场围猎好不热闹！宣王心中大喜。太阳已经落下西方，传令解散围猎。众军士各自将所捕获的走兽飞禽等束缚好，奏着胜利的凯歌回营。
他们行了大约三四里路，宣王坐在玉辇上，扫视四周，突然看到远处一辆小车，正冲着他们驶来。车上站着两个人，他们挂着朱色的弓，手拿着红色的箭，向着宣王高声问候：“我们的天子还好吗？”
宣王仔细看去，发现是上大夫杜伯和下大夫左儒。宣王非常吃惊，但转瞬间，他们的车子和人都消失了。再问身边的人都说：“我们并没有看见他们啊。”
宣王还在惊疑不定，突然发现杜伯和左儒驾着小车来回晃动，一直跟在玉辇前面。宣王非常生气，大声喊道：“你们这些罪鬼，竟敢来犯我！”他拔出太阿宝剑，举起来朝天挥舞。
\&ot;只见杜伯和左儒一齐高声骂道：“你这个昏庸无道的君王！你不修德政，胡乱杀害无辜，今天你的命运已经到了尽头，我们专门来为冤魂报仇。还我命来！”杜伯和左儒的声音还未停歇，他们已经挽起了朱红色的弓，搭上了赤色的箭，瞄准了宣王的心窝射去。宣王发出一声惨叫，昏倒在了玉辇之上。尹公和召公等人非常慌张，尹公的脚都麻了，召公的眼睛都跳了起来。他们一起将宣王救醒，但心中仍然非常痛苦。当时，他们匆忙地回到城里，搀扶着宣王进入宫中。所有士兵都没有来得及领取奖赏，匆匆散去。
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正是：乘兴而来，败兴而返。髯翁写了一首诗说：“赤矢朱弓貌似神，千军队里骋飞轮。君王在杀还须报，何况区区平等人。”不知道宣王现在的状况如何，我们要再看下一回才能分解。
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